Sau khi đội nhà thua Hoa Kỳ 0-2 ở vòng hai vòng bảng FIFA World Cup, huấn luyện viên Tony Popovic của Úc đã tham dự buổi họp báo.

Tony, trận đấu này có thể được chia thành hai hiệp rõ rệt, nhưng anh có thể giải thích một chút về những gì đã xảy ra ngay từ đầu không? Rõ ràng là các bạn đã bị động ngay từ đầu. Điều này là do lo lắng, áp lực của một sự kiện lớn như vậy, hay đội tuyển Hoa Kỳ đã gây bất ngờ cho các bạn theo một cách nào đó?

Không, điều đó không làm chúng tôi bất ngờ. Vì sức mạnh của họ rất rõ ràng, sức mạnh của họ là hiển nhiên, và thể lực của họ cũng rõ ràng. Vì vậy, không có gì đáng ngạc nhiên về màn trình diễn của họ. Chúng tôi không thể cạnh tranh với họ trong hiệp một, chúng tôi khó thắng pha tranh bóng, khó thắng bóng hai. Chúng tôi chậm một nhịp trong việc xử lý mọi đường bóng, và chúng tôi thực sự không thể giành lại bất kỳ sáng kiến nào trên sân, điều này khiến trận đấu rất khó khăn. Nhìn này, chúng tôi đã để thủng lưới một vài bàn, và đó thực sự là những bàn thua bất cẩn đối với chúng tôi. Nhưng nhìn chung, chúng tôi đã thi đấu mờ nhạt và uể oải trong hiệp một.

Tony, tôi chỉ muốn tiếp tục câu hỏi đó. Tại sao anh nghĩ các bạn phản ứng chậm và uể oải? Tại sao Mỹ luôn thắng bóng đầu tiên? Tôi nhận thấy anh đã thực hiện một loạt các sự thay người sau giờ nghỉ. Đây có phải là vấn đề lựa chọn cầu thủ không? Anh cho rằng điều này là do đâu?

Ý tôi là, bạn luôn có thể thắc mắc liệu đó có phải là vấn đề lựa chọn cầu thủ hay không, nhưng tôi không chắc nó sẽ tạo ra sự khác biệt lớn đến mức nào nếu chúng tôi đã thay đổi cầu thủ trong hiệp một. Bạn biết đấy, điều kiện trong sân vận động nóng bức đối với chúng tôi, rất khó khăn, và chúng tôi thấy trận đấu khó khăn. Và tôi nghĩ sẽ rất khó cho những cầu thủ vào sân thay người có thể trụ vững nếu họ đã chơi trong hiệp một. Vì vậy, chúng tôi cần một số cầu thủ tươi tắn, có thể lực tốt để vào sân trong hiệp hai, và chúng tôi cần giữ vững thế trận tốt hơn so với hiệp một.

Nhưng bạn cũng phải dành lời khen cho đối thủ, có một lý do tại sao họ lại giỏi đến vậy. Nhưng nhìn chung, tôi rất, rất hài lòng với phản ứng của các cầu thủ, bởi vì bạn biết đấy, chúng tôi là một đội bóng rất non kinh nghiệm ở cấp độ thi đấu này, chúng tôi không có kinh nghiệm chơi ở các giải đấu hàng đầu, và chúng tôi chưa tích lũy đủ thời gian thi đấu.

Nhưng phản ứng này, trong một khoảnh khắc mà bạn có thể dễ dàng sụp đổ dưới áp lực thể chất và tinh thần, phản ứng của chúng tôi là xuất sắc. Vì vậy, tôi thực sự, thực sự hài lòng với màn trình diễn trong hiệp hai. Sẽ còn tốt hơn nữa nếu chúng tôi có thể ghi bàn trong những khoảnh khắc mà chúng tôi tạo ra, và xem điều gì xảy ra tiếp theo. Nhưng mọi người nên rất vui với phản ứng sau giờ nghỉ.

