Il 18 luglio, ora di Pechino (CEST), il Presidente degli Stati Uniti Trump ha ospitato un ricevimento alla Casa Bianca per accogliere il Presidente della FIFA Gianni Infantino e i rappresentanti di tutti i settori del mondo del calcio. Nei loro discorsi, entrambe le parti hanno elogiato l'attuale Coppa del Mondo 2026 negli Stati Uniti, in Canada e in Messico, affermando che ha battuto record storici in termini di presenze dal vivo, pubblico globale e impatto socio-culturale. Hanno anche atteso congiuntamente il prossimo spareggio per il terzo posto tra Inghilterra e Francia, e lo scontro finale tra Argentina e Spagna. Quella che segue è la prima parte del discorso di ricevimento di Trump.

"Voglio ringraziare Gianni (Infantino). Questo tizio mi è venuto incontro con questa idea folle anni fa. Ho detto: 'Sei impazzito? Non siamo un paese di calcio.' Ma si scopre che ora siamo un paese di calcio. E penso che, grazie a tutto quello che ha fatto, e alla visione che ha, e a molti degli amici che vedo oggi, il calcio rimarrà qui per restare."

"Quegli amici hanno svolto un ruolo cruciale nella decisione di candidatura allora. Voglio ringraziare il nostro grande Presidente della FIFA, Gianni Infantino, nessuno come lui, infatti, pochissime persone come lui. E anche l'intera squadra FIFA per il vostro incredibile lavoro. Ho incontrato molti di voi, e finalmente capisco perché avete ottenuto così tanto, è grazie alla dedizione e all'impegno mostrati da tutti in questa stanza."

"Questa bella stanza ha un'ottima acustica perché tra pochi minuti sentirete un grande cantante d'opera. Ecco perché dico, Pavarotti era qui molti anni fa, in quell'angolo, a cantare. E mi disse cose che non dimenticherò mai, perché a volte l'acustica è come la fortuna e il talento, nascono. Disse: 'Questo è lo spazio migliore.' E qui ha registrato album e canzoni. La persona che sentirete tra pochi minuti è anche molto brava."

"Ho chiesto a questo Christopher, anche lui italiano: 'Sei bravo quanto Pavarotti?' Non so, in questo campo, un nome italiano sembra essere un enorme vantaggio, giusto? Se si fosse chiamato Christopher Smith, potrebbe non funzionare così bene (risate). Gli ho chiesto se fosse bravo quanto Pavarotti, e lui ha detto: 'No, no, no, lui è il maestro, il più grande di sempre, insuperabile.' Quando lo sentirete cantare più tardi, capirete che anche lui è molto, molto bravo. Se fossi io, direi sicuramente: 'No, no, sono meglio di Pavarotti,' ecco perché sono seduto qui e non canto laggiù (risate). Ma state per sentire un talento davvero eccezionale e riconosciuto."

"Questa Coppa del Mondo è forse l'evento sportivo di maggior successo nella storia mondiale, è semplicemente incredibile. Quindi voglio congratularmi con tutti qui, perché tutti amate questo sport. In inglese americano, la parola 'Football' può essere confusa, perché abbiamo il grande Bob Kraft (proprietario dei New England Patriots) seduto qui. Ha vinto sei Super Bowl. Sei Super Bowl, non è facile. Bob, per favore, alzati e lascia che tutti ti riconoscano. (Applausi) Possiede anche una squadra di calcio, il che è buono, anche se quella squadra non ha avuto lo stesso successo della sua squadra di football americano. Sei d'accordo, Bob? È ancora un po' scarsa, ma tu sei d'accordo, tutti in questo paese lo accettano. Congratulazioni, Bob. È fantastico averti qui, è un mio amico da molti anni."

"Nel 2018, otto anni fa, ho avuto il privilegio di aiutare il Nord America ad assicurarsi la candidatura per la Coppa del Mondo, e non avrei mai immaginato che sarebbe cresciuta a questa scala. Gianni ha detto che sarebbe successo. E il destino ha voluto che io sia ancora presidente ora. Pensavo che non sarei stato qui, i sondaggi e tutti gli altri mostravano che avrei servito otto anni (incluso il mandato precedente), ma quelle elezioni sono state truccate. Ma cosa ho ottenuto? Ho ottenuto la Coppa del Mondo, ho ottenuto le Olimpiadi, le ho portate qui."

