Questa settimana, Kelleher, che è con il Liverpool per l'allenamento pre-campionato negli Stati Uniti, è stato intervistato da The Athletic e altri media, discutendo della sua forma e delle sue opinioni su Szoboszlai, Robertson, Salah e altri.

All'inizio di questo mese, hai pubblicato sui social media una foto di te e una sposa a braccetto, e tutti hanno detto che ti sei sposato.

"Devo spiegarvi, non mi sono sposato quest'estate. Stavo camminando per il club e tutti hanno iniziato a congratularsi con me, tutti si sono sbagliati, e io ho semplicemente detto: 'No, non sono ancora pronto!'"

"Era mio fratello, Rade, che si è sposato. In Serbia, è normale che il fratello più giovane scorti la sposa in chiesa, ed è quello che ho fatto. Ora tutti pensano che mi sia sposato. Siamo tre fratelli, Rade è il più grande, io sono il più giovane, e Marko è in mezzo."

Quest'estate, dato che l'Ungheria non si è qualificata per i Mondiali, hai avuto una pausa abbastanza lunga.

"Onestamente, dopo circa 10 giorni, ho iniziato ad annoiarmi, così ho dovuto andare in palestra e dare qualche calcio al pallone."

Cosa porterà Iraola dopo aver sostituito Slot? Hai lavorato con lui al Bournemouth.

"Ho giocato per lui in passato, e mi ha aiutato molto in quei due anni e mi ha fatto migliorare tantissimo. Quando ho saputo che aveva avuto questo incarico, ero davvero felice, non solo per me stesso, ma per la squadra. Tutti sanno che tipo di calcio gioca, quindi penso che sia un'ottima scelta per noi."

"Lui enfatizza l'intensità. Non ha paura di lasciare che la squadra giochi in modo aggressivo, non ha paura del pressing alto, e chiede sempre che la squadra rimanga proattiva. Penso che anche il resto della squadra apprezzi il suo stile di allenamento. È molto professionale e gli piace dire qualche parola di tanto in tanto, ma non troppe."

"Penso che probabilmente non voglia avvicinarsi troppo a certi giocatori, ma piuttosto vuole che tutti capiscano che tutti nella squadra sono uguali. È molto emotivo a bordo campo, ma in realtà piuttosto calmo nello spogliatoio e sul campo di allenamento."

Durante questo tour negli Stati Uniti, la squadra si è allenata duramente con il caldo.

"Se guardate le nostre foto mentre siamo tutti sdraiati a terra dopo l'allenamento, capirete per cosa ci sta preparando. Per realizzare ciò che chiede, servono sicuramente buone gambe e forma fisica, ma staremo bene."

"A volte ci dividiamo in tre o quattro squadre per partite piccole, e lui la chiama 'allenamento con punizione'. La squadra perdente deve fare dei giri di campo, il numero esatto dipende da ciò che decide al momento, ma la squadra perdente deve assolutamente correre."

"Amo correre, quindi rimango dopo l'allenamento. Corro da un'area di rigore all'altra, corro lì, corro indietro, faccio una pausa, e poi lo faccio di nuovo. Sono sempre stato uno che ha bisogno di tenersi in movimento, quindi posso continuare a correre."

La tua prima stagione al Liverpool è stata altalenante, ma il Liverpool ha comunque chiuso al quinto posto in Premier League, assicurandosi la qualificazione in Champions League, ma Slot è stato esonerato una settimana dopo la fine della stagione.

"È stata una grande sorpresa. Ero tornato in Serbia, dormivo, e mio fratello mi ha svegliato e mi ha mostrato la notizia. Nessuno sapeva cosa sarebbe successo. Non potevo crederci. Ho pensato: 'Wow'. Dopo di che, sono rimasto in contatto con lui e ci siamo scambiati qualche messaggio."

"La scorsa stagione è stata difficile per tutti. Sono venuto qui per giocare per la vittoria. Abbiamo avuto momenti di ripresa e anche momenti difficili. Questo non ha rispettato i nostri standard, e dobbiamo migliorare le nostre prestazioni quest'anno."

