Il Mondiale FIFA 2026 volge al termine, e la prestazione arbitrale della squadra di arbitri cinesi guidata da Ma Ning ha attirato un'ampia attenzione. Dopo essere tornato in Cina, Ma Ning ha parlato pubblicamente per la prima volta, discutendo di tutto, dal suo ingresso nella professione alla situazione reale in campo.

1. Diventare arbitro

Signor Ma Ning, come è entrato esattamente in questa professione?

"Diventare arbitro non è stato del tutto accidentale, ma prima non sapevo molto dell'arbitraggio. Ci sono finito perché, dopo essere andato al college, ho iniziato davvero a imparare le conoscenze professionali del calcio. Prima del college, pensavo che l'arbitraggio fosse semplice e facile: fischiare in campo, chiamare i falli ed emettere cartellini. Solo dopo essere andato al college ho capito che c'erano molte conoscenze e molte interpretazioni delle regole del calcio che avevo sbagliate. A poco a poco, ho sentito che l'arbitraggio era piuttosto interessante; aveva molti aspetti stimolanti."

2. Un arbitro è contro la squadra?

La parte più difficile dell'essere arbitro non è che sei essenzialmente il nemico di tutti?

"Non sono contro una squadra; quello che succede alla Squadra A oggi potrebbe succedere alla Squadra B domani, e alla Squadra C dopodomani. Non mi sento un antagonista di nessuna squadra o gruppo in particolare, perché stiamo solo applicando le regole in campo. Penso che siamo tutti una famiglia – giocatori, allenatori, tifosi, media – tutti per il bene del calcio, per rendere il gioco più emozionante."

3. Gioie e frustrazioni / Valutazione

Hai avuto un'esperienza più gioiosa e una più frustrante?

"Nella nostra professione, non ci sono così tanti momenti che portano gioia estrema o frustrazione estrema. Quando una partita è completata senza intoppi e in modo eccellente, proviamo un grande senso di soddisfazione. Se ci sono errori tecnici o chiamate mancate in campo, a volte ci sentiamo in colpa per molto tempo dopo la partita. Rivediamo ripetutamente le azioni ed esaminiamo ripetutamente perché si sono verificate tali situazioni in campo."

Guardate le vostre valutazioni post-partita?

"Raramente guardo le valutazioni. Le valutazioni esterne sono spesso polarizzanti, specialmente quando sono molto critiche, non sai se sono oggettive. Ciò che è veramente prezioso per me sono le valutazioni del team di istruttori arbitrali; sono molto oggettive."

4. Arbitri di base

Il reddito degli arbitri di base non è alto. Come hai perseverato fino alla Coppa del Mondo FIFA?

"Questa è davvero la situazione attuale, sia ora che in passato. Dipende ancora dalla tua intenzione originale: ami veramente il calcio, ami questo sport, trovi l'arbitraggio stimolante? Se la tua intenzione originale era principalmente quella di perseguire cose materiali, credo che la maggior parte degli arbitri in pratica non diventerebbe arbitro."

Quali sono l'ambiente attuale, la formazione e il supporto di base per gli arbitri cinesi?

"Per le partite più basilari, a volte non c'è un'organizzazione formale, e queste partite possono essere relativamente pericolose. Per le partite più basilari, a volte nemmeno la sicurezza può essere garantita. Il sistema di formazione è ora molto completo, dal Livello 3, Livello 2, Livello 1 al livello pre-nazionale, livello nazionale, poi alla lega, e infine al livello internazionale, ma l'intero processo è davvero piuttosto arduo."

5. Partita più memorabile / Maestro dei Cartellini / Gesti / Emissione di cartellini / Cartellini verdi

Di tutte le partite che hai arbitrato, quale ti ha lasciato l'impressione più profonda?

"È difficile sceglierne una sola; ci prepariamo per ogni partita diligentemente e con tutto il nostro impegno. Finché una partita si svolge senza intoppi, senza errori o chiamate mancate, e assicura il regolare svolgimento del gioco, siamo sempre di ottimo umore dopo tali partite."

La gente spesso ti chiama scherzosamente 'Maestro dei Cartellini'.

"La gente si concentra principalmente sulle partite con molti cartellini; non vede le partite con pochi cartellini o addirittura senza cartellini gialli."

Hai praticato il gesto per l'emissione dei cartellini?

"Che si tratti di fare gesti o emettere cartellini, ci alleniamo. Torniamo a casa e ci esercitiamo davanti allo specchio 100 volte, poi vediamo quale postura sembra più standard."

