Rafaela Pimenta, lei è nella lista di Forbes, rappresenta alcuni dei nomi più importanti del calcio mondiale ed è dietro alcune delle trattative più importanti nello sport. Ma quando entra in una stanza, le persone sono ancora sorprese. Perché?
Credo sia più una recita. Quello che vogliono veramente fare è interrompere il mio ritmo. In un ambiente ancora considerato da molti un "universo maschile", essere una donna può essere un problema: vogliono farti sentire fuori luogo.
Non credo che nessuno sia più sinceramente sorpreso. Ma quando una donna entra per la prima volta in questo ambiente, viene trattata come se dicessero: "Oh, che sorpresa, sei una donna". No, vogliono solo denigrarla e metterla a disagio. È così che la vedo io.
Quindi, come definisce il suo ruolo in questa recita?
In un certo senso, stiamo recitando. Soprattutto nella sala delle negoziazioni. A volte ti rendi conto che stiamo solo mettendo in scena uno spettacolo. Ma se sei abbastanza professionale, non dovresti prenderla sul personale. Non si tratta di rancori personali, è un lavoro.
Tu rappresenti qualcuno, qualcuno ti affida una missione. La missione potrebbe essere "voglio restare", "voglio andarmene", "sono stufo", "ho bisogno di condizioni migliori". Qualunque essa sia, è una missione che qualcun altro ti ha dato, e il tuo compito è portarla a termine.
Lo stesso club può essere il migliore o il peggiore della storia, a seconda di chi rappresenti. Alcuni club sono adatti per un giocatore ma non per un altro. Se capiamo che stiamo eseguendo una missione, non dipende da come ti senti riguardo al club, ma da come il tuo cliente si sente riguardo al club.
Come si fa a raggiungere quello stato in cui si distaccano le emozioni personali e ci si concentra sulla missione del cliente?
I miei sentimenti sono irrilevanti. Che mi piaccia tu o questo club non ha importanza. Ciò che conta è come il giocatore si sente riguardo al club. Ho visto direttori rifiutarsi di far trasferire i miei giocatori perché avevano un rancore personale contro un collega di un altro club. Ma questo non ti riguarda. Se hai una faida con lui, odialo in privato, o prendi un caffè per riconciliarti, fai quello che vuoi.
Ma qui si tratta del tuo club e di questo cliente. La mia formazione legale mi ha aiutato molto; mi ha fatto capire che sono solo un ponte, che collega ciò che il giocatore pensa, ha bisogno e cerca con il club. Una volta che capisci di essere solo un ponte, non si tratta più di te.
Ha detto che senza sogni, senza emozioni, non c'è calcio.
Il sogno di un giocatore – il sogno di diventare talentuoso, vincere, progredire, raggiungere l'eccellenza – non dovrebbe essere dato per scontato. Mi infastidisco ogni volta che la gente dice "i giocatori sono beni".
Dal punto di vista contabile, capisco come i giocatori siano riflessi in un bilancio. Ma i beni non fanno piangere i tifosi, non fanno guardare i bambini e dire: "Voglio essere come lui quando sarò grande".
Sapendo che potresti romperti un osso, infili il piede perché vuoi vincere un trofeo. Questo sogno deve sopravvivere. E questo sogno è ciò per cui lotto. Negozio per lottare per la sopravvivenza del sogno, perché se il sogno muore, muore il calcio.
Quindi, come si determina quale ambiente è adatto al suo cliente?
Quando un club dice: "Sono interessato a questo giocatore", la prima cosa che voglio sapere è se il direttore sportivo e l'allenatore possono parlare con il giocatore. Alcuni giocatori hanno bisogno di quel "buongiorno" in più e di un buon rapporto, mentre alcuni allenatori non sono molto comunicativi.
Quando capisci il profilo del giocatore, sai se è un buon abbinamento. So che alcuni giocatori non possono sopravvivere a Manchester. Non per via del club, ma perché a Manchester piove troppo. So che dopo sei mesi diranno: "Ho bisogno di sole". Questo può sembrare ridicolo, ma saperlo evita molti errori.
Quanti giocatori ha nella sua scuderia?
Manteniamo costantemente una scuderia di circa 40 giocatori, e lo facciamo da trent'anni. 40 giocatori significano 40 padri, 40 madri, 40 fidanzate o mogli, tutti parte di questa avventura. Devi capire tutti loro, altrimenti non ci sarà valore aggiunto.
Oggi, gli agenti individuali non possono avere successo perché i giocatori hanno bisogno di un servizio a 360 gradi. Negli anni precedenti, i giocatori avevano molte meno responsabilità extra-campo; i club richiedevano loro solo di presentarsi in orario, allenarsi e tornare a casa a riposare. Ora è completamente diverso, dall'abbigliamento per il Pallone d'Oro alle collaborazioni con i marchi, alla creazione di contenuti – è semplicemente troppo. L'industria è cambiata.
Cosa pensa della percezione negativa degli agenti da parte del pubblico?
Credo che ci siano interessi acquisiti che cercano di denigrare gli agenti, perché siamo dei "piantagrane". Se tu sei qualcuno che vede i giocatori come beni e crede di poter fare quello che vuole con loro, noi saremo i tuoi "piantagrane". Ogni settore ha le sue mele marce, ma questo non significa che tutte le mele siano marce. Non ho visto nessun giocatore che non voglia un agente, e anche i club hanno bisogno di noi, il che dimostra che siamo utili.
Qual è la ragione di tutto ciò?
Per tutti nel settore tranne i giocatori, se i giocatori non avessero rappresentanza, la vita sarebbe molto più facile. I giocatori sono davvero estremamente intelligenti, ma non ci si può aspettare che siano bravi a calcio e che capiscano anche le negoziazioni, revisionino i contratti e gestiscano le finanze – è irrealistico. Se ha buoni consiglieri e un forte legame con il suo agente, ha un notevole potere contrattuale con il club. Un giocatore da solo ha molto meno potere contrattuale.
Perché ci sono così tanti infortuni ai giocatori ora?
Perché ci sono troppe partite, e ci sono troppe partite perché la tecnologia rende tutto più facile. Tutti aggiungono più partite, e i giocatori sono necessari per creare contenuti, quindi continuano a giocare. Alcuni giocatori hanno solo sette giorni di vacanza in quattro anni. Quanto può sopportare il corpo? La pre-stagione era per il recupero e la preparazione, ora è un roadshow commerciale. Qualcuno deve ricordare a queste persone: i giocatori sono esseri umani, non robot.
Come decide chi ingaggiare?
Abbiamo un sistema di scouting, ma la chiave è fare scouting nei giorni "no". Una volta, sono stata affascinata da un giocatore da lontano, e sono andata apposta a vedere una partita che per loro era irrilevante. L'ho visto essere estremamente pigro, con un linguaggio del corpo terribile, e fumava persino.
Ci sono tornata, stessa storia. Estremamente talentuoso, molto brillante nelle partite "sì", ma completamente disinteressato nelle partite "no". È più importante giocare meglio nelle partite "no" che nelle partite "sì", perché è lì che tutti ti stanno guardando.
Qual è una cosa che non toccherebbe mai fin dall'inizio?
Alcune famiglie cercano solo soldi. Non credo nei matrimoni finanziari. Le relazioni firmate per denaro mi mettono a disagio. A quel punto me ne vado. Effettuo anche una valutazione completa del cliente alla fine di ogni stagione. Se tutta l'azienda ritiene che il giocatore o la famiglia ti stia prosciugando, allora ci separiamo. Non sei una persona cattiva, e neanch'io, semplicemente non c'è una buona intesa.
Tradotto dall'IA.
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