Em uma edição especial do podcast oficial do Manchester United, 'The Carrington Insider', o CEO do Manchester United, Omar Berrada, respondeu a perguntas do jornalista Andy Mitten. Ele abordou tópicos como a situação atual e os objetivos do clube, a situação financeira e a estratégia comercial, as relações executivas e o histórico pessoal, o técnico principal e a formação do elenco, a construção de um novo estádio, e os direitos dos torcedores e protestos contra jogos. A seguir, a primeira parte desta entrevista.

Jornalista Andy Mitten: Bem-vindo, Omar.

Berrada: Obrigado.

É 2 de junho e parece que nos encontramos por volta desta época todos os anos. A temporada acabou de terminar, como você vê o Manchester United agora?

Estamos em uma situação muito melhor do que há um ano. Obviamente, o time principal masculino teve um desempenho melhor do que na temporada passada. Vimos algumas atuações muito boas e várias vitórias importantes nos últimos meses, então o time está no caminho certo. O clube como um todo está em uma situação muito melhor. Como discutimos há um ano, tivemos que tomar algumas decisões muito difíceis. Em última análise, essas decisões nos permitiram fazer os investimentos corretos no futebol e nos colocaram na posição em que estamos hoje: retornar à Liga dos Campeões na próxima temporada e estar em uma posição muito boa para continuar a construir sobre o que vimos nos últimos meses.

Mencionamos o time masculino, o time feminino e também a academia. Não se trata apenas do time principal masculino.

Absolutamente. No geral, o time feminino participou da Liga dos Campeões pela primeira vez, teve um desempenho muito bom e chegou às quartas de final. Infelizmente, não conseguimos ir mais longe. Talvez tenhamos ficado um pouco aquém na Women's Super League; esperávamos terminar entre os três primeiros. Mas entendemos que competir em várias frentes é difícil e, como você sabe, elas também chegaram à final da Copa da Liga. Então, estamos muito orgulhosos das conquistas do time feminino e agora precisamos continuar trabalhando com Matt Johnson, Marc Skinner e outros para ver como podemos desenvolver o time feminino. A academia também teve sucessos muito bons; vimos um bom desenvolvimento em alguns jovens jogadores e, em última análise, uma parte significativa da essência deste clube é trazer jovens jogadores da academia para contribuir com o time principal, seja masculino ou feminino. Então, esperamos ver mais disso nos próximos anos.

Acabamos de ver os resultados financeiros do terceiro trimestre. Qual é a situação financeira atual do Manchester United?

Como disse, estamos em uma situação muito melhor. Tivemos que tomar algumas decisões difíceis, e o objetivo principal era nos colocar em uma posição mais sustentável para continuar investindo dentro e fora de campo. Fizemos isso e sinto que o pior já passou. Agora estamos em uma posição melhor para continuar a nos desenvolver, crescer, investir e realmente levar o clube para onde precisa estar, competindo em todas as frentes.

A estrutura de dívida do Manchester United é complexa. Isso é difícil de gerenciar? O clube pode ser financeiramente lucrativo e ter um bom desempenho ao mesmo tempo?

Absolutamente, e o clube provou que pode não apenas ser lucrativo, mas, mais importante, conquistar troféus sob a estrutura atual. Nosso objetivo é continuar fazendo isso. Em última análise, este clube tem muitos pontos fortes inerentes. Todos sabem que é um clube enorme; na minha opinião, o maior clube do mundo. Quando tomamos as decisões certas...

Você trabalhou no Barcelona e no Manchester City e diz que o Manchester United é o maior clube do mundo.

Não tenho dúvidas. Pelo que vi desde que me juntei, é o maior clube. Tem uma base de fãs muito forte, profundamente conectada à cidade, à comunidade e à região. Globalmente, para onde quer que eu vá, as pessoas falam sobre este clube, sabem o que representa e são apaixonadas por ele. Então, somos muito afortunados por ter, sem dúvida, a maior base de fãs do mundo. Para nós, é uma responsabilidade continuar tomando as decisões certas ao longo do tempo para trazer aos fãs aqui, em Manchester e em todo o mundo, o sucesso que eles merecem.

