Manchester City secara resmi mengumumkan perekrutan pemain internasional Inggris Beth Mead dengan kontrak hingga musim panas 2029. Penyerang berpengalaman ini bergabung dari Arsenal, memulai babak baru dalam kariernya setelah sembilan tahun di London Utara.

Selama sembilan tahun di Arsenal, Mead membantu tim memenangkan satu gelar Barclays Women's Super League, tiga Piala Liga, dan satu gelar Liga Champions. Sebagai pemain yang serbaguna secara teknis dan mudah beradaptasi secara taktis, Mead terutama bermain sebagai pemain sayap dan memegang rekor assist sepanjang masa WSL dengan 54 assist. Namun di awal kariernya, ia bermain sebagai penyerang tengah. Pada tahun 2015 di usia 20 tahun, ia mencetak 12 gol liga saat bermain untuk Sunderland, menjadi pemenang Sepatu Emas termuda dalam sejarah WSL. Hingga saat ini, ia telah mencetak 72 gol di WSL, menempatkannya di antara pencetak gol terbanyak dalam sejarah.

Di tingkat tim nasional, Mead telah meraih kesuksesan luar biasa. Ia membantu Inggris memenangkan Kejuaraan Eropa pada tahun 2022 dan 2025. Terutama di Kejuaraan Eropa 2022, penampilannya sangat fenomenal—ia memenangkan Sepatu Emas, penghargaan Top Assister, dan dinobatkan sebagai pemain terbaik turnamen, membantu Inggris memenangkan trofi pertama dalam sejarah tim. Berkat performa tersebut, ia menduduki peringkat kedua dalam pemungutan suara Ballon d'Or. Saat ini, ia telah membuat 81 penampilan untuk Inggris dengan 40 gol.

Berbicara tentang bergabung dengan Manchester City, Mead berkata: "Saya sangat bangga berada di sini. Manchester City memiliki musim yang fantastis tahun lalu, dan saya sangat bersemangat untuk memulai babak baru. Saya merasa gaya bermain Manchester City sangat cocok untuk saya dan akan membantu mengembangkan kekuatan saya lebih lanjut. Setelah berbicara dengan pelatih kepala, saya semakin yakin ini adalah tempat yang tepat bagi saya. Saya yakin bisa berintegrasi dengan baik dan membawa perubahan positif untuk tim."

Direktur Sepak Bola Manchester City, Txiki Begiristain, berkata: "Prestasi Beth dalam sepak bola berbicara dengan sendirinya, dan kami sangat senang membawanya ke klub. Memenangkan gelar ganda musim lalu adalah halaman istimewa dalam sejarah klub, tetapi tujuan kami adalah terus meraih kesuksesan di musim-musim mendatang. Merekrut pemain dengan kualitas dan pengalaman seperti Beth hanya akan membawa kami lebih dekat ke tujuan tersebut. Dia telah membuktikan dapat tampil konsisten di level tertinggi, dan karenanya akan menjadi tambahan penting bagi skuad kami."

Manchester City menciptakan sejarah klub dengan memenangkan gelar ganda WSL dan Piala FA untuk pertama kalinya di musim 2025/26. Tantangan sejati terletak pada mempertahankan kesuksesan dan tetap kompetitif di musim mendatang. Dari "penantang" menjadi "yang dikejar", The Sky Blues berhasil mengatasi tekanan perubahan status mereka. Namun karena tim perlu mempertahankan gelar liga dan piala serta kembali ke kompetisi Eropa, penguatan skuad sangat penting—dan kedatangan Mead sempurna memenuhi kebutuhan ini.

Pengalaman pertandingan besar adalah salah satu atribut terpenting Mead. Dia tidak hanya memiliki dua medali juara Kejuaraan Eropa tetapi juga telah memenangkan Liga Champions, gelar WSL, dan tiga Piala Liga. Untuk tim yang mengincar perebutan gelar berkelanjutan, Manchester City telah memperoleh pemain yang terbiasa menang. Statistik membuktikan nilainya: Mead menempati peringkat pertama dalam sejarah WSL dengan 54 assist dan peringkat lima dalam daftar pencetak gol sepanjang masa dengan 72 gol. Baik menyelesaikan sendiri atau menciptakan peluang bagi rekan tim, ia memiliki kemampuan mengubah jalannya pertandingan.

Bagi Manchester City, kedatangan Mead patut dinantikan. Terutama saat bermain bersama penyerang top seperti Khadija Shaw dan Miedema, kreativitas dan kemampuan membaca permainan Mead diharapkan akan terbebas sepenuhnya. Seperti yang ia katakan sendiri, sistem Manchester City dapat membantunya memanfaatkan kekuatannya dengan lebih baik.

Mead juga telah membuktikan dirinya sebagai "pemain pertandingan besar". Di Kejuaraan Eropa 2022, ia secara langsung terlibat dalam 11 gol dalam 6 pertandingan, membantu Inggris memenangkan turnamen besar untuk pertama kalinya dalam 56 tahun. Tiga tahun kemudian, ia mempertahankan Kejuaraan Eropa bersama tim. Di final Liga Champions 2025, ia memberikan umpan krusial, mengassist Stina Blackstenius untuk gol kemenangan, membantu Arsenal mengalahkan Barcelona 1-0.

Berulang kali, Mead tampil konsisten di momen-momen kritis. Selain kemampuannya menentukan pertandingan, keserbagunaan dan kecerdasan taktisnya patut dicatat. Dari penyerang tengah hingga pemain sayap, dari pencetak gol hingga kreator, Mead selalu menyesuaikan perannya sesuai kebutuhan tim. Kemampuan ini sangat berharga bagi tim yang ingin tetap kompetitif di WSL dan Eropa dalam jangka panjang—dan ini adalah alasan utama Manchester City merekrutnya. Di musim-musim mendatang, Mead kemungkinan akan menjadi bagian krusial saat The Sky Blues terus mengejar gelar.

Diterjemahkan oleh AI.