Asistente en el Al-Qadsiah y exentrenador de La Fábrica, Álvaro Gómez-Rey charla con AS de su nuevo libro: «Cómo atacar defensas hombre a hombre».

Estudió periodismo, pero lo suyo era el fútbol. Los banquillos, concretamente. Por eso, con 28 años y tras orquestar un juego muy vistoso en el Galapagar, el Madrid tocó la puerta de Álvaro Gómez-Rey (Madrid, 1993). Voló con el Juvenil B y ascendió al Real Madrid C. El cese en enero de 2025 no impidió que desde Valdebebas le ofrecieran seguir. Gustaba su manera de entrenar, su manera de exponer y aplicar la metodología. Pero prefirió esperar. Para seguir formándose, que apareciera una oportunidad que encajase. Y esa fue la del Al Qadsiah. Como asistente de Míchel, primero; ahora de Brendan Rodgers. En esos meses de impasse comenzó a escribir. Siempre había bebido libros de táctica de otros, ahora quería ser él quien aportaba el granito de arena. Así nació ‘Cómo atacar defensas hombre a hombre’. Es precisamente Rodgers quien escribe el prólogo. Y sobre todo ello habla Álvaro. Además de su presente junto a Nacho, su posible futuro y ese pasado en La Fábrica en que moldeó a esas joyas que no paran de brillar... Cuénteme, ¿por qué el libro? Cuando empecé a ser entrenador y a formarme leí muchos libros: táctica, metodología, dirección de equipos, coaching… Me ayudaron mucho a mi formación como entrenador, descubrí muchas cosas: priorización táctica, ciclo estructurado, diferentes metodologías, diferentes tácticas… Y siempre he tenido la espinita de escribir un libro y devolver esa ayuda a la gente igual que me ayudaron a mí. Tenía tiempo en el momento que comencé y me apetecía. Y es sobre las defensas hombre a hombre. Sí, el futbol está evolucionando a esta variante de marcar al hombre, de defender mucho individual. Está evolucionando la táctica ofensiva, los equipos cada vez son mejores progresando con el balón, a través del hombre libre... Por ejemplo, en la liga italiana todos los equipos marcan al hombre. Creía que era un buen tema para investigar, para formarme y compartir con la gente esos medios para atacar. ¿Es todo teoría o hay práctica? Un poco de todo. Hay una introducción teórica sobre cómo ha ido evolucionando el futbol, cómo Pep Guardiola ha cambiado el fútbol con el juego de posición y cómo ha ido derivando a este marcaje al hombre. Luego una parte de principios tácticos puros, con ejemplos de fútbol de élite: el Madrid, el Arsenal, el Aston Villa.... Y al final ejercicios para entrenadores. En mi opinión, la mejor parte es la central. Los ejercicios te pueden ayudar cuando estás empezando, si estás en blanco. Un libro que hace siete años habría comprado. Sí, eso es. El prólogo vemos que es de Brendan Rodgers... (Sonríe) Una persona con repercusión, afín a mí y a mis ideas. Aceptó amablemente. Le conté de qué iba el libro y le pareció buena idea. Habla sobre los grandes entrenadores que utilizan la defensa hombre a hombre a los que se ha enfrentado, como Gasperini o Marcelo Bielsa, aunque él también usa la persecución individual en el campo... ¿Y qué tal es Brendan como entrenador? ¡Muy cercano! Los dos han sido espectaculares, tanto Michel como él. Preocupándose por la parte profesional y personal. Brendan nos da libertad, nos deja hacer planes de partidos, vídeos con jugadores... Libertad absoluta. Es muy listo, habla mucho de simplificar el fútbol para los jugadores. Están arriba, pero imagino que se pedirá más y más. ¿Hay mucha presión? Tenemos la ventaja Aramco, que es la propietaria. Tenemos un CEO inglés y el proyecto se está organizando muy bien, uno de los mejores en arabia. Hay presión por la inversión e ilusión. Este año jugamos la Champions de Asia y la idea es seguir creciendo. Son razonables, no piden cosas exageradas mientras se den los pasos que creen que hay que dar. ¿Qué le sorprendió más de Arabia? La gente tiene mucha pasión por el futbol, aunque eso no se traduce en la asistencia al campo. En lo extradeportivo me ha sorprendido la calidad de vida. Es muy alta. Y luego hay muchos futbolistas que me han llamado la atención, que llevan ya cuatro o cinco años jugando aquí. Uno de los que ya lleva un tiempo es Nacho, que se fue en un momento altísimo en el Madrid... Podría estar en Primera división perfectamente. Mateo Retegui fue máximo goleador en la liga italiana hace dos años, Julián Quiñones fue pichichi de la liga saudí y ya le vimos en el Mundial, ahora Reijnders… ¿Es complicado motivarles tras llegar de Europa? Los que llegan a ese nivel son profesionales en mayúsculas, tienen su propia motivación, eso lo hace muy sencillo. Son humildes, y esa cabeza amueblada no necesita que se les recuerde que hay que currar. ¿Cuál es el papel de Nacho, más allá del brazalete? Es el capitán del equipo e intentamos usar su experiencia para ayudar a los demás. Tenemos muchos