베이징 시간(CEST) 5월 25일, 리버풀은 떠나는 이집트의 전설적인 스트라이커 모하메드 살라에게 작별을 고하는 기사를 공식 발표했습니다.

모하메드 살라는 리버풀에 입단하던 날, 25세의 나이로 "나는 100%를 바치고 클럽을 위해 모든 것을 헌신할 것"이라고 약속했습니다.

그 약속을 지킨 것은 물론이고, 그가 이후 9년 동안 이룬 일은 완전히 다른 이야기입니다. 그는 자신을 증명하려는 야망을 가지고 도착했고, 이제 안필드를 떠나며 극소수만이 견줄 수 있는 전설적인 이야기를 새겼습니다.

그는 팀의 성공에 기여했으며, 이것만으로도 그를 불멸의 존재로 만들기에 충분하지만, 더 중요한 것은 그의 개인 통계가 그 셔츠를 입었던 최고의 선수 중 한 명으로 만든다는 것입니다. 위대함은 항상 우리 눈앞에 있었고, 우리는 그것으로부터 엄청난 기쁨을 얻었습니다.

어디서부터 시작해야 할까요?

442경기 출전, 257골, 120도움으로, 리버풀에서 그보다 많은 골을 넣은 선수는 이안 러쉬와 로저 헌트 두 명뿐입니다. 그는 또한 레즈의 역대 프리미어리그 최다 득점자이자 최다 도움 기록 보유자입니다.

"연속 기록의 왕"이라는 칭호만으로는 그를 설명하기에 부족할지도 모릅니다. 리버풀에서 뛰는 동안 그는 리그 우승 2회, 챔피언스리그 우승 1회, 클럽 월드컵 우승 1회, UEFA 슈퍼컵 우승 1회, FA컵 우승 1회, 리그컵 우승 2회를 차지했습니다.

이 외에도 그는 PFA 올해의 선수상 3회, FWA 올해의 선수상 3회를 수상했습니다. 개인적으로나 팀으로서나 최고를 향한 이러한 끝없는 열망은 시즌이 거듭될수록 커졌습니다.

첼시에서 어려운 시기를 보낸 후, 그는 두 번째로 잉글랜드로 돌아와 앞서 언급한 약속을 했습니다. 그는 2017년 6월 로마에서 완전히 변모하고 기술이 크게 향상된 상태로 합류했으며, 이를 빠르게 증명했습니다.

왓포드를 상대로 한 그의 데뷔골은 리버풀에서의 첫 시즌 44골 중 하나였으며, 이 수치는 또한 클럽 역사상 두 번째로 높은 기록이었습니다.

그 시즌 에버턴을 상대로 한 단독 드리블 골은 2018년 푸스카스상을 수상했으며, 그가 첫 프리미어리그 골든 부트(총 4회 수상)를 차지하는 데 기여했습니다.

그때쯤에는 모하메드 살라, 피르미누, 마네로 구성된 세계적으로 유명한 공격 트리오가 형성되어 속도, 기술, 압박 강도, 그리고 정교한 공격 방식을 완벽하게 조화시켰습니다.

이 세 명의 공격수는 리버풀을 2018 챔피언스리그 결승전으로 이끌었지만, 모하메드 살라는 부상으로 일찍 교체되었고 팀은 결국 레알 마드리드에게 1-3으로 패했습니다.

그러나 레즈에서 뛰는 동안 그의 이야기에는 항상 발전이라는 주제가 있었습니다. 그는 엘리트 정신력으로 자신의 기술을 끊임없이 발전시키는 것을 자랑으로 여겼습니다.

키이우에서 강제 교체되었던 고통스러운 경험은 그를 정신적으로나 신체적으로나 더 강한 선수로 만들었고, 그는 2018-19 시즌에 복수를 갈망하며 돌아왔습니다.

리버풀이 97점이라는 높은 점수를 얻고도 리그 우승을 놓쳤음에도 불구하고, 그들은 다시 챔피언스리그 결승에 진출했습니다. 모하메드 살라는 단 2분 만에 페널티킥으로 골을 넣어 리버풀이 6번째 유럽 챔피언스컵 트로피를 안필드로 가져오는 발판을 마련했습니다.

