De acordo com o meio de comunicação sul-coreano Seoul, Kim Min-jae e outros jogadores da geração de 96 forneceram feedback à Associação Coreana de Futebol sobre questões de liderança relacionadas a Son.

De acordo com a mídia, após a "desastrosa" eliminação da fase de grupos da Copa do Mundo de 2026 nos EUA, Canadá e México, a comunidade de futebol sul-coreana, que havia nomeado urgentemente um técnico interino espanhol e iniciado a reconstrução da seleção nacional, caiu novamente em um impasse. Especialistas de futebol reagiram geralmente às recentes notícias de três jogadores nascidos em 1996 – Kim Min-jae (Bayern München), Hwang In-beom (Porto) e Hwang Hee-chan (Schalke 04) – supostamente considerando se aposentar da seleção nacional, dizendo: "O problema latente finalmente eclodiu."

Segundo fontes do futebol em 8 de outubro, após uma vitória por 2 a 0 em um amistoso contra o Uzbequistão no Yongin Mir Stadium, na província de Gyeonggi, em 6 de outubro, esses três jogadores sugeriram a alguns companheiros de equipe no vestiário sobre uma aposentadoria coletiva da seleção nacional. Eles também foram vistos em uma cena incomum, retornando ao estádio vazio, abraçando-se e tirando fotos comemorativas. Em resposta, Hyun Young-min, presidente do Comitê da Seleção Nacional da KFA, permaneceu no estádio e reuniu-se com os três jogadores até após a meia-noite.

Entende-se que eles expressaram ao Presidente Hyun as dificuldades enfrentadas pelos jogadores mais jovens na seleção nacional, questões que surgiram repetidamente desde que Son (34, LAFC) assumiu como capitão até a Copa do Mundo deste ano, sendo o cerne da questão a liderança do capitão. Após o encontro com o Presidente Hyun, Kim Min-jae deixou o estádio primeiro, seguido por Hwang In-beom e Hwang Hee-chan. Hwang In-beom respondeu brevemente "Não, não" a uma pergunta sobre se estava se aposentando da seleção nacional antes de deixar o local. O Presidente Hyun foi discreto sobre o conteúdo específico da conversa, mas declarou: "Durante a conversa de hoje, eles falaram muito sobre as dificuldades que vivenciaram durante este período."

Uma fonte familiarizada com a situação interna da KFA e da seleção nacional destacou: "Analisando uma série de incidentes e controvérsias em torno da seleção nacional, o Capitão Son sempre esteve presente, e em cada ocasião, a opinião pública se alinhou unilateralmente com Son. Apenas os jogadores mais jovens que tiveram conflitos com Son foram tratados como imaturos."

"A associação também soube dos conflitos internos na seleção nacional desde cedo, mas ninguém agiu. Mesmo após o desastre da Copa do Mundo, apenas o técnico foi substituído, enquanto o capitão permaneceu. No final, a geração de 96, que é mais velha, agiu em nome dos jogadores mais jovens."

Son usa a braçadeira de capitão da seleção nacional desde setembro de 2018. Controvérsias surgiram em todos os grandes torneios. Durante a Copa do Mundo de 2022 no Catar, ele trouxe um treinador particular não registrado na associação, causando atrito. Durante a Copa Asiática de 2023 no Catar, ele teve uma altercação física com Lee Kang-in (25, Atlético Madrid) antes da semifinal contra a Jordânia. Durante a Copa CONCACAF, em meio à controvérsia sobre alguns repórteres "falarem mal" da equipe, Son, como capitão, decidiu que a seleção nacional boicotaria entrevistas com repórteres sul-coreanos, mas entende-se que uma parcela considerável de jogadores foi contrária a essa decisão.

O comentarista de futebol da KBSN, Kim Dae-gil, pediu comunicação e compromisso. Ele disse: "Son, nascido em 1992, e os três jogadores nascidos em 1996 são todos veteranos indispensáveis para a seleção nacional. No final, o desejo deles de levar a seleção nacional em uma direção melhor entrou em conflito devido a diferentes interpretações. Com a Copa Asiática se aproximando em janeiro do próximo ano, atualmente não há alternativa para os veteranos além de mais comunicação e concessões mútuas."

Traduzido por IA.

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