Le 7 octobre, heure de Buenos Aires (ART), l'Argentine a battu le Bénin 3-0 lors d'un match amical international, marquant le match d'adieu de la carrière en équipe nationale du légendaire joueur argentin Messi. Après le match, « Mundo Deportivo » a publié un article spécial, rendant hommage à la carrière de Messi en équipe nationale et se projetant sur le développement futur de l'équipe nationale argentine.

Le 7 octobre, heure de Buenos Aires (ART), Messi a disputé son match d'adieu pour l'équipe nationale lors d'un amical contre le Bénin.

Article de la chronique « Mundo Deportivo »

Merci, merci, merci... Ce mot résonne de diverses manières, venant de toutes les directions, de toutes les voix, et même dessiné dans le ciel par des spectacles de drones. Il englobe les Argentins de moins de 30 ans – nés avec le football, aimant le football et grandissant avec le football. Il condense également les sentiments des Argentins plus âgés. Ils ont autrefois acclamé Maradona, pensant qu'ils ne reverraient jamais un joueur de ce calibre de leur vivant, mais ont finalement succombé à la magie unique de Messi, admettant qu'il est plus grand que Diego, le plus grand joueur de tous les temps. Une scène que personne ne voulait voir est en train de se dérouler. Lionel Messi quitte l'équipe nationale argentine. C'est son match d'adieu sous le maillot albiceleste.

Avant le match, le maillot numéro 10 posé sur la pelouse portait l'inscription « Merci » au-dessus du numéro, là où apparaît habituellement le nom du joueur. Tout était contenu là-dedans. C'est une nation, c'est le football, et c'est l'équipe nationale argentine qui s'adresse au génie qui ne portera plus jamais le maillot bleu et blanc. C'est un hommage à l'héritage qu'il laisse derrière lui. Les joueurs actuels et ceux qui ont toujours porté ce maillot savent déjà comment le défendre : toujours se battre, toujours croire, toujours essayer, toujours montrer l'exemple, et toujours être comme Messi.

L'excitation du moment présent et la nostalgie de ce qui ne se reproduira plus s'entremêlent constamment. Elles coexistent en ce jour inoubliable, dans le cœur des fans de tous âges et dans celui de Messi. Dans le cœur de ce Leo – alors qu'il quittait le centre d'entraînement d'Ezeiza pour le stade Monumental de River Plate et voyait les foules venues le saluer, les larmes coulaient sur son visage. Dans le cœur de ce Leo – alors qu'il entrait sur le terrain, il encourageait toujours ses coéquipiers, essayant de faire croire à tout le monde que ce n'était qu'un match ordinaire : « Nous devons profiter de la victoire, profiter de la possession, profiter de marquer des buts. Allez... »

C'était toujours ce Leo, ému à nouveau alors qu'il serrait ses trois enfants dans ses bras avant d'entrer dans le stade. Et l'hymne national, le dernier qu'il entendrait en tant que joueur de l'équipe nationale argentine – il ne l'a pas chanté, pour éviter que les larmes ne coulent sur ses joues et pour éviter de perdre le contrôle de ses émotions comme Scaloni. Le numéro 10 argentin fermait parfois les yeux, se mordait la lèvre, et ses yeux brillaient de larmes.

Puis vint la partie la plus facile, bien que le processus fût loin d'être aussi simple qu'il n'y paraissait : le match.

Le Bénin a joué très sérieusement. À la 10e minute, le match a été interrompu, et tout le stade a applaudi Messi en hommage. Ce que Messi voulait et ce que nous voulions tous : ses buts. Il a tenté deux tirs de l'extérieur de la surface, mais tous deux ont été arrêtés par le gardien. Après avoir reçu une superbe passe lobée de Lautaro, son tir est passé juste à côté. En seconde période, le joueur phénoménal a délivré une passe décisive à Otamendi (un autre joueur faisant ses adieux) pour le premier but, puis a servi Nico Paz – presque certainement l'héritier du maillot numéro 10 argentin – qui a marqué un but à la Leo.

Enfin, le rugissement le plus attendu est arrivé. Un rugissement pour Messi, sur un penalty. C'était son 106e but en 21 ans de carrière internationale argentine, en 180 matchs pour l'Albiceleste. Après cela, il a eu deux autres occasions proches de marquer. Il a continué à chercher une dernière opportunité de coup franc, mais le tir à la 93e minute est passé au-dessus de la barre transversale. Puis, tout était fini. Leo, sous le maillot de l'équipe nationale, a fait ses adieux.

La fin fut belle. Parce que Messi n'avait aucun regret. Même l'excitation et les larmes s'étaient épuisées. Cela était évident dans son discours d'adieu d'une longueur sans précédent. Parce qu'il a dit que c'était le jour le plus triste de sa carrière, mais il en a parlé avec un calme incroyable. Il a rappelé son père, a remercié tous ses coéquipiers (anciens et actuels), a déclaré qu'il serait toujours avec l'équipe nationale, a transmis un message d'unité, a clarifié qu'il n'y avait rien de suspect concernant la finale de la Coupe du Monde remportée par l'Argentine, a applaudi les fans et a souri...

C'est ainsi qu'apparaît une personne après avoir traité toutes les émotions pendant un moment aussi unique. Il a quitté le terrain en embrassant son fils Thiago. Merci, Leo, merci d'avoir apporté cette fin parfaite. Ce qui vient ensuite sera le plus difficile. L'équipe nationale argentine sans toi.

Traduit par IA.

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