"Ho cercato di prendermi tutto il merito per il 250° anniversario della fondazione degli Stati Uniti, ma non è andata così bene (risate). Ma ho assicurato le Olimpiadi, e abbiamo anche questa Coppa del Mondo. Infantino dice che potrebbe essere persino più grande delle Olimpiadi. Dimmi, è più grande delle Olimpiadi? (Infantino risponde: 'Molto più grande.') Ok, allora lo ascolterò, mi fido del suo giudizio, avevo un presentimento che avrebbe detto questo."

"Gianni, vorrei anche ringraziare il Segretario Generale della FIFA Mattias Grafström, così come i Vicepresidenti della FIFA, i membri del Consiglio, e i presidenti e segretari generali delle associazioni membri, e diversi capi di stato presenti. Certo, in questi tempi speciali, essere un capo di stato potrebbe effettivamente essere meno rilassato che essere il presidente della vostra associazione calcistica, ma tutti voi avete fatto un lavoro straordinario. Infatti, diversi capi di stato sono seduti nelle ultime file oggi, potete crederci? Potrebbero avere delle lamentele su di voi (risate)."

"Questa sera, abbiamo anche molti famosi giocatori leggendari e all-stars qui. Come qualcuno che capisce lo sport, li riconosco tutti. I miei figli amano il calcio. Il mio figlio più giovane, Barron – quel ragazzo molto alto – ama il calcio, ed è un buon giocatore. Non so della sua velocità, data la sua altezza. Una volta gli ho chiesto: 'Barron, cosa succede se un giocatore della Spagna, dell'Argentina, della Francia o dell'Inghilterra ti supera?' Lui ha detto: 'Papà, il mio controllo palla è molto buono.' Ho detto: 'Ma se è più veloce di te?' Lui ha detto: 'Papà, non mi supererà mai.' Ma non ha voluto rispondere direttamente alla domanda sulla velocità. Quindi, la velocità è ancora molto cruciale in questo sport, vero? (Infantino risponde: 'Sì.') Ma ha una buona tecnica."

"Gianni e tutti i presenti qui hanno plasmato insieme questo sport, elevandolo a livelli senza precedenti. Il padre di Melania, Viktor, è anche qui oggi, è un ottimo suocero, un uomo meraviglioso. Ha detto che anche lui giocava a calcio quando era giovane, anche se non è arrivato ai campionati professionistici, era un grande atleta. Viktor, alzati e lascia che tutti ti vedano. Un ex calciatore. (Applausi) Grazie, Viktor. Sarà anche alla partita di domenica, Melania andrà anche lei, tutti andranno. Voglio dire, chi non vorrebbe essere lì? Se avessimo 10 milioni di biglietti in più, anche quelli andrebbero esauriti. I biglietti per questa partita sono andati esauriti molto tempo fa, nessuno ha mai visto uno spettacolo del genere."

"Questa sera, siamo riuniti a New York, in attesa dello scontro finale tra queste due eccellenti squadre, Argentina e Spagna, domenica. Ho visto quel passaggio di Messi, e anche se non sono professionale come tutti qui, capisco lo sport, e capisco un po' di calcio. Ho visto Messi essere marcato strettamente in quel momento, giusto? Molto strettamente marcato. Ma all'improvviso, si è spostato a destra. Sapete di cosa sto parlando? Non so se qualcun altro l'ha notato, ma io sì. Di fronte alla marcatura implacabile di un grande difensore, è scattato a destra, e il difensore è rimasto immobile. Messi ha avuto tutto il tempo per tirare, e quel tiro è stato assolutamente incredibile, la differenza era probabilmente solo un quarto di pollice, e la partita è stata decisa."

"È stato sorprendente. Questi grandi giocatori lo fanno ancora e ancora, sono nati con un certo talento speciale. So che Cristiano Ronaldo è uno di loro, l'ho conosciuto nel corso degli anni, è un bravo ragazzo. Anche l'Inghilterra ha un grande giocatore, ho giocato a golf con lui, sapete, Kane, è sempre stato eccezionale. Ma penso che metterlo in una posizione difensiva possa essere un errore. Certo, cosa ne so io di tattiche? (Risate) Mettere il miglior giocatore del campionato in difesa, a volte dobbiamo ancora giocare un po' più offensivamente, giusto? Ma non dirò a nessuno come allenare, è solo un po' insolito. Kane è una persona molto brava."

Tradotto dall'IA.

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