Dopo aver lavorato con Robertson per 12 mesi, e con la sua partenza, ora sei la chiara prima scelta come terzino sinistro, con Tsimikas, tornato dal prestito alla Roma quest'estate, a fare da riserva.

"Robertson mi ha aiutato molto. È una leggenda, ha fatto molte cose grandi per questo club e ha vinto tutto. Non mi tirerò indietro. È un modello da cui imparare, ma non è che io sia limitato perché c'era Robertson o altro."

"Faccio solo le mie cose. Voglio forgiare il mio percorso. Ho sempre amato la competizione, non importa chi sia l'avversario. Tsimikas è tornato, e vado molto d'accordo con lui, non c'è nessuna barriera. Tsimikas è greco, io sono serbo, abbiamo quella mentalità simile."

Non è facile replicare i successi di Robertson in nove anni al Liverpool. La tua educazione in Serbia ha un'influenza?

"La mia educazione in Serbia era un po' diversa. Lì, le cose sono solo il tuo lavoro, fai bene il tuo lavoro. Onestamente, non mi interessa la pressione, è normale."

"Giochi bene e giochi male, è un processo. La chiave è crescere. Se giochi male, c'è un'altra partita tra tre giorni, e tutti dimenticheranno come hai giocato tre giorni fa. Arrivano sempre nuove partite, e poi devi giocare bene, è tutto."

Hai detto di essere cresciuto in Serbia in un ambiente che era "diverso dagli altri". Cosa intendi con questo?

"Per esempio, ho iniziato a guidare i camion a 10 anni! Era con mio padre. Mi arrampicavo, tenevo il volante, e lui premeva i pedali. Ero troppo piccolo per raggiungere i pedali allora. Non so nemmeno se fosse legale. Eravamo più come ragazzi di strada. Potrei nominare altre 10 cose che ho fatto da bambino... ma non lo farò, questo esempio è sufficiente."

Ora i tuoi genitori vivono con te in una casa fuori Liverpool, e tuo padre, Sebastian, è al tuo fianco.

"I miei fratelli hanno tutti le loro vite ora, ma mia mamma e mio papà sono ancora con me. Certo, sono più felice che siano qui. Mio padre a volte mi batte sulla testa per ricordarmi le cose. A volte, quando giochi qualche buona partita, potresti lasciarti un po' trasportare, ma con mio padre qui, mi riprendo subito e mi rifocalizzo."

Hai uno stretto rapporto con Szoboszlai, che ha recentemente firmato un nuovo contratto di cinque anni con il Liverpool, impegnandosi a rimanere a lungo termine. Voi due avete un ottimo rapporto con Salah.

"Parlo ancora spesso con Salah, ma non so nemmeno in quale club andrà! Parliamo solo di vacanze. Prima di questo tour, ho guardato la TV, e lo schermo mostrava il totale dei gol e degli assist di Mo per il Liverpool, già più di 300."

"Me ne sono andato! È troppo esagerato. Il tempo passa così in fretta, ora è una nuova generazione con nuovi giocatori, e spero che tutto andrà bene. Il prolungamento del contratto di Szoboszlai è molto importante per noi. Sta migliorando sempre di più in un ruolo di leadership, e tutti sono felici che rimarrà qui più a lungo."

La scorsa stagione, si poteva sentire che le tattiche di Slot limitavano i tuoi istinti offensivi. Iraola darà ai terzini più libertà di spingere in avanti, il che si adatta chiaramente meglio alle tue caratteristiche.

"A Iraola piace che i terzini si spingano di più sulle fasce e si sovrappongano. Questo ha funzionato bene per me al Bournemouth, quindi penso che funzionerà anche qui. Mi dice sempre che come terzino, devi prima fare i tuoi compiti difensivi, e tutti i contributi in avanti sono un bonus."

"Prima mi concentravo sempre sulla difesa, e poi correvo in avanti per aiutare l'esterno. Lui mi ha fatto capire che finché fai bene il tuo lavoro, puoi fare liberamente quello che vuoi. Con lui, mi sento davvero libero. So cosa significa rappresentare il Liverpool. Ho mostrato un po' l'anno scorso, e mostrerò di più quest'anno."

Tradotto dall'IA.

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