Lors d'un match disputé le 3 octobre, l'équipe nationale croate a subi une défaite surprenante et cinglante, s'inclinant 0-7 face à l'Angleterre à domicile au stade Rujevica, sa pire défaite de l'histoire. Face à un tel résultat, les joueurs croates sont apparus très abattus après le match, et l'attaquant Franjo Ivanović a admis dans une interview qu'il avait du mal à trouver les mots justes pour expliquer la performance de l'équipe.

Lors de ce match, la Croatie s'est montrée très passive dès le début. Face à une équipe d'Angleterre solide et très efficace en attaque, la Croatie n'a pas démontré une compétitivité suffisante, que ce soit en attaque ou en défense. Non seulement l'équipe a encaissé des buts de manière continuelle, mais elle a aussi eu du mal à retrouver un rythme par le jeu de possession et les attaques organisées. Au final, l'Angleterre a marqué 7 buts tandis que la Croatie n'en a marqué aucun.

Ivanović, le premier à affronter les caméras après le match, n'a pas contourné les problèmes de l'équipe.

« Honnêtement, je n'ai aucune explication. Ce fut un match désastreux pour nous. Ils ont joué à leur niveau et ont été très efficaces. Notre performance a été terrible, nous ne nous sommes même pas vraiment engagés physiquement. Ce fut un match très difficile, nous avons beaucoup souffert et très mal joué. »

La déclaration d'Ivanović montre qu'il a également trouvé la performance de l'équipe inacceptable. Surtout contre un adversaire comme l'Angleterre, la Croatie devait initialement maintenir une concentration suffisante sur l'intensité du jeu, les duels physiques et la défense. Or, lors du match, l'équipe a eu du mal à contenir l'offensive adverse de manière constante.

Il est d'autant plus remarquable que ce ne soit pas la première fois que la Croatie subisse une lourde défaite dans ce tournoi. Lors de son match précédent contre l'Espagne, la Croatie avait déjà concédé 4 buts, et maintenant elle en encaisse 7 contre l'Angleterre. Deux matchs consécutifs avec de telles crises défensives ont attiré l'attention sur l'état actuel de l'équipe.

Interrogé par les journalistes pour savoir si c'était l'équipe croate la plus impuissante qu'il ait jamais vue, Ivanović a donné une réponse très directe.

« Je suis d'accord. Depuis que j'ai rejoint l'équipe nationale, compte tenu aussi de ma compréhension générale antérieure de l'équipe, je n'ai jamais vu une Croatie comme celle-ci. Je ne sais pas quoi dire. »

Pour une équipe qui a constamment maintenu une forte compétitivité ces dernières années, une telle évaluation reflète sans doute la déception des joueurs face au déroulement du match. La Croatie est restée longtemps compétitive dans le football international grâce à un contrôle stable du milieu de terrain, une excellente expérience de jeu et un style de jeu tenace. Cependant, contre l'Angleterre, ces caractéristiques familières n'ont pas été pleinement évidentes.

À mesure que l'écart se creusait progressivement, la Croatie n'a pas réussi à ajuster son rythme de jeu à temps. L'Angleterre, de son côté, a continué à exploiter les espaces et les opportunités pour augmenter son avance. Lorsque la Croatie a tenté de réorganiser son jeu offensif, l'équipe a eu du mal à créer une menace durable, et le match a progressivement perdu tout suspense.

Ivanović a également déclaré franchement que concéder 7 buts en un seul match dépassait clairement la normale.

« Bien sûr, c'est bien trop de buts. Encaisser 7 buts contre l'Angleterre... c'est impossible. Je ne sais pas quoi dire. »

D'après les déclarations des joueurs, il est clair que l'équipe croate a une compréhension très lucide de ce résultat. Plutôt que de chercher des raisons objectives, les joueurs doivent trouver des solutions à leurs problèmes rapidement. Après tout, pour une équipe nationale, les matchs ne s'arrêtent pas après une lourde défaite ; l'équipe doit rapidement se remettre sur pied.

Et le prochain adversaire de la Croatie n'est autre que l'Espagne.

Lors de leur précédente rencontre avec l'Espagne, la Croatie avait concédé 4 buts. Maintenant, après avoir perdu 0-7 contre l'Angleterre, l'équipe affrontera à nouveau l'Espagne dans un très court laps de temps, ce qui signifie qu'elle a peu de temps pour s'attarder sur cette défaite.

Ivanović estime que le calendrier serré offre aussi à la Croatie une occasion de se prouver à nouveau.

« Le seul point positif est que dans trois jours, nous avons une chance de corriger tout cela. Nous devons améliorer notre performance et notre attitude, et aussi être meilleurs mentalement. »

Pour Ivanović personnellement, ce 0-7 a également été une lourde expérience. En tant que membre de l'équipe nationale croate, il ne voulait naturellement pas voir l'équipe perdre de cette manière. Mais ce qui compte maintenant, ce n'est pas de ressasser le score, mais de récapituler rapidement les problèmes survenus lors du match et de se reconcentrer sur le suivant.

De la défaite contre l'Espagne à la débâcle historique 0-7 contre l'Angleterre, les résultats de deux matchs consécutifs suffisent à indiquer que la Croatie doit faire des ajustements. Cependant, le football est aussi plein de changements, et une mauvaise performance ne signifie pas que tous les futurs matchs de l'équipe continueront sur cette lancée. Pour la Croatie, ce qui compte vraiment est de savoir si elle peut réagir rapidement.

Ivanović a conclu : « Nous devons améliorer notre performance et notre attitude, et aussi être meilleurs mentalement. »

Traduit par IA.

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