マンチェスター・シティが財務規則違反で有罪判決を受けた後、ジョゼップ・グアルディオラはクラブを支持することを選択した。ジ・アスレチックは、ジョゼップ・グアルディオラがマンチェスター・シティを信じることを選択したと示唆した。そうでなければ、彼のすべての努力は最終的に意味のないものになるだろうと。

「あの頃の我々のプレーはスキャンダルだった」とジョゼップ・グアルディオラは語った。

彼の言葉によると、彼が指導したバルセロナのチーム、2009年の三冠達成チームは、「相手よりもはるかに強かった」。だからこそ彼らは「すべてのトロフィーを獲得した」のだと。

他の理由ではない。ジョゼップ・グアルディオラの口調は挑発的だった。数年後、あるジャーナリストが彼に、いわゆる「ネグレイラ事件」について尋ね、彼に考えさせることになった。バルセロナの裁判所は、バルセロナが2001年から2018年の間に、スペイン審判委員会の元副委員長であるネグレイラに支払ったとされる支払いについて調査している。関係者全員は不正行為を否定しており、事件はまだ進行中である。

それについて尋ねられたとき、ジョゼップ・グアルディオラは記者を凝視し、その記者が当時のバルセロナのチームを直接見たことのない、あまりにも若い人物なのではないかとさえ疑った。もし記者がそれを目撃していたなら、そのチームがフットボール史上間違いなく最も偉大なチームであったことを理解するだろう。「しかし、あなたはあまりにも若い」とジョゼップ・グアルディオラは言った。「試合の映像をいくつか送って見せてあげてもいい」。

ジョゼップ・グアルディオラが自分自身を守るために使った武器は、フットボールそのものだった。

チャビとイニエスタによる中盤の見事な支配、ダニ・アウベスによるサイドからの鋭い突破、そしてメッシの台頭する輝きは、すべての疑念を払拭するのに十分だった。ジョゼップ・グアルディオラが、彼のマンチェスター・シティのチームに対しても同じ見方をしていると想像するのは難くない。我々をピッチ上のフットボールだけで判断してほしいと。

彼らはこの10年間、イングランドのフットボールにおけるベンチマークとなるチームではないだろうか？彼の10年間だ。三冠を達成し、プレミアリーグ4連覇を成し遂げた。「我々のプレーするフットボールは奇跡だ」という言葉は、このマンチェスター・シティのチームにも当てはまる。しかし、独立委員会の核心的な裁定は、このチームの2009-10シーズンから2017-18シーズンまでの資金源もまた、巨大なスキャンダルであったことを示している。

もしマンチェスター・シティのオーナーからの隠された資金注入が取り除かれ、ジョゼップ・グアルディオラの最初のシーズンの財務諸表が修正されたとすれば、その年のマンチェスター・シティの収益はプレミアリーグで6位にすぎなかっただろう。これは、長期にわたる隠された資金注入からの配当さえ考慮に入れていない。この資金が、マンチェスター・シティが常にチャンピオンズリーグ出場権を獲得し、継続的にチャンピオンズリーグの賞金を受け取ることを可能にしたのだ。

この隠された株式投資はまた、ジョゼップ・グアルディオラがバルセロナとバイエルンを指揮して以来、多くのファンが疑問に思ってきた問いに対する答えが永遠に得られないことを意味する。それは、伝統的な強豪クラブや新興富豪クラブ以外の、予算が限られた普通のクラブでジョゼップ・グアルディオラは何を達成できたのか、という問いだ。

現実には、ジョゼップ・グアルディオラは世界で最も裕福なクラブの一つを引き継いだ。当時のクラブの考え方は「もちろん、我々は好きなだけお金を使うことができる」というものだった。もし彼がポチェッティーノ監督時代のトッテナムのような予算制約のある環境にいたら、結果は全く異なっていたかもしれない。ポチェッティーノも当時、プレミアリーグには「欺瞞に満ちた期間」があったと認めている。もしマンチェスター・シティの財政状況がトッテナムと同等であったなら、我々は尋ねざるを得ないだろう。それでもジョゼップ・グアルディオラはマンチェスター・シティを率いることを選んだだろうか、と。

