Concernant le rétablissement de Leoni, The Athletic a rapporté que le club s'attend à ce qu'il reprenne l'entraînement complet dans deux semaines. Pendant sa convalescence, le joueur s'est plongé dans l'histoire et la culture de Liverpool.

L'avis général au sein de l'équipe de Liverpool est que l'avenir de la défense centrale de l'équipe est prometteur, et le retour de Leoni après sa blessure, plus tard ce mois-ci, renforcera davantage cette jeune et prometteuse ligne arrière.

L'Italien de 19 ans est arrivé à Anfield comme l'un des jeunes talents les plus prometteurs du football mondial, après s'être forgé une réputation croissante grâce à ses performances exceptionnelles. Depuis, plusieurs autres jeunes talents ont également rejoint l'équipe : Jaquet, 21 ans, Ndukwe, 18 ans, et Ndiaye, 18 ans, renforçant ainsi les jeunes réserves défensives. L'équipe a également signé l'expérimenté Araujo en prêt du FC Barcelone, un mouvement que le club est susceptible de rendre permanent à l'avenir.

Selon des sources bien informées (tous les interviewés de cet article ont demandé l'anonymat pour protéger leurs relations), la perspective la plus excitante au sein de l'équipe est Jaquet, qui est légèrement plus âgé et possède plus d'expérience de jeu. Associé au capitaine Virgil van Dijk en défense centrale, il a réalisé un début impressionnant en Premier League, et tout le monde est curieux de voir jusqu'où son talent et son potentiel peuvent le mener.

Cependant, c'est le retour de Leoni qui apportera une nouvelle dimension à cette défense, qui affiche désormais une meilleure forme. Il a été écarté des terrains pendant plus d'un an en raison d'une grave blessure au ligament croisé antérieur du genou gauche et devrait reprendre l'entraînement complet avec l'équipe première dans deux semaines.

Liverpool a recruté Leoni de Parme pour un transfert initial de 26 millions de livres sterling en août 2024. À l'époque, le club avait un plan de développement clair pour lui : l'intégrer progressivement dans l'équipe première, soit en l'associant à Van Dijk, soit à Konate, afin d'évaluer s'il possédait la capacité de devenir un défenseur central titulaire à long terme.

Ses débuts en Coupe de la Ligue contre Southampton ont laissé une très bonne première impression au staff technique et aux supporters. Le jeune joueur a fait preuve d'une forte domination au cœur de la défense, montrant une maturité bien au-delà de son jeune âge, jusqu'à ce qu'un malheureux déséquilibre à l'atterrissage en fin de match entraîne cette blessure dévastatrice.

Peu d'histoires similaires existent dans l'histoire moderne d'Anfield. Degen s'est cassé deux côtes lors de ses débuts officiels en 2008, mais n'a été écarté que pendant deux mois ; même Antonio Núñez, qui s'est tordu le genou gauche lors de sa première séance d'entraînement après avoir rejoint Benítez en août 2004, s'est rétabli et est revenu à l'action en trois mois.

Des sources affirment que, bien qu'il ait été absent pendant un an et ait naturellement traversé de nombreux moments difficiles durant cette période, Leoni n'a jamais laissé sa concentration faiblir. Beaucoup de joueurs blessés à long terme choisissent de retourner au confort de leur domicile pour leur rééducation, mais il a activement choisi de rester au centre d'entraînement AXA, complétant son programme de rééducation jour après jour, dans le but de tisser des liens plus étroits avec le personnel du club.

Selon des sources, il a pleinement profité de cette période de convalescence pour approfondir l'histoire et la culture du Liverpool Football Club, tout en travaillant à améliorer son anglais. Sa forte force mentale et son attitude professionnelle lui ont ensuite valu des éloges généralisés de la part de l'ensemble du club. Les équipes de préparation physique et médicale admirent sincèrement son approche face aux revers de blessure et le dévouement remarquable dont il a fait preuve tout au long du long et ardu processus de rééducation.

Pour ce défenseur central imposant de 1,96 m, l'aspect positif est que même s'il n'a pas pu obtenir de temps de jeu régulier la saison dernière, il possède toujours le précieux avantage de la jeunesse ; et surtout, les jours les plus sombres sont désormais complètement derrière lui. Le club espère qu'il pourra officiellement reprendre l'entraînement complet avec l'équipe première la semaine du 12 octobre.

