Umtiti hat Phasen der Depression erlebt und seine Geschichte in dem Dokumentarfilm „The Diving Header" geteilt, der Lehrern und Jugendlichen helfen soll, über psychische Gesundheitsprobleme zu sprechen.

„Mach den Tanz, wie Samuel Umtiti!" Dieser Liedtext von Vegedream hallte im Klassenzimmer der neunten Klasse der Jean-Philippe-Rameau-Mittelschule in Champagne-au-Mont-d'Or, nordwestlich von Lyon, wider. Nachdem Umtiti im WM-Halbfinale 2018 gegen Belgien das einzige Tor erzielt hatte, feierte er mit einem charakteristischen Tanz. Als der ehemalige französische Nationalspieler nun das Klassenzimmer betrat, waren die Schüler begeistert. Zuvor hatte er bereits die achte Klasse besucht.

Diese Veranstaltung, die sich auf die psychische Gesundheit von Jugendlichen konzentrierte, wurde von der Wohltätigkeitsorganisation Generation 2018 und der Schulpsychologin Sara Da Silva initiiert. Etwa 30 Schüler nahmen an einer 90-minütigen Diskussion mit Umtiti teil.

„Seit der COVID-19-Pandemie haben wir deutlich gespürt, dass sich die psychische Gesundheit von Jugendlichen verschlechtert hat", sagte Catherine Delgarm, Schulleiterin der Jean-Philippe-Rameau-Mittelschule. Sie stellte fest, dass die körperlichen Veränderungen der Adoleszenz, Fragen von Geschlecht und sexueller Orientierung sowie zwischenmenschliche Beziehungen – gepaart mit einem angespannten sozialen Umfeld – dazu führen können, dass sich Kinder überfordert fühlen.

Umtiti beantwortete die Fragen der Schüler und sprach offen über seinen eigenen Zustand. Auf die Frage „Geht es Ihnen gut?" antwortete er: „Es geht mir gut, und gleichzeitig versuche ich, mit einigen Dingen umzugehen, die nicht einfach sind."

Begleitet von Lehrern und Psychologen nahm Umtiti anschließend an den Diskussionen der Schüler teil und half ihnen, Stereotypen über psychische Gesundheitsprobleme abzubauen. Während des Austauschs konzentrierten sich die Schüler auf psychische Gesundheit und nicht auf seine Fußballkarriere.

„Je früher sie sich dessen bewusst werden, desto besser wird es ihnen in Zukunft gehen, denn sie werden einige praktische Tipps haben, um sich besser zu fühlen", sagte Umtiti und fügte hinzu, dass das Engagement der Schüler ihm die Bedeutung solcher Aktivitäten gezeigt habe.

„Es muss mit diesen Schülern beginnen. Sie werden zu Fürsprechern, die sich bemühen, ihre Mitschüler aufzuklären. Dies wird ihnen auch bewusst machen, dass sie nicht allein sind. Wenn sie reden müssen, sollten sie nicht warten, bis die Dinge völlig schlimm sind."

Der Austausch erhielt auch positive Rückmeldungen von den Schülern.

Die 13-jährige Halima sagte: „Einige Klassenkameraden könnten sich in der Klasse unwohl fühlen. Die Erkenntnis, dass selbst berühmte Fußballspieler ähnliche Dinge erleben wie wir, könnte für sie tröstlich sein."

Anthony, ebenfalls 13, meinte: „Dieses Thema wird selten diskutiert, daher ist es gut, die Gelegenheit zu haben, darüber zu sprechen. Sogar diejenigen, von denen wir denken, dass es ihnen besser geht als uns, können schwierige Zeiten durchmachen."

Die Schulpsychologin Sara Da Silva wies darauf hin, dass die neunte Klasse eine Phase ist, in der die Schüler erhebliche körperliche und geistige Veränderungen erfahren. Daher ist die Entscheidung der Schule, in diesem Zeitraum entsprechende Aktivitäten durchzuführen, besonders sinnvoll. Die Schule hat einen Mechanismus zur Früherkennung von Problemen durch die Zusammenarbeit von Schulärzten, Lehrern, Schulberatern und dem Schulleiter eingerichtet und bietet Kanäle für Schüler, um Hilfe zu suchen.

„Unsere Philosophie ist es, jeden anzuleiten, die psychische Gesundheit richtig zu betrachten: Man hat das Recht, nicht in Ordnung zu sein, und man hat das Recht, Hilfe zu erhalten", erklärte sie.

Umtiti sagte auch, dass er die Kommunikation mit jungen Menschen genieße. „Wir geben ihnen die Möglichkeit, ihre Gedanken auszudrücken, ihre eigenen Antworten zu geben und ihnen gleichzeitig zu sagen, dass es nicht unbedingt eine richtige oder falsche Antwort gibt. Solche Austausche sind für alle wertvoll, und es weckt in mir den Wunsch, weiterhin über dieses Thema zu sprechen."

Übersetzt von KI.

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