注目すべきは、アブダビ・ユナイテッド・グループが2008年にマンチェスター・シティを買収した直後、クラブはプレミアリーグで記録的な損失を計上し、少なくとも今後5シーズンは大規模な損失を出し続けると予測されていたことだ。この隠された資金調達計画がなければ、マンチェスター・シティはピッチ内外のインフラ開発を完了することは決してできず、2016年のジョゼップ・グアルディオラ就任の基盤もなかっただろう。

当時、クラブのCEOフェラン・ソリアーノと元スポーツディレクターのチキ・ベギリスタインは、バルセロナからマンチェスター・シティに移籍しただろうか？彼らはジョゼップ・グアルディオラのためにこのチームを作り上げることができたのだろうか？

プレミアリーグの規則とUEFAのファイナンシャル・フェアプレー要件を回避する財政支援がなければ、ジョゼップ・グアルディオラの到来、彼が引き継いだチーム、そして彼がその後構築したチームは、単に資金的に不可能だっただろう。マンチェスター・シティは「夢のフットボール」をプレーしたが、対照的にトッテナムは現実的な予算の制約内でしか選手を獲得できなかった。ジョゼップ・グアルディオラがプレミアリーグにやって来た夏、トッテナムはヴィンセント・ヤンセン、ムサ・シソコ、ビクター・ワニャマといった選手を獲得した。

ジョゼップ・グアルディオラのマンチェスター・シティでの在任期間は、これまでのどの監督業をもはるかに凌駕している。その理由の一つは間違いなく、クラブが彼のために作られたものだったということだ。彼もまた、非常に寛大な給与を受け取っていた。

「私の稼ぎがどれほどか、想像もできないだろう」とジョゼップ・グアルディオラは2024年冬にスカイ・スポーツのインタビューで語った。当時、チームは6試合未勝利で、彼はこの発言を使って、自分には途方もないプレッシャーはないと説明したかったのだ。

何年もの間、彼の給与に関する疑問が投げかけられてきた。

2019年のFAカップ決勝でマンチェスター・シティがワトフォードに6-0で勝利した後、あるジャーナリストはジョゼップ・グアルディオラに、彼の契約が前任者のロベルト・マンチーニと同じようなものか尋ねた。ハッカー兼内部告発者であるルイ・ピントがリークした文書には、マンチーニのマンチェスター・シティでの最初の契約が含まれていた。それにはアブダビのアル・ジャジーラ・クラブとのコンサルタント契約が含まれており、マンチーニのマンチェスター・シティでの契約期間中、年間最低4日間のコーチングサービスを提供する義務があり、彼の会社に175万ポンドを支払っていた。ジャーナリストはジョゼップ・グアルディオラに、彼も同様の収入契約を結んでいるのかと問い詰めた。

「今、私に何を尋ねているか分かっているのか？」ジョゼップ・グアルディオラはすぐに反論した。「他のルートで金を受け取っているのかと疑っているのか？正直に言って、そんな質問をされるに値すると思うのか？あの頃のマンチーニに何があったのか知らない。私は国内三冠を達成した…そして今、あなたは私に他の収入源があると言っている。ああ、なんてことだ」。

一方では、この一方的な勝利はジョゼップ・グアルディオラと彼の選手たちの能力を完璧に示すものであったが、他方では、それは極端な例でもあった。人為的に水増しされた投資によって築かれたマンチェスター・シティが、かつてイングランドのフットボールで最も壮大で大切にされてきたカップ戦に競争上の不均衡をもたらしたのだ。

ジョゼップ・グアルディオラはその質問とそのタイミングに憤慨した。しかし、振り返ってみれば、おそらく彼はマンチェスター・シティに失望すべきだったのだろう。彼はかつてこう約束したのだ。「もし私に嘘をついたら、私は翌日にはここを去るだろう」。

ジョゼップ・グアルディオラはすでにマンチェスター・シティを去っている。しかし、彼は自らの原則を守って去ったわけではない。独立委員会の裁定は、マンチェスター・シティに対するほぼすべての疑惑を強力な言葉で証明したにもかかわらず、彼は盲目的にクラブの無実を信じているように見えた。

報告書には、非常に有害な結論も含まれていた。「クラブを代表する複数の主要な事実証人が、複数の核心的な問題について虚偽の証言を行った。一部の証人は、それが真実ではないと知りながら、聴聞会で虚偽の証言を行った」。

