Secondo il media italiano Slow Motion, Maldini ha parlato per la prima volta dopo le sue dimissioni da direttore tecnico della nazionale italiana, rivelando dettagli delle discussioni con Guardiola riguardo alla posizione di commissario tecnico della nazionale italiana.

In un'intervista, Maldini ha dichiarato che la prima scelta per il commissario tecnico della nazionale italiana era proprio Pep Guardiola: "È l'allenatore che meglio incarna la filosofia del calcio tecnico e offensivo. Ha espresso tramite alcuni amici il suo interesse ad allenare la nazionale. Siamo andati a Barcellona per incontrarlo, abbiamo pranzato insieme e parlato tutto il giorno. Era molto entusiasta, a un passo dal dire di sì. Ha persino iniziato a scrivere la formazione su carta..." Ma l'ex allenatore di Barcellona e Manchester City ha alla fine rifiutato l'invito: "Il motivo era che era troppo stanco. Guardiola aveva vissuto 10 anni di alta intensità in Premier League e aveva anche subito un intervento chirurgico alla schiena. Voleva riposare. Tuttavia, quella discussione è stata molto seria; abbiamo analizzato i giocatori di tutte le categorie d'età a partire dall'Under 17... Così abbiamo rivolto la nostra attenzione ad Andrea. Marago era a conoscenza di tutto e lo abbiamo tenuto informato passo dopo passo."

Riguardo alle voci secondo cui Guardiola avrebbe chiesto un ingaggio di 20 milioni di euro, Maldini ha smentito: "Assolutamente no. Il denaro non è mai stato un problema. Pep ci ha detto chiaramente: sarei felice con un euro in meno rispetto al precedente commissario tecnico."

Dopo che il sogno Guardiola è svanito, Maldini e Leonardo hanno rivolto la loro attenzione ad Andrea Pirlo: "Volevamo un allenatore giovane che fosse disposto ad accettare questo progetto e avesse un palmares sufficientemente prestigioso. Da un punto di vista tecnico, quando ho parlato con Pirlo, ho sentito che era molto ben preparato. Se avesse avuto un direttore tecnico e un consulente a supportarlo, sarebbe stato un candidato ideale." Tuttavia, a causa del precedente accordo di Pirlo con una società di scommesse russa, questo piano non si è mai concretizzato: "Questo ha sicuramente avuto un impatto. Non lo sapevamo all'epoca. L'opinione pubblica ha giocato un ruolo. Ma dal punto di vista legale, non c'era nulla che impedisse ad Andrea di allenare la nazionale."

Secondo Maldini, questo problema è poi diventato una scusa per non scegliere Pirlo: "Hanno sicuramente dato troppo peso a questa questione. Pirlo era disposto a terminare il suo rapporto con quella società di scommesse russa. È una persona molto onesta e non avrebbe dovuto affrontare una tempesta mediatica del genere. Qualcuno ha tirato fuori questioni di moralità e dignità. Ma se avessero davvero voluto fargli firmare il contratto di commissario tecnico, non ci sarebbero stati ostacoli legali." C'erano anche altri due candidati: "Daniele De Rossi e Fabio Grosso, entrambi vincitori della Coppa del Mondo. Ma Marago ci ha detto che, secondo i suoi accordi con i club di Serie A, con il supporto di tutti i club tranne la Lazio, non potevamo toccare gli allenatori in carica della Serie A. Quindi De Rossi e Grosso sono stati esclusi."

Tradotto dall'IA.

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