Lors d'un match de la 6e journée de Premier League, Arsenal est revenu de l'arrière pour battre Leeds United 2-1 à domicile. Après le match, l'entraîneur d'Arsenal, Arteta, a tenu une conférence de presse pour répondre aux questions des médias, abordant le rebond de l'équipe après la défaite contre Brighton, les performances de Madueke et Guimarães, le temps de jeu de Gyökeres et les nouvelles exigences placées sur Rice.

Journaliste : Le match contre Leeds était un peu plus facile la saison dernière. Comment vous sentez-vous après ce match ?

Arteta : Nous savions dès le début que ce serait un match très difficile. Nous venions d'une défaite très douloureuse et nous avons eu trois semaines avec 16 joueurs absents. Nous avons gardé cette flamme en nous.

Aujourd'hui, nous avions deux intentions claires. La première était de relever le défi, car c'est une équipe qui n'a pas perdu de match de Premier League et qui est dans une position fantastique, qu'elle mérite totalement, comme je l'ai dit hier en conférence de presse. La seconde était que nous devions faire nos preuves. Notre identité a été beaucoup remise en question contre Brighton, surtout la façon dont l'équipe a réagi quand nous étions en difficulté.

Aujourd'hui, même si nous avons très bien commencé et contrôlé complètement le match, nous n'avons pas suffisamment profité des espaces que nous avons créés, des opportunités et des situations de supériorité numérique pour mieux attaquer la surface et le but.

Cela a rendu le match très ouvert. Nous savions qu'ils n'avaient pas besoin de beaucoup pour créer une menace, et chaque fois qu'ils mettaient le ballon dans la surface, ils étaient vraiment dangereux. Jouer à l'extérieur, avec l'émotion d'une défaite et l'heure du coup d'envoi, quand nous avons été menés 1-0, tous ces facteurs négatifs combinés, la situation est devenue très dangereuse. Mais nous avons réussi à nous en sortir en ravivant ce désir, en montrant la détermination de gagner, et en démontrant la forte personnalité et le courage que possède cette équipe.

Une fois que nous avons égalisé, l'esprit de toute l'équipe a complètement changé, et les remplaçants qui sont entrés en jeu ont une fois de plus joué un rôle décisif en nous aidant à remporter le match. C'est notre vrai caractère. Nous savons que chaque semaine sera comme ça parce qu'au cours de ces trois semaines, j'ai regardé de nombreux matchs en essayant de comprendre les changements qui se produisent dans cette ligue, et chaque match est exactement le même.

Journaliste : Bonjour Mikel. À quel point êtes-vous satisfait de la performance de Noni Madueke ? Il n'a pas joué beaucoup de matchs sur l'aile gauche pour Arsenal, mais aujourd'hui, il a semblé très bon et confiant.

Arteta : Oui, je suis sincèrement heureux pour lui car il mérite cette opportunité et il l'a saisie fermement. J'ai pris des décisions quand je n'étais pas satisfait de sa performance ou de son impact dans les matchs. Il a accepté ces décisions et a travaillé pour améliorer son niveau. Au cours des dix derniers jours d'entraînement, il a été le meilleur joueur de toute l'équipe. Cela ne me laissait aucune raison de ne pas le titulariser. Comme vous avez pu le voir aujourd'hui, chaque fois que le ballon était à ses pieds ou autour de lui, il créait constamment une énorme menace.

Journaliste : Bonjour Mikel. En tant que champions en titre, ce gain mental de revenir et de gagner dans une situation aussi difficile est-il ce que vous soulignez à vos joueurs, ou vous concentrez-vous davantage sur les problèmes que Leeds United vous a causés ?

Arteta : Nous devons tout donner à chaque instant. La dernière fois que nous avons porté ce maillot, nous avons perdu quelque chose, et nous devons en être conscients. La ligne entre l'excellence extrême et la médiocrité extrême est très mince. Si votre désir de gagner n'est pas supérieur à celui de votre adversaire, si vous ne pouvez pas résister mentalement à certaines situations, vous serez puni. Nous avons tous souffert lors du dernier match et nous ne l'avons pas du tout apprécié.

Mais la clé est qu'il faut en tirer des leçons. Nous l'avons fait, nous avons approfondi le problème, et vous pouviez sentir que tout le monde avait une flamme en soi.