In quali circostanze dovrebbe essere emesso un cartellino immediatamente?

"I cartellini rossi e gialli non sono solo azioni disciplinari; hanno anche un buon effetto nel prevenire successivi confronti di massa. A volte, emettere un cartellino immediatamente farà calmare istantaneamente i giocatori in campo."

Che cos'è un cartellino verde?

"Il calcio giapponese una volta aveva un cartellino verde, che serviva a lodare la sportività. Quando un giocatore di terze parti va a consolarti, a mostrarti la sua preoccupazione, è allora che dovresti dargli un cartellino verde."

6. Domande e risposte rapide / Mentalità

Affrontare lo sguardo di Cristiano Ronaldo o il confronto faccia a faccia con José Mourinho, quale è più stressante?

"Nessuna pressione. In campo, si gestiscono le cose secondo le regole. Posso incontrare Cristiano Ronaldo, quindi sono già sotto molta pressione."

Come vedi le recensioni negative e le opinioni divergenti?

"Se qualcuno dice che sei bravo, non sei necessariamente bravo; se qualcuno dice che sei cattivo, non sei necessariamente cattivo. Se riesci a far sì che le persone a cui non piaci smettano di dire che sei cattivo, allora hai già fatto in modo che tutti accettino che sei veramente bravo. Dobbiamo trattarlo oggettivamente e razionalmente."

7. Partita perfetta / Simulazione / Pregiudizi

Preferiresti arbitrare una partita perfetta ma di basso profilo, o una finale di Coppa del Mondo FIFA molto controversa?

"Una partita perfetta è sempre il prerequisito primario. Una finale di Coppa del Mondo FIFA imperfetta non è accettabile. Deve essere perfetta prima, perfetta prima."

Qual è più difficile da gestire: un giocatore che simula e ti inganna, o un giocatore che si infortuna davvero ma tu non te ne accorgi?

"Entrambi sono difficili. Se dovessi scegliere, spererei che gli infortuni non accadano."

Hai dei pregiudizi sui giocatori che simulano abitualmente?

"Prima di una partita, analizziamo le caratteristiche dei giocatori, ma durante la partita, prendiamo sempre decisioni basate sui fatti; non abbiamo pregiudizi."

8. Guardare le partite / Preparazione pre-partita / Nervosismo

Come guardano le partite gli arbitri durante la Coppa del Mondo FIFA?

"Abbiamo una sede, e tutti sono nell'edificio della sede. Ogni giorno, siamo veramente tenuti a guardare le partite; non è facoltativo. La mattina dopo c'è l'allenamento, e dopo l'allenamento, c'è una riunione di debriefing. Se non hai guardato, mi chiedo come faresti."

Ti innervosisci prima di una partita?

"Alcune persone si innervosiscono molto prima di una partita, mentre altre hanno un'eccellente forza mentale. La mia abitudine è che più sono rilassato, meglio è; la Coppa del Mondo FIFA è solo un'altra partita."

Come ti prepari il giorno prima di una partita?

"Normalmente, dato che non siamo in sede, la nostra città della partita è Kansas City. Dopo essere arrivati lì, il giorno prima della partita, abbiamo una sessione di allenamento di adattamento. Dopo il riscaldamento, facciamo alcuni esercizi di agilità e accelerazione. Dopo l'allenamento, recuperiamo e ci rilassiamo, e nel pomeriggio, per lo più riposiamo."

9. Domande sulle regole: Palla fuori campo / VAR / Cane

Se la palla esce completamente dal campo, poi viene recuperata e segnata, come viene conteggiata?

"Quando l'intera palla attraversa la linea laterale o di fondo, il gioco è considerato morto. Nulla di ciò che accade dopo dovrebbe contare; la rimessa in gioco dovrebbe essere effettuata dal momento in cui la palla è uscita dal campo."

Se c'è un fallo o un fuorigioco prima di un gol, fino a che punto risale il VAR?

"Se il fallo non era nell'area di rigore, allora risale al fallo. Ma se il fallo era nell'area di rigore, e risale a un calcio di rigore, allora deve tornare al fuorigioco. Poiché il fuorigioco ha causato questo calcio di rigore, quindi deve risalire ancora di più."

Cosa succede se un cane corre in campo durante una partita e la palla lo colpisce?

"Prima, l'arbitro ferma la partita. Poi, il cane viene rimosso dal campo, sia contattando la sicurezza che portandolo via. Dopo di che, la partita riprende con una palla a terra."

Se un cane blocca una porta aperta, conta come gol?

