Secondo L'Équipe, diversi progetti di investimento sportivo in Arabia Saudita sono in fase di ridimensionamento, con il calcio non incluso nel piano 2026-2030.

La dimensione della futura città "The Line" è stata ridotta da 170 chilometri a 2,4 chilometri, la stazione sciistica di Trojena è in ritardo sulla tabella di marcia e il grande progetto alberghiero Magna è stato sospeso: alcuni progetti chiave nel piano di sviluppo "Vision 2030" dell'Arabia Saudita stanno incontrando difficoltà. Anche diversi progetti sportivi sostenuti dallo stato sono stati abbandonati: lo Snooker Masters è stato cancellato, la candidatura per i Giochi Invernali Asiatici del 2029 è stata ritirata, l'investimento nel tennis femminile WTA è stato interrotto e anche il LIV Golf è stato sospeso. Riguardo a questo evento, che un tempo competeva con il PGA Tour, il Fondo di Investimento Pubblico Saudita ha spiegato: "Questa decisione è stata presa in base alle attuali priorità finanziarie e alle dinamiche globali."

Dopo tre anni di crescita esplosiva, il calcio domestico saudita sembra essere in declino. Nel giugno 2023, il Fondo di Investimento Pubblico Saudita (PIF) ha acquisito partecipazioni del 75% in quattro club: Al Nassr, Al Hilal, Al Ittihad e Al Ahli, e ha investito pesantemente per portare giocatori prossimi alla fine della loro carriera come Cristiano Ronaldo, Neymar, Benzema, Mané e Kanté. A quel tempo, la spesa totale per i trasferimenti dei giocatori era vicina a 1 miliardo di euro. Questo massiccio investimento è continuato. Entro l'estate del 2024, la spesa aveva raggiunto i 614 milioni di euro. L'anno scorso, la spesa dei club sauditi era ancora di ben 784 milioni di euro.

Negli ultimi mesi, la situazione è cambiata. "Il Fondo di Investimento Pubblico Saudita (PIF) sta disinvestendo, i club vengono privatizzati e i finanziamenti diminuiranno. Quest'estate, l'Al Ittihad non sarà in grado di fare investimenti significativi perché le loro azioni sono in vendita", ha spiegato un agente che ha lavorato con le squadre saudite la scorsa estate. Il PIF ha spostato la sua attenzione sui giochi e sugli e-sport, e ad aprile ha venduto una quota del 70% di Al Hilal: "Questo per massimizzare le entrate e reinvestire i fondi nell'economia locale."

"Sebbene non sia del tutto disimpegnato, il calcio non è più incluso nel piano 2026-2030 del Fondo di Investimento Pubblico Saudita (PIF), proposto ad aprile", ha osservato David Grutzmann, banchiere ed esperto di finanza calcistica. "Il PIF vuole vendere parzialmente la sua partecipazione nel suo club inglese di punta, il Newcastle United, e ha ufficialmente cercato azionisti di minoranza. L'idea di acquisire un altro club europeo di alto livello sembra molto improbabile."

Come futuro ospite della Coppa del Mondo 2034, l'Arabia Saudita ha riadattato la sua strategia, in particolare scegliendo di firmare un accordo di cooperazione da 1 miliardo di euro con la FIFA per "finanziare la costruzione di infrastrutture calcistiche globali". Un altro agente che conosce bene questo specifico mercato non è particolarmente preoccupato, soprattutto considerando che i diritti di trasmissione internazionali per la Saudi Pro League sono aumentati del 20% nella stagione 2025-2026 rispetto alle due stagioni precedenti. "Primo, devono investire nella Coppa del Mondo. Secondo, a causa del massiccio sviluppo iniziale, ora hanno una grande squadra, quindi i loro numeri di reclutamento sono diminuiti. Infine, i decisori sono attualmente in vacanza e riprenderanno il lavoro alla fine di agosto. A quel punto, la situazione migliorerà davvero." Ciò include alcuni nuovi accordi, come Crysencio Summerville, che venerdì è passato dal West Ham United all'Al Hilal per oltre 70 milioni di euro.

Tradotto dall'IA.

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