マンチェスター・シティは控訴しており、独立委員会の報告書は「信憑性の根拠を欠いており」、法律、原則、事実において数多くの重大な誤りを含んでいると述べている。それでも、報告書に記載されている虚偽の契約の深刻さは、深く考えさせられるものがある。

ジョゼップ・グアルディオラは以前、「もし我々が実際に間違っているならば、プレミアリーグの仲裁裁定を受け入れるだろう。しかし、もしUEFAのケースでそうであったように、我々が無実を証明できるなら、被った損害に対して誰が補償し、我々に正義を与えるのか？」と述べた。

マンチェスター・シティでの自身の監督としての遺産を守るため、ジョゼップ・グアルディオラはこの控訴がUEFAのケースと同じ結果になることを願うしかない。

疑いなく、ジョゼップ・グアルディオラの監督としての才能は疑う余地がない。しかし、アブダビ所有時代に獲得した数々のトロフィーは今や影を潜めており、それは彼の個人的な経験に強い感情的な矛盾をもたらしている。

これらの優勝も、ジョゼップ・グアルディオラが苦労して勝ち取ったものだ。彼は真剣な努力を注ぎ込んだ。最新のドキュメンタリー「Together: Treble Winners」では、彼がマンチェスター・シティのために払った無数の犠牲と、途方もない精神的疲労が見て取れる。2024年のバイエル・レバークーゼン戦で0-2で敗れた後、試合を振り返る中で、この感情が完全に爆発した。彼は自問自答し続けた。「なぜ私は続けるのか？早朝、深夜、終わりのないプレッシャー、汗でびっしょりになったシャツ。結果、選手選考、試合のために自分を酷使している。すべてはそれだけの価値があるのか？」。

「私が挨拶すれば、君たちは私に返事をしなければならない。私が抱きしめれば、君たちも私を抱きしめなければならない！私は君たちのために働く。私の人生はチームに捧げられている。破綻した結婚生活、離れ離れになった家族、すべてが君たちに捧げられている。それなのに、君たちは私に何をしてくれたのか？」彼の声は震え、ゆっくりと深まっていった。「本当に疲れ果てた。もうやめたい。みんな、本当に疲れている。信じられないほど孤独を感じる。チームがこんなプレーをしていると…私は完全に一人だ。しかも、メディアの前で君たちを守らなければならない」。

この水曜日、ジョゼップ・グアルディオラは再びソーシャルメディアで発言し、彼が支持する人々を擁護した。今回は、クラブの経営陣を強く支持した。マンチェスター・シティでの彼の在任中、外部の人間は彼が考えすぎで、戦術的に細かすぎると言うことが多かったが、このツイートは合理的な計算というよりも、心からのものだった。

「マンチェスター・シティのすべてのファンに伝えたい。私はこれまで以上に断固としてあなた方と共にいる。私は常に、そしてこれからも、クラブ、オーナー、会長、フェラン、選手、スタッフ、エンツォ、そしてあなた方、唯一無二のファンを支持する。はっきり言っておく。我々は共にこの困難を乗り越える」。

この現代のマンチェスター・シティのチームは、彼の設計図通りに作られたと言えるだろう。彼はクラブとの関係を断ち切ることはできない。ジョゼップ・グアルディオラはソリアーノの側にしっかりと立っている。二人ともバルセロナ出身のカタルーニャ人だ。彼のシティ・フットボール・グループ（CFG）との絆は、単なるアンバサダーのそれをはるかに超えている。例えば、彼の兄弟であるペップは、今もCFGのジローナの取締役会長を務めている。この観点から見れば、ジョゼップ・グアルディオラの立場は理解できる。

彼はクラブを信じなければならない。そうでなければ、残る答えはあまりにも残酷だ。彼のすべての努力は、最終的に意味のないものになるのだろうか？

レバークーゼンに敗れた後、ジョゼップ・グアルディオラはかつて選手たちにこう言った。「私はとても愚かだと感じる」。世界で最も賢い監督が、愚かだと感じたのだ。控訴が裁定を覆せなかった場合、マンチェスター・シティの経営陣が彼に再びそのような気持ちを抱かせないことを願うばかりだ。

AI翻訳。

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