O zagueiro do PSG Pacho publicou um longo artigo no The Players' Tribune, relembrando o profundo impacto que sua mãe teve em sua vida e carreira no futebol.

Esta é a segunda metade do artigo.

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【As Palavras de Pacho (Parte 1): Minha Mãe Uma Vez Disse Que o Futebol Não Poderia Sustentar uma Família, Agora Que Tive Sucesso, Você Se Foi】

Fiquei no quarto dela por uma semana. Quando finalmente saí, eu era um homem.

Tentei conversar com o psicólogo do time, mas não conseguia expressar meus sentimentos em palavras para um estranho. Era mais fácil para mim escrever sobre ela, como estou fazendo agora, do que falar.

A única cura para mim foi o tempo e o futebol.

Depois que ela faleceu, algo estranho aconteceu. Perdi todo o medo em campo. Antes, eu era um jogador gentil, não muito afeito ao contato físico, e me faltava aquele instinto de "comer o mundo".

Depois que ela faleceu, tudo o que me restou foi raiva, impotência e tristeza.

No meu primeiro jogo de volta, no primeiro toque — bang, cartão amarelo. Cinco minutos depois — bang, cartão vermelho. Quando cheguei em casa, nunