Lors du match d'adieu de Messi en équipe nationale, l'Argentine a battu le Bénin 3-0. Après le match, le sélectionneur de l'Argentine, Scaloni, a participé à une conférence de presse pour répondre aux questions des médias.

Propos liminaires :

C'était un jour très émouvant, et aussi triste, car il ne portera plus ce maillot. Nous lui serons éternellement reconnaissants pour tout ce qu'il nous a donné. Merci d'avoir toujours défendu ce maillot, et de l'avoir fait de tout votre cœur. Pour moi, pouvoir l'entraîner était comme un rêve, et c'est la vérité. Aujourd'hui, je le lui ai dit devant toute l'équipe, avec le peu de force qu'il me restait à ce moment-là. Je pense que n'importe quel Argentin dirait la même chose. Réaliser cela semblait un rêve.

Dans ma vie, je n'aurais jamais osé imaginer devenir son entraîneur, l'entraîneur du plus grand joueur de l'histoire du football. Il mérite toutes les récompenses qu'il a reçues ; tout ce qu'il a accompli est amplement mérité. Pendant deux décennies, il a été au sommet de sa profession, et il l'est encore aujourd'hui. Nous lui sommes infiniment reconnaissants de nous avoir donné l'opportunité de nous battre à ses côtés. Les larmes viennent de là, et tant de souvenirs inondent mon esprit. Ne plus le voir sous le maillot albiceleste est vraiment triste, car il laisse derrière lui un héritage et une richesse inégalés. Bien sûr, nous devons aller de l'avant, comme je le dis toujours, le football continuera, et l'équipe nationale argentine continuera, mais c'est vraiment un joueur irremplaçable, sans aucun doute.

Coach, comment allez-vous ? Comment allons-nous avancer à partir de maintenant ? Comment allons-nous continuer ? Une fois l'émotion retombée, si nous pouvons analyser objectivement au-delà de la tristesse — j'ai essayé de chercher les points positifs plus tôt : Jairo a joué les trois matchs, Flores a également participé à trois matchs, et Nico Paz a répondu aux attentes, obtenant plus de temps de jeu… En laissant de côté les adieux émotionnels de Leo qui ont touché tout le monde, cela peut-il être considéré comme des gains positifs ? Merci.

Oui, nous devons maintenant avancer sans lui. Il ne fait aucun doute que ce sera très difficile. Il a également dit tout à l'heure que tout ce que nous avons vécu ces dernières années n'est pas acquis, et des moments difficiles peuvent survenir à tout moment, mais nous sommes capables de les affronter. Nous avons une nouvelle génération de jeunes joueurs qui apporteront leur contribution à l'équipe, mais la sensation de l'avoir à vos côtés est incomparable. C'est difficile de le comparer à autre chose, et difficile d'expliquer ce sentiment aux non-initiés. Il faut le vivre pour comprendre vraiment ce que signifie avoir Messi avec vous ; c'est irremplaçable. Peu importe comment nous réorganisons l'effectif, nous pouvons construire une excellente équipe, nous pouvons promouvoir des talents émergents, mais cette… comment les gens l'appellent maintenant, cette aura ? Dans ma vie, je ne l'ai jamais vue chez personne d'autre. J'ai joué avec de nombreux grands joueurs, et je l'ai dit l'autre jour aussi, mais l'impact et l'énergie qu'il apportait, je ne l'ai jamais vus chez personne d'autre, et tout cela aura disparu. Nous chercherons certainement de nouvelles approches tactiques, explorerons de nouvelles façons de jouer, mais ce sentiment unique ne sera plus là. Donc, avoir eu le temps de travailler avec lui était incroyable. Maintenant, nous devons apprendre à avancer sans lui, et nous le ferons, car c'est la tâche qui nous incombe.

Lionel, comment avez-vous trouvé Messi aujourd'hui, à en juger par son expression ? Avez-vous senti qu'il a apprécié cette soirée ? Je ne sais pas si vous lui avez parlé tout à l'heure ?

Non, je l'ai juste salué. Il a vécu tellement de hauts et de bas émotionnels que je ne pouvais pas lui demander comment il se sentait ; c'était trop émouvant. En fait, en première mi-temps, même ses coéquipiers ne savaient pas comment organiser l'attaque ou choisir leurs trajectoires de passe ; ils étaient un peu nerveux car c'était une soirée extrêmement spéciale. Ce n'était pas facile non plus pour les coéquipiers, car ils voulaient tous qu'il ait les meilleurs adieux possibles, et ils le voyaient de la même manière que tout le monde. Bien qu'ils soient également d'excellents joueurs, il restait inaccessible pour eux. C'est aussi la raison pour laquelle la première mi-temps n'a pas été très bien jouée ; tout le monde était concentré sur le fait de le laisser donner le meilleur de lui-même. Mais pour lui, c'était certainement une nuit pleine d'émotions. Tout a commencé dimanche, et vous savez que tout le monde est venu le saluer et lui parler, donc ces jours ont dû être très intenses émotionnellement. Jouer un match après deux jours de telles fluctuations émotionnelles n'est en aucun cas facile. Mais heureusement, nous avons finalement gagné le match.

Lionel, bonjour. Évidemment, l'impact émotionnel a éclipsé l'aspect compétitif, mais lors de ce cycle de trois matchs, avez-vous des conclusions footballistiques à nous partager ? Et ces conclusions vous pousseront-elles à finaliser votre engagement pour le prochain cycle et achever le renouvellement de l'effectif ? Merci.

La question est de savoir si ces trois matchs me pousseront à… ?

Oui, au-delà de tous les aspects émotionnels dont nous venons de parler, y a-t-il des conclusions compétitives à partager ? Et sur cette base, êtes-vous déterminé à finaliser le renouvellement de votre contrat ? Que manque-t-il encore pour que vous disiez oui ?

L'arrivée de nouveaux joueurs nous a insufflé de la vitalité, apportant des qualités qui nous manquaient auparavant. Nous avons maintenant beaucoup de joueurs sur les flancs qui peuvent attaquer en largeur, ce que nous n'avions pas auparavant, et c'est une bonne option tactique dont nous sommes satisfaits. Bien que le niveau de ces trois matchs n'ait pas pleinement répondu à nos attentes, notre objectif était finalement de nous regrouper, d'affiner de nouvelles idées, d'observer leur état physique et leur compréhension mutuelle, et ils ont montré de bonnes promesses. À cet égard, nous sommes satisfaits. Quant à l'autre question, il n'y a pas encore de nouveau développement.

Bonjour, Lionel, ravi de vous voir. Leo a laissé une marque indélébile sur tout le monde, n'est-ce pas ? Il nous a montré la beauté du football et une brillance humaine rare dans le sport de haut niveau. Face à cette réalité irréversible, à son départ inévitable, comment comptez-vous combler – non pas remplacer, mais combler – l'énorme vide qu'il laisse derrière lui pour l'avenir, pour vous et pour nous tous ? Merci.

La seule façon de combler ce vide est de s'appuyer sur une équipe, une grande équipe, où chacun apporte sa contribution. Dans le passé, lorsque l'équipe jouait mal, il pouvait toujours débloquer la situation par un moment de génie, mais nous n'aurons plus cette dépendance. Nous avons d'excellents joueurs, mais nous n'avons plus cette personne capable de remporter seule une victoire écrasante. Cependant, nous avons un collectif capable d'accomplir de nombreuses choses, et même si ce n'est pas miraculeux, avec toute l'équipe travaillant ensemble, je crois que nous pouvons combler ce vide. Mais comme je l'ai répété à plusieurs reprises, c'est un joueur irremplaçable. Pour moi – j'espère et je crois fermement que je ne me trompe pas – il n'y aura jamais d'autre joueur comme lui sur le terrain. Nous lui serons éternellement reconnaissants pour tout ce qu'il nous a donné, pour toute la richesse qu'il a laissée, et c'est quelque chose dont je me souviendrai toujours. Car si tout se passe bien, je resterai à ce poste d'entraîneur, et les immenses réalisations qu'il a laissées sont remarquables. Le voir évoluer à un âge aussi avancé en Coupe du Monde avec une telle soif de vaincre, c'est le plus grand exemple que nous puissions en tirer. C'est pourquoi je garde cet esprit profondément ancré dans mon cœur. Merci à tous.

Traduit par IA.

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