Pedro, récemment retraité, a accordé une interview approfondie à Mundo Deportivo. Dans la troisième partie de l'entretien, Pedro a rappelé comment Guardiola l'avait formé, révélant que Guardiola l'avait informé à l'avance qu'il serait titulaire lors de la finale de la Ligue des Champions à Wembley, et a partagé une conversation spéciale entre les deux. Il a également parlé de ses expériences de collaboration avec des coéquipiers légendaires tels que Puyol, Xavi, Henry et Messi, et de l'aide que ces coéquipiers lui ont apportée pendant son développement.

Journaliste : Vous avez tant apprécié et vécu dans cette équipe de rêve de Barcelone sous Guardiola... Pouvez-vous partager quelques anecdotes des coulisses ? Par exemple, des conversations entre vous et Guardiola. Quelles qualités a-t-il vues en vous, des potentiels que vous ne réalisiez même pas à l'époque, qui vous ont aidé à atteindre les sommets que vous avez atteints par la suite ?

Pedro : Pour être honnête, je pense que ce qu'il a initialement vu en moi était peut-être mon désir ardent et ma concentration pour ce métier. Aussi, quelle que soit l'idée qu'il me transmettait, je pouvais toujours l'exécuter à 100 % sur le terrain. Tant qu'il me disait quoi faire, comment m'améliorer et comment devenir un joueur plus mature à l'avenir, je l'exécuterais absolument sans hésitation ni plainte. Je croyais fermement aux critères de jugement de Pep (Guardiola), à ses théories tactiques et à sa philosophie du football, et encore plus à la façon dont il me communiquait tout cela. Pep est une personne incroyablement humble au fond, et comme je l'ai toujours dit, c'est un perfectionniste absolu au travail. Et quand il s'agit d'entraînement intensif, je suis aussi un perfectionniste. Même les jours de repos, si nécessaire, je m'entraînais volontairement. Bien sûr, de nombreux excellents modèles dans l'équipe faisaient de même.

Ce que je veux dire, c'est que même après avoir rejoint l'équipe première, je n'ai jamais ressenti cette pression de la performance, de me demander « vais-je pouvoir rester ? » ou « serai-je encore là la semaine prochaine ? ». J'étais toujours pleinement immergé dans chaque instant, en profitant, car je savais très bien que dans le monde du football, la carrière de nombreux joueurs est éphémère, et elle pouvait se terminer à tout moment. Par conséquent, je répondais à toutes ses exigences et à tous les détails avec un effort et une sueur acharnés, car je savais que c'était la seule chose que je pouvais faire. En termes de talent, j'admets que je ne pouvais pas me comparer à beaucoup de mes coéquipiers ; mes seuls atouts étaient la diligence, la lutte, l'humilité, le respect pour tout le monde et la volonté d'apprendre de chaque grand joueur autour de moi. Je pense que c'est ce qu'il appréciait en moi. Et quand il m'a vraiment accordé sa confiance et son opportunité, je l'ai récompensé par mes performances sur le terrain – avec du travail acharné, des buts, de la passion et un esprit combatif. Il a profondément vu ce côté de moi, c'est pourquoi il m'a accordé une confiance inconditionnelle pendant si longtemps.

Journaliste : Quel a été le meilleur ou le plus important conseil que Pep vous ait jamais donné ?

Pedro : Il m'a donné tellement de précieux conseils. Depuis mon passage à l'académie, il m'a aidé à faire des progrès considérables, surtout dans la compréhension tactique. Pour être honnête, quand j'ai commencé à m'entraîner avec lui, ma lecture du jeu était mauvaise. Il m'a aidé à corriger mes erreurs jour après jour. Il m'appelait souvent dans son bureau pour des conversations privées. J'ai l'impression d'avoir été l'un des joueurs pour lesquels il a investi beaucoup d'efforts et qu'il a méticuleusement formés ; il était déterminé à me développer. Quant aux conseils spécifiques, il y a d'innombrables exemples, depuis l'exigence que je m'entraîne incroyablement dur jusqu'aux divers détails du jeu. Il y a une anecdote amusante d'avant la finale de la Ligue des Champions à Wembley dont je me souviens particulièrement bien : le lundi de cette semaine-là, avant la première séance d'entraînement, il m'a appelé dans son bureau et m'a immédiatement demandé : « Alors, as-tu hâte de jouer la finale de samedi, ou es-tu terrifié ? » Je n'oublierai jamais son regard à ce moment-là. Je lui ai immédiatement répondu : « Non, patron, je suis pleinement prêt, que ce soit pour commencer ou pour bien jouer ce match. » Il m'a fixé du regard et a demandé : « Tu es sûr ? » J'ai dit : « Absolument sûr. » Il a dit : « Bien, alors tu seras titulaire pour cette finale. »