모하메드 살라는 첫 인터뷰에서 리버풀이 최고 수준의 우승을 오랫동안 기다려왔다고 언급했으며, 그는 2019-20 시즌에 팀이 30년간의 기다림을 끝내는 데 기여했습니다.

그는 너무나 높은 기준을 세웠습니다. 그 시즌 그의 총 23골은 리버풀 경력에서 두 번째로 낮은 득점 기록이었지만, 안필드 팬들에게 리버풀이 우승할 것이라는 믿음을 심어준 그 유명한 결승골이 포함되어 있었습니다.

수많은 이유로 우승 방어의 길은 험난했지만, 모하메드 살라는 소셜 미디어를 통해 "마지막 순간까지 챔피언처럼 싸울 것"이라고 다짐했습니다. 결국 클롭의 팀은 시즌 후반부에 반등하여 리그 3위로 마쳤습니다.

모하메드 살라는 라커룸의 리더로서 모범을 보였으며, 그의 창의성 또한 향상되어 그의 경기를 완전히 새로운 수준으로 끌어올렸습니다.

2021-22 시즌, 그는 쿼드러플을 노렸고, 다시 프리미어리그 골든 부트와 처음으로 플레이메이커 상을 수상했습니다.

그때쯤 그는 믿을 수 없는 발 기술을 가진 만능 공격수였으며, 맨체스터 시티와 왓포드를 상대로 잊을 수 없는 개인 퍼포먼스를 보여주었습니다.

다음 시즌, 모하메드 살라는 리버풀이 맨체스터 유나이티드를 7-0으로 대파한 경기에서 두 골을 넣었습니다. 유나이티드는 그의 가장 좋아하는 상대였고, 리버풀 팬들이 그를 그토록 사랑하는 또 다른 이유였습니다.

그의 골 기록은 위대한 로비 파울러를 넘어섰고, 그를 리버풀의 프리미어리그 최다 득점자로 만들었습니다. 모하메드 살라는 61경기 더 적게 뛰고 파울러의 128골 기록과 동률을 이루었습니다.

클롭 시대는 2023-24 시즌 팀의 득점과 도움 기록에서 각각 1위와 공동 1위를 차지한 모하메드 살라와 함께 막을 내렸습니다.

2024-25 시즌, 슬롯이 감독을 맡으면서 모하메드 살라는 최고의 개인 시즌 중 하나를 보냈고, 3월부터 고든 홋슨은 더 이상 리버풀 역대 최다 득점 3위가 아니었습니다.

모하메드 살라는 52경기에서 57골(34골, 23도움)에 관여했고, 결국 두 번째로 프리미어리그 트로피를 들어 올렸습니다. 우승 후 그는 소셜 미디어에 "이것이 우리가 팬들에게 가장 주고 싶었던 것"이라고 썼습니다.

리버풀에서의 마지막 시즌, 그는 프리미어리그에서 단일 클럽에서 가장 많은 골에 관여한 선수가 되었고, 챔피언스리그에서 50골을 기록한 최초의 아프리카 선수가 되었습니다.

3월 24일, 모하메드 살라는 빛나는 리버풀 경력의 끝을 알리며 팬들에게 "떠나는 것은 결코 쉽지 않다. 당신들은 내 인생 최고의 시간을 주었다. 나는 항상 당신들 중 한 명일 것이다"라고 말했습니다.

그리하여 축구계 곳곳에서 이 진정한 축구 마스터를 기리는 찬사가 쏟아졌고, 그는 그 모든 것을 받을 자격이 있었습니다.

"최고", "최고의 인간", "왕", "전설" – 이들은 그의 동료들이 그를 묘사하는 데 사용한 단어 중 일부였습니다.

이 모든 것은 일요일 안필드에서 열린 감동적인 고별식으로 절정에 달했고, 이집트의 왕은 그가 마땅히 받아야 할 축하를 받았습니다.

그는 진정으로 모든 것을 바쳤습니다.

고마워, 모.

AI 번역.