Tony, anh vừa hết lời ca ngợi đội tuyển Mỹ. Đội tuyển Mỹ này khác gì so với đội tuyển anh đã thấy trong trận giao hữu hồi tháng 10 năm ngoái? Dựa trên chất lượng của đội tuyển Mỹ này, anh có nghĩ rằng đội tuyển này có thể tiến xa hơn trong FIFA World Cup so với các đội tuyển Mỹ trước đây không?

À, họ đã vượt qua vòng loại rồi, nên họ đã hoàn thành phần đầu mục tiêu của mình. Nhưng, vâng, như tôi đã đề cập trong cuộc họp báo trước trận đấu hôm qua, tôi đã ấn tượng với họ kể từ tháng 10 năm ngoái, và họ trông thậm chí còn mạnh mẽ hơn bây giờ, rất mạnh mẽ, rất gắn kết. Họ có rất nhiều cầu thủ, ngay cả các cầu thủ dự bị cũng có kinh nghiệm phong phú và chất lượng cao, và họ đã kiểm soát nhịp độ trận đấu rất tốt trong hiệp một.

Thật không may, bàn thua ngay trước giờ nghỉ đã làm tổn thương chúng tôi, nó thực sự làm tổn thương chúng tôi. Nhưng như tôi đã nói, chúng tôi đã cạnh tranh tốt với họ trong hiệp hai. Nhìn chung, thủ môn của chúng tôi hầu như không có pha cứu thua nào trong suốt trận đấu, nhưng đội tuyển Mỹ rõ ràng là tốt hơn trong hiệp một.

Anh nghĩ gì về tính thể lực của trận đấu này? Tôi nhận thấy có bảy thẻ vàng trong trận đấu này, và mặc dù tôi biết còn sớm trong giải đấu, đây là con số cao nhất cho đến nay trong giải đấu này. Cả hai đội đều rất tự hào và sẽ đứng lên vì nhau, nhưng anh nghĩ gì về khía cạnh thể lực của trận đấu?

Không, tôi không nghĩ trận đấu quá thiên về thể lực, thực sự, tôi nghĩ đó chỉ là những gì bạn mong đợi từ cấp độ thi đấu này tại một kỳ FIFA World Cup. Thành thật mà nói, tôi nghĩ trọng tài đã thổi quá nhiều lỗi. Đôi khi bạn không cần phải làm nhiều để giành được một quả phạt, và những lúc khác bạn phải làm việc rất chăm chỉ để có được một quả, nhưng đó là việc của trọng tài để đánh giá các quyết định của họ. Nhìn chung, tôi không nghĩ trận đấu quá thiên về thể lực.

Chào Tony, màn trình diễn của các cầu thủ trong hiệp hai có khiến anh phải suy nghĩ nhiều hơn về việc lựa chọn đội hình cho trận đấu tiếp theo gặp Paraguay không? Anh vừa đề cập đến "sự uể oải", anh có ngạc nhiên khi "sự uể oải" là một trong những đặc điểm của hiệp một không?

Vâng, lúc đó trông là như vậy. Vì vậy tôi nghĩ các cầu thủ đã chuẩn bị tốt, nhưng đôi khi tầm vóc của sự kiện có tác động. Chúng tôi không thể giành được bất kỳ lợi thế nào trong trận đấu, và khi bạn không thể thắng các pha tranh chấp hoặc giành bóng hai, rất khó để chơi tốt. Nhưng trong hiệp hai, chúng tôi đã giành được phần lớn quyền kiểm soát bóng và phần lớn các pha bóng hai. Nếu bạn nhìn vào bức tranh tổng thể, chúng tôi đã xâm nhập vào vòng cấm của họ nhiều hơn họ rất nhiều.