C'est-à-dire que dès le premier jour où l'équipe a commencé les préparatifs, je savais déjà avec certitude que je serais titulaire avant le match. Mes émotions se sont enflammées à ce moment-là. Puis il m'a donné des instructions : « Je veux que tu appuies sur chaque ballon, je veux que tu avances de manière décisive, et que tu tires dès que tu en as l'occasion. Montre ton style habituel, prépare-toi bien cette semaine, et tu joueras un grand match. » Je me souviens encore vivement de cette conversation ; c'était comme une explosion en moi, et j'étais rempli d'esprit combatif et de passion. C'est ce qui rendait Guardiola exceptionnel ; il pouvait toujours trouver un moyen précis de motiver chaque joueur, quelle que soit sa personnalité, et il savait comment vous préparer mentalement pour une grande bataille. Il m'a accordé une confiance immense et savait comment m'inspirer et m'activer, et je l'ai récompensé par ma meilleure performance sur le terrain.

Journaliste : Comme vous l'avez dit, vous êtes entré dans un vestiaire rempli de stars. Qui s'est le plus occupé de vous et a été le plus attentionné ? À quel moment avez-vous eu l'impression de faire vraiment partie d'eux ?

Pedro : En gros, tous les joueurs qui sont passés par le système de formation de La Masia m'ont énormément aidé. Ils étaient déjà des légendes du football à l'époque : le capitaine Puyol, bien sûr ; Xavi restait toujours après l'entraînement pour parler avec moi, me disant où je pouvais m'améliorer et comment affiner les détails chaque jour ; et Henry, je me souviens qu'il m'enseignait souvent comment faire des appels de balle, comment me déplacer sans le ballon, comment recevoir les passes en rentrant à l'intérieur, et quand élargir le jeu. Ces joueurs eux-mêmes ont eu des carrières incroyablement brillantes, bien plus remarquables que la mienne. Quand des personnes de ce calibre vous parlent d'une manière aussi accessible, vous ressentez une forte résonance et un choc, et vous vous jurez secrètement : « Je veux devenir un grand joueur comme lui, comme eux. »

Leur performance sur et en dehors du terrain était un exemple incroyablement inspirant : toujours agir de la manière la plus appropriée, ne jamais prendre de grands airs, toujours privilégier les intérêts de l'équipe avant les intérêts personnels, et tout dédier au collectif. Même lorsque vous traversiez une période de contre-performance due à des fluctuations physiques ou mentales – une longue saison apporte inévitablement des hauts et des bas, et parfois vous pourriez avoir deux ou trois mauvaises performances consécutives, une disette de buts, ou simplement ne pas vous sentir bien sur le terrain – pendant ces moments difficiles, tous m'ont accordé la plus grande tolérance et le plus grand soutien ; je ne peux pas en désigner un ou deux seulement. Bien sûr, les leaders clés comme Puyol, Valdés, Xavi et Andrés Iniesta ont joué des rôles cruciaux ; Henry commandait également un grand respect et de l'affection dans le vestiaire ; et bien que Leo Messi fût très jeune à l'époque et n'eût peut-être pas encore la même autorité pour contrôler la situation globale que plus tard, il a également apporté un immense soutien. Tous ces coéquipiers m'ont montré une grande attention du premier jour où je suis entré dans le vestiaire jusqu'à mon départ. Je leur serai toujours reconnaissant. Car il n'est pas facile pour un jeune joueur de s'intégrer vraiment dans un vestiaire de haut niveau, et ils m'ont non seulement accepté mais m'ont aussi protégé et aidé à grandir à chaque tournant. Cela était aussi dû au fait qu'ils voyaient que j'étais un jeune homme désireux d'apprendre humblement d'eux, avec une bonne conduite, et s'efforçant de toutes ses forces pour devenir un membre qualifié.

Traduit par IA.

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