"Se la palla stava decisamente entrando e nessuno avrebbe potuto fermarla, ma è stata toccata, allora il gol dovrebbe contare. Se non sarebbe entrata, e è entrata solo dopo aver colpito un uccello, allora dovrebbe essere dichiarato non gol. Se il portiere è ancora dietro e influisce sulla difesa, è anche una palla a terra."

10. Sei cartellini gialli / Comunicazione

In quella partita in cui hai mostrato sei cartellini gialli, i giocatori hanno discusso con te ogni volta?

"C'è stata una situazione, quasi alla fine del primo tempo, in cui entrambe le parti avevano interpretazioni diverse. Uno credeva di aver colpito la palla, l'altro credeva fosse un fallo tattico. Gli ho detto che se non avesse fatto fallo, avrebbe preso la palla e sarebbe ripartito in contropiede. Dopo che il VAR ha confermato che non c'era nulla da controllare, ho fischiato la fine del primo tempo. Poi ho chiamato entrambi i capitani e ho spiegato loro la situazione come l'avevo appena spiegata a te."

Come comunicano i giocatori con gli arbitri?

"Se vieni a comunicare e discutere, 'Arbitro, quella palla sembrava un fallo di mano', quell'atteggiamento e quel linguaggio non saranno sicuramente sanzionati. Se vieni e dici, 'Arbitro, fallo di mano! Non l'hai visto? Sei cieco?' Stai ponendo la stessa domanda, ma cosa vuoi esprimere e quale risultato vuoi? Questo è molto importante. Nessuna comunicazione o discussione comporta un cartellino giallo per dissenso, e l'uso di linguaggio offensivo comporta un cartellino rosso."

Qual è stata la valutazione post-partita per la partita Ecuador vs. Curaçao?

"Dopo quella partita, la nostra valutazione è stata molto buona. No, no, no, la nostra valutazione era semplicemente che è stata una partita normale, una partita completata normalmente. La nostra valutazione è stata 8.4."

"E conoscete i punteggi degli altri arbitri? No, guardate solo i vostri. All'epoca, ci fu effettivamente un feedback; gli istruttori FIFA, inclusi i dirigenti, inviarono ufficialmente e-mail all'Associazione Calcio Cinese, riconoscendo ampiamente la nostra prestazione nella partita."

11. Perché solo una partita / Zhang Cheng / Assegnazione

Perché hai arbitrato solo una partita alla Coppa del Mondo FIFA? Te ne penti?

"Non soffermiamoci troppo su cose che non possiamo controllare. Nessuna partita non significa che non hai partite. Almeno sento che non abbiamo rimpianti, perché abbiamo arbitrato una partita, ed è stata completata molto bene."

"Abbiamo dimostrato di essere in grado di arbitrare bene alla Coppa del Mondo FIFA."

Qual è il più grande rimpianto della squadra?

"In effetti, il più grande rimpianto per questo mandato è stato che Zhang Cheng non è andato. Il suo livello di forma fisica è molto alto, molto buono, e anche la sua prestazione in partita è molto buona. Per quanto riguarda il motivo per cui non è stato selezionato, onestamente non lo so."

Cosa c'è di simile tra gli arbitri che accettano gli incarichi e i giocatori che giocano o non giocano?

"È come i giocatori e gli allenatori. Che giochiamo o meno non dipende da noi; possiamo solo fare del nostro meglio."

12. Consigli per i giovani / Prossima Coppa del Mondo FIFA / Conclusione

Se l'obiettivo è arbitrare alla Coppa del Mondo FIFA, come si dovrebbe lavorare per raggiungerlo passo dopo passo?

"Se siete convinti di amare e appassionarvi veramente a questa professione, allora non dovete mai rinunciarvi. Credo che se dedicate 10 o 20 anni a perseguire seriamente qualcosa con tutti i vostri sforzi, avrete sicuramente successo. Voglio dire a tutti, una volta che avete deciso questa strada, una volta che l'avete scelta, non rifuggite dalle difficoltà."

Ti vedremo ancora arbitrare alla prossima Coppa del Mondo FIFA?

"Vedremo."

"Restate sintonizzati."

Ma Ning ha infine espresso a tutti:

"Infine, spero che tutti possano godersi le restanti due partite e trovare gioia mentre guardano. Spero anche che voi (il pubblico) possiate, in futuro, capire la natura unica e impegnativa dell'arbitraggio dal punto di vista di un arbitro. Mentre apprezziamo il fascino del calcio, gli arbitri sono anche una parte molto importante di questo sport."

Tradotto dall'IA.

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