chicos jóvenes que van a la liga saudí y él los intenta ayudar desde su experiencia, para aumentar su profesionalidad, ya que a veces no tienen gran educación deportiva. ¿Madera de entrenador? No lo sé (ríe), tiene liderazgo y carisma, pero no sé si tiene las ganas. Aún no piensa en el siguiente paso. ¿Y Quiñones? En España no le hemos visto tanto, pero sorprendió en el Mundial y está nominado al Balón de Oro... Tiene un nivelazo. Es muy completo. Un delantero así vale mucho dinero. Tiene méritos suficientes para estar en esa lista. Ha metido 33 goles para ser pichichi en liga, por delante de Benzema, Cristiano... ¿Dejará Cristiano de marcar? (La entrevista se realizó antes de lo ocurrido con Portugal). Va a seguir metiendo goles si sigue jugando, a ver cuando llegue al gol 1000... Cómo se mueve en el área, cómo remata… Siempre que juegas con él es especial, es historia del futbol. ¿Se nota en los chicos más jóvenes que les impresiona? Tiene un aura diferente, ese estímulo lo tienen al jugar contra él, claro. Y el futbolista saudí, ¿qué diferencia hay con el europeo? Quizá más desordenado... Creo que el prototipo se está mejorando con la educación táctica desde abajo, desde la cantera. Tienen una cosa muy buena, te lo dejan todo en el campo. Y físicamente no son débiles. No son fuertes, quizá, pero sí muy resistentes. ¿Sigue acompañando mucho la etiqueta Real Madrid? Al principio más. La relación con Nacho se hace más fácil, pero con el tiempo eres uno más. Te preguntan qué tal, cómo es allí… Me gusta estar pendiente del Madrid. Los sigo. En la Youth, la Intercontinental... Hablo todavía con gente de los cuerpos técnicos, hace poco con Jacobo (Ortega) y Valde, que han salido... Fue parte del proceso formativo de muchos de esos chicos. Jacobo fue su goleador en el Juvenil B, de hecho. ¿Le sorprendió la gran explosión de final de temporada pasada? ¡Ha sido el traspaso más caro de un jugador que no ha debutado con el primer equipo! Me sorprendió porque fue rápido, pero por otra parte es un trabajador nato, el año pasado en el Castilla justo aportaba lo que necesitaban. Y físicamente es increíble. Los delanteros son así, cuando hacen clic y están enchufados, los goles vienen uno detrás de otro... ¿Qué se siente al ver levantar un trofeo como la Youth o recientemente la Intercontinental Sub-20 a tantos jugadores que han pasado por sus manos? Orgullo de haber contribuido al menos un pequeño granito de arena a ese proceso. Mucha satisfacción de que el trabajo que se hace en La Fábrica es bueno. Uno de los más destacados del partido, aunque fue suplente en el derbi, fue Joan Martínez, que le hiciste debutar con el Real Madrid C. Siempre ha hablado muy bien de su potencial. ¿Qué le hace diferente? ¿Le ve hechuras para triunfar en la élite y rendir si le dan la oportunidad en el primer equipo? Lo que hace distinto a Joan, más allá de su juego aéreo, su poderío defensivo y demás, es la personalidad que tiene. Le da igual jugar con nosotros en el Juvenil B o en el primer equipo. Juega siempre despreocupado en el buen sentido y con la personalidad que le da el saber jugar. Y sí que le daría la oportunidad. Tiene hechuras de triunfar en la élite. Entre sus condiciones y su confianza, 100% que va a llegar a la élite. Su pareja fue Mario Rivas, que nos lo destacó como uno de los ‘tapados’ en otra entrevista. No tuvo suerte en una acción puntual ante el Madrileño, pero Mourinho ya le ha echado el ojo. ¿Qué tenía y tiene para que pensaras en él automáticamente cuando quizá tenía menos foco que otros? Mario tiene una cabeza privilegiada a nivel de concentración y entendimiento del juego. Siempre está pensando en lo que puede ocurrir después. Es una locura. Y su profesionalidad y esfuerzo entrenando, top. Y déjeme terminar con Yáñez, que decidió el derbi. Supongo que vería el golazo. ¿Marcaba mucho las diferencias con usted? Yáñez es de los mejores jugadores que he entrenado en la cantera del Madrid. A nivel técnico es espectacular y es muy humilde. Es un escándalo su uno para uno. Le tuve poco, me lo quitaron rápido, porque en un partido jugó, metió tres goles y se lo subió Arbeloa. Pero es una pasada de futbolista. Desde que le tuve le llegaría al fútbol profesional y el gol del derbi se lo he visto en entrenamientos 1.000 veces. Díganos algún ‘outsider’ que quizá no tenga tanto foco. Te diría uno que no acapara tantos focos Beto. Es un ‘ocho’ increíble. Dinámico, completo, trabajador y como persona, top. Y a futuro, para terminar, ¿qué pasos se plantea? Tengo contrato y nada, centrado en eso. La temporada es apasionante, con cuatro títulos en juego. A largo plazo no lo sé, habrá que hablar con el club y ver qué surge. En mi cabeza está ser primer entrenador, es lo que he sido toda mi vida y me gustaría volver a serlo. Ya veremos qué oportunidades hay.