Tuy nhiên, có lẽ quá khó để bù đắp trong hiệp hai sau khi bị bỏ xa như vậy trong hiệp một. Tôi nghĩ các cầu thủ vào sân thay người đã thể hiện rất tốt và tạo ra tác động rất tích cực. Chúng tôi đã rút một tiền đạo trẻ 21 tuổi và đưa vào một cầu thủ 20 tuổi, và đó là một sự khác biệt nhỏ. Và cầu thủ này đã rất, rất khó khăn về thể lực trong hiệp hai, bạn biết đấy, chúng ta đang nói về một cầu thủ rất bùng nổ, nhưng anh ấy đã bị chuột rút trên sân, vì vậy đây là tất cả những điều bạn phải xem xét. Nhưng tôi rất hài lòng với tinh thần của anh ấy trong việc vượt qua một giai đoạn khó khăn, và anh ấy đã tạo ra tác động. Tôi nghĩ Jason Geria đã chơi tốt, Connor Metcalfe đã chơi tốt, và Cristian Volpato cũng đã chơi tốt sau khi vào sân.

Vì vậy, đối với chúng tôi, màn trình diễn của tất cả các cầu thủ trong toàn bộ hiệp hai rất đáng khích lệ. Ngay cả những người đã chơi trong hiệp một và ở lại trong hiệp hai cũng rất ấn tượng. Vì vậy, họ đã phản ứng với hiệp một, họ đã có thể bỏ lại kinh nghiệm đó phía sau, và thực sự đẩy nhanh tốc độ và cải thiện chất lượng màn trình diễn của họ. Nhưng thật không may, màn trình diễn của hiệp một đã khiến chúng tôi phải trả giá quá đắt.

Chào Tony, đội của anh đã từng chơi trước đám đông lớn trước đây, và rõ ràng vừa chơi trước 80.000 khán giả tại Rose Bowl với Mexico, nơi mà theo mọi người thì không khí rất thù địch. Anh nghĩ gì về không khí hôm nay? Anh nghĩ nó có tác động gì đến đội của anh?

Tôi không biết, đó thực sự là câu hỏi dành cho các cầu thủ. Vâng, đó là một bầu không khí tuyệt vời, và xin cảm ơn tất cả những người hâm mộ chủ nhà đã đến ủng hộ đội của họ. Nhưng bạn biết đấy, chúng tôi cũng có một lượng lớn người hâm mộ của riêng mình, và họ đã tạo ra rất nhiều tiếng ồn, và họ có thể cảm nhận được đội của họ đang trở lại trận đấu trong hiệp hai. Vì vậy, chúng tôi cảm thấy sự ủng hộ của họ, và đó là một khoảnh khắc rất đặc biệt. Rõ ràng, đội tuyển Mỹ rất vui khi về nhà với chiến thắng, và chúng tôi phải hài lòng với màn trình diễn trong hiệp hai, đó là nền tảng để xây dựng. Chúng tôi biết chúng tôi vẫn có cơ hội lớn để vượt qua vòng loại, và số phận của chúng tôi nằm trong tay chúng tôi.

Tony, trước tiên tôi muốn hỏi, tôi nhận thấy Mohammed Dour đã ra sân sau khi hiệp hai đã bắt đầu, và anh ấy có vẻ hơi khập khiễng. Anh ấy có bị thương không? Hay đó chỉ là một quyết định chiến thuật? Thứ hai, anh đã gợi ý vài lần, nhưng tôi không muốn đặt lời vào miệng anh. Anh có thể giải thích cho chúng tôi về hai sự thay đổi trong đội hình xuất phát không? Nestor (Irancunda) và Connor (Metcalfe) ra ngoài, Mat (Leckie) và Nish (Velupillay) vào. Tại sao anh nghĩ những quyết định này là đúng đắn cho trận đấu này?

Chúng tôi không muốn sử dụng cùng một đội hình xuất phát, và hôm nay bạn có thể thấy lý do tại sao. Nhìn lại, có lẽ tôi nên thực hiện nhiều thay đổi hơn. Khi bạn thấy trận đấu này khó khăn như thế nào - chúng tôi biết sức mạnh mà đội tuyển Mỹ sở hữu, nhưng bạn cũng biết, chúng tôi đưa ra phán đoán dựa trên những gì chúng tôi thấy trong buổi tập, và cách các cầu thủ hồi phục về thể chất và tinh thần sau các trận đấu. Chúng tôi muốn giữ sự tươi mới ở hai cánh, điều này cho phép chúng tôi đưa vào những cầu thủ bùng nổ hơn trong hiệp hai.