Como será o progresso do Manchester United na próxima temporada?

Acho que no Manchester United, o sucesso é sempre medido pela conquista de troféus. É isso que nos move: alcançar sucesso no time masculino, feminino e na academia. Acho que nosso objetivo para a próxima temporada é ser mais competitivo em todas as competições. Estaremos na Liga dos Campeões, o que exigirá mais do elenco, mas acreditamos que temos o técnico certo, os jogadores certos e a estrutura certa em torno do time principal masculino para competir na Liga dos Campeões, dar um passo em direção ao título da Premier League e também ter um bom desempenho nas copas.

Falando em progresso contínuo. Há um ano, quando conversamos, você disse que o objetivo era se classificar para uma competição europeia. Entendi que a Liga Europa seria suficiente. A classificação para a Liga dos Campeões foi um feito extraordinário?

Sempre almejamos estar no topo. Então, nosso objetivo era a Liga dos Campeões. De fato, quando você olha como a temporada terminou, saltar do 15º lugar para os quatro primeiros foi um salto enorme. Mas essa era nossa aspiração, e à medida que a temporada avançava, vimos os novos reforços se integrarem e terem um bom desempenho, e vimos um progresso muito bom dos jogadores contratados no ano anterior e daqueles que já estavam aqui. Começamos a acreditar que realmente poderíamos chegar entre os três ou quatro primeiros. Em última análise, os jogadores provaram que poderiam fazer isso e, como disse, tiveram um desempenho muito bom, vencendo alguns jogos muito importantes e jogando um futebol muito bonito.

Quais foram seus destaques da última temporada? Onde você pulou e comemorou com entusiasmo?

Os dois jogos que mais se destacaram para mim foram os dois primeiros jogos de Carrick. Em casa contra o Manchester City e fora contra o Arsenal. Achei que jogamos excepcionalmente bem contra o Manchester City, com um futebol fluído e alguns contra-ataques muito bonitos, que acho que todos os nossos fãs gostaram de ver. Depois, indo ao Emirates, a sensação após o Cunha marcar o terceiro gol, Doku marcar um gol incrível e Cunha marcar aquele gol da vitória foi realmente fantástico.

Você falou sobre progresso e acho que os torcedores presumirão que novos jogadores serão contratados. Qual é a situação atual do Manchester United no mercado de transferências? O clube tem fundos suficientes para investir? Parece um mercado difícil? Lembro-me de você ter me dito, quando chegou, que 2024 seria difícil, 2025 muito mais equilibrado, e vimos que os jogadores contratados no ano passado foram bem-sucedidos. Como será 2026?

Acho que o modelo que tivemos no verão passado será replicado de muitas maneiras. Você entra em uma janela de transferências sem saber exatamente como se destacará, mas precisa estar totalmente preparado. Você precisa ter um plano claro, saber exatamente quais posições deseja fortalecer e estar preparado para qualquer eventualidade. Pode haver saídas que não antecipamos, ou podem surgir oportunidades no mercado que não existiam no início da janela. Então, temos que estar preparados, ser flexíveis e ágeis, mas com um plano claro. Jason Wilcox e sua equipe estão prontos para executar esse plano. Realmente acho que o que vimos na temporada passada é um bom caminho a seguir para nós: queremos misturar experiência e jovens jogadores, queremos misturar jogadores que provaram ter um bom desempenho na Premier League com talvez alguns que tiveram um desempenho muito bom fora da Premier League. Mas sempre operaremos em nossos próprios termos e garantiremos que quaisquer decisões que tomarmos sejam não apenas para o curto prazo, mas também para o longo prazo.

Traduzido por IA.