Le média argentin Olé a rapporté qu'après le départ de Lionel Messi de l'équipe nationale, Claudio Tapia, président de l'Association argentine de football, lui a écrit une longue lettre émouvante.

La longue lettre de Tapia

Le jour est venu, mon très cher héros. Le jour que personne ne voulait voir arriver est arrivé.

Mais le temps est inéluctable, et nous voici, essayant de clore un cycle avec des mots. Pas la fin d'une histoire. Car certaines histoires, lorsqu'elles deviennent éternelles, n'ont plus de fin.

Mais ce que votre approche m'a enseigné, c'est que votre vraie grandeur n'a jamais résidé uniquement dans ce que vous faisiez sur le terrain. Elle était dans votre humilité quand le monde entier s'inclinait à vos pieds. Elle était dans votre éthique de travail quand vous n'aviez plus rien à prouver. Elle était dans votre respect envers chaque coéquipier. Elle était dans la façon dont vous avez accueilli les nouveaux venus et accompagné ceux qui traversaient des moments difficiles. Elle était dans votre engagement envers ce maillot, même quand le porter était plus lourd que quiconque pouvait l'imaginer. Elle était aussi dans la façon dont vous nous avez tous accompagnés. Car vous avez toujours été là. Soutenant, guidant, croyant. Mettant l'équipe avant n'importe quel nom, même le vôtre. Faisant en sorte que ceux qui vous entourent se sentent importants. Comprenant que pour atteindre la gloire, une famille doit d'abord être construite.

Et nous l'avons construite. Nous avons traversé de bons moments et des moments très difficiles. On nous a critiqués, attaqués, doutés. Mais vous avez toujours été là. Quand le chemin semblait trop long, vous avez choisi de réessayer. Jusqu'à ce qu'un jour, tout prenne sens. La Copa América est arrivée. Wembley est arrivé. Et enfin, cet après-midi au Qatar est arrivé, que les Argentins garderont à jamais à la meilleure place de leurs souvenirs. Je vous ai vu soulever la Coupe du Monde, et j'ai pensé à tout ce que vous aviez traversé pour y arriver. L'enfant qui rêvait de jouer pour l'Argentine. L'homme qui ne l'a jamais cessé de choisir. Tous ces moments où vous auriez pu abandonner mais avez décidé de continuer. Votre rêve s'est réalisé. Et avec votre rêve, celui de millions. Vous nous avez fait ressentir la joie d'être à nouveau champions du monde. Mais vous avez fait quelque chose d'encore plus grand : vous avez connecté les générations. Grands-parents, parents, enfants et petits-enfants s'embrassant devant le même maillot, pleurant pour le même numéro 10.

C'est aussi votre héritage. Les trophées resteront dans les vitrines. Les statistiques seront écrites. Vos buts seront rediffusés pendant des décennies. Mais votre empreinte est ailleurs. Elle est dans chaque enfant qui entre dans un club avec un ballon, rêvant d'être Messi. Elle est dans chaque Argentin qui a appris avec vous qu'échouer ne signifie pas être vaincu. Elle est dans chaque coéquipier qui a partagé un vestiaire avec vous. Elle est dans cette équipe nationale qui a compris que la gloire se construit par le travail, l'humilité et la progression ensemble. Elle est aussi dans notre maison. Car cette maison porte aussi votre nom, et portera toujours votre histoire. Aujourd'hui, il est difficile de parler du dernier match, de la dernière fois, d'un cycle qui se termine. Parce qu'on veut arrêter le temps et demander au football un peu plus de temps.

Mais peut-être que la vie, c'est aussi comprendre que certains moments sont extraordinaires précisément parce qu'ils ne sont pas éternels. Ce qui dure éternellement, c'est ce qu'ils laissent derrière eux. Et vous avez tout laissé. Merci pour chaque joie. Merci pour chaque retour. Merci de ne pas avoir abandonné quand cela aurait été plus facile. Merci d'avoir défendu nos couleurs avec amour, respect et fierté. Merci pour votre soutien, votre confiance et tant d'années de camaraderie.

Traduit par IA.

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