Journaliste : Bonjour Mikel. Concernant Bruno Guimarães, est-ce la valeur d'engager un joueur familier avec la Premier League, âgé de 28 ans, et capable de sortir du banc pour immédiatement changer le cours du match ?

Arteta : Oui, il l'a fait deux fois maintenant, contre Sunderland et aujourd'hui contre Leeds. Ce sont les qualités supérieures requises à ce niveau de compétition pour assurer des victoires continues.

Journaliste : Que pensez-vous de l'entrée en jeu de Gyökeres en tant que remplaçant ? Il a bien performé pour l'équipe nationale suédoise pendant la trêve internationale et semble désireux d'avoir plus d'opportunités de jouer. Il doit être difficile d'équilibrer tout cela, de le garder heureux et de lui donner des minutes. Comment gérez-vous cela ?

Arteta : Il jouera des matchs et aura des minutes. Le meilleur moyen est qu'ils montrent leur qualité quand ils entrent sur le terrain, c'est tout. Ils l'ont prouvé avec leurs équipes nationales. Mikel (Merino) a marqué deux buts pour son équipe nationale, et il a l'impression de mériter de jouer aussi. Mais la performance de Martin (Ødegaard) était également impeccable. C'est la réalité de la situation. La meilleure façon de faire ses preuves est de performer quand on en a l'occasion, et alors tout le monde sera content.

Journaliste : Mikel, toujours à propos de Bruno Guimarães. Le club a dépensé beaucoup d'argent pour le recruter, et vous venez de mentionner qu'il n'était pas à son meilleur, mais il a livré cette performance en sortant du banc. Cela prouve-t-il que dépenser beaucoup d'argent pour de tels joueurs en vaut la peine ?

Arteta : Oui, mais il n'était pas à ce niveau lors du dernier match contre Brighton. C'est la norme qu'Arsenal exige. Chaque semaine, chaque match, chaque minute, chaque attaque et chaque défense, vous devez maintenir ce niveau. Il ne l'a pas fait contre Brighton, et il a beaucoup mieux joué aujourd'hui, mais il peut encore faire mieux que ce qu'il a montré. C'est ce que nous devons exiger, et ce que j'exige de moi-même. Je fixerai également ces normes pour les joueurs car ce n'est qu'ainsi que nous pourrons élever le niveau et devenir une meilleure équipe.

Journaliste : Bonjour Mikel. Cette saison, vous avez mentionné à plusieurs reprises comment Declan Rice pouvait encore améliorer son niveau après avoir remporté le championnat. À en juger par ses passes dans le dernier tiers, il semble avoir fait exactement cela, avec ses trois passes décisives cette saison venant du jeu ouvert. Est-ce un domaine sur lequel vous vouliez particulièrement qu'il se concentre pour s'améliorer ?

Arteta : Oui. Je suis allé le voir, et c'était une conversation privée entre nous, mais je lui ai dit : tu n'es plus seulement un phare, tu dois devenir un joueur plus décisif. Je pourrai vous donner les détails spécifiques à la fin de la saison, mais il ne peut pas juste être un phare ; il doit être autre chose, et il doit le prouver sur le terrain.

Journaliste : Quelle a été votre expérience de ces trois dernières semaines ? Partir en trêve internationale avec une défaite douloureuse, et devoir attendre si longtemps pour la corriger, comment avez-vous géré cela ?

Arteta : Les premiers jours, même toute la première semaine, ont été terribles. Surtout parce qu'on ne cesse de réfléchir à ce qu'on a mal fait dans ce match pour assister à un match qui m'a fait mal aux yeux. Mais aussi difficile que cela ait été, il faut essayer d'en tirer des leçons. Sinon, on commence à blâmer les autres, et j'ai complètement abandonné cette mentalité. J'ai d'abord réfléchi à ce que j'aurais pu faire de mieux et à ce qui manquait à l'équipe. Bien sûr, il y avait de nombreux facteurs objectifs ; c'était notre quatrième match consécutif à l'extérieur, et le calendrier était extrêmement condensé. Parfois, on rencontre un adversaire qui est meilleur que soi ce jour-là, et ils nous ont en effet surpassés dans deux domaines clés. C'est comme ça. Il faut avaler tout ça, le garder dans son cœur comme motivation, s'efforcer d'en tirer des leçons et se rendre plus fort.

Traduit par IA.

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