Leoni vient d'une famille de sportifs, avec des membres généralement grands. Il est né avec une taille et une force exceptionnelles, et l'entraînement à la salle de sport jour après jour a encore amélioré sa combativité physique. Bientôt, Liverpool pourrait commencer à récolter les fruits de cette persévérance.

Jusqu'à présent, son programme d'entraînement a été progressif et par phases, et le club continuera à l'évaluer avec prudence et à augmenter progressivement l'intensité dans les semaines à venir. L'équipe première a 10 matchs en 28 jours à partir du 11 octobre, les matchs des U21 pourraient donc être une plateforme appropriée pour qu'il retrouve progressivement sa forme physique et sa confiance sur le terrain. Cependant, l'équipe ne le précipitera certainement pas ; le match de l'EFL Trophy contre Doncaster le mardi 7 octobre est clairement trop tôt pour lui.

Le club lui laissera amplement le temps de terminer sa convalescence et de rattraper son retard. Jaquet s'est bien adapté au poste de défenseur central droit, Joe Gomez est de retour dans l'équipe, et Araujo s'intègre progressivement dans l'équipe au poste d'arrière droit. Les réserves actuelles de défenseurs centraux de Liverpool sont effectivement très solides.

Bien sûr, des sources affirment aussi que Leoni, qui a attendu patiemment pendant longtemps, est impatient de jouer. Mais après avoir traversé une période aussi ardue, il comprend également qu'à mesure que la lumière au bout du tunnel devient plus brillante, il doit encore faire preuve de patience.

La trêve internationale de trois semaines sera d'une aide précieuse. Leoni pourra utiliser ce temps pour se familiariser davantage avec les exigences tactiques de l'entraîneur Arne Slot. L'entraîneur avait déjà tenté de le recruter lorsqu'il était à Bournemouth, mais Liverpool l'a devancé et a conclu l'accord en premier.

Leoni est un défenseur central agressif avec une excellente capacité aérienne et une vitesse de récupération exceptionnelle, correspondant parfaitement au type de défenseur préféré par Slot.

Franchement, son objectif principal pour la seconde moitié de cette saison est davantage de s'adapter à l'intensité et au rythme de la Premier League. Avant son transfert à Liverpool, il n'avait disputé que 17 matchs en équipe première pour Parme. Développer une alchimie et des liens sur le terrain avec ses coéquipiers sera primordial pour le reste de la saison. D'autant plus que Van Dijk et Gomez sont tous deux en fin de contrat à la fin de la saison, l'avenir de la défense de l'équipe reposera en grande partie sur ce groupe de jeunes joueurs prometteurs.

Sans aucun doute, Liverpool a pleine confiance en lui et en Jaquet, mais le véritable test ne viendra qu'après le départ de Van Dijk, lorsque le fardeau défensif reposera sur ces jeunes joueurs. Au début de la saison prochaine, les deux auront respectivement 22 et 20 ans. Bien que la perspective soit excitante, cet âge est en effet très jeune. Ndukwe, actuellement prêté à Levante, et Ndiaye sont également considérés par le club comme des options potentielles de défenseurs centraux pour l'équipe première, ce qui pourrait aider l'équipe à reconstruire sa défense.

Lors des deux périodes de transferts, de l'été 2024 au début de 2025, Liverpool a agi de manière décisive et ferme. Ils ont convaincu Leoni et Jaquet, malgré une forte concurrence, que l'avenir à court terme de l'équipe leur appartenait. Des sources affirment que le club a également fait de solennelles promesses à Ndukwe et Ndiaye par le biais d'appels vidéo, de présentations soigneusement préparées et de réunions familiales : s'ils choisissaient Anfield comme prochaine destination, le club planifierait pour eux un parcours de développement individuel clair.

Tous ces quatre jeunes joueurs ne parviendront peut-être pas à s'imposer à Liverpool, mais avec le temps, les meilleurs d'entre eux pourraient devenir le socle solide de la prochaine génération de la défense des Reds.

Traduit par IA.

Le site web d'AF est désormais en ligne ! Actualités complètes, commentaires, détails des matchs et statistiques sur votre ordinateur. Visitez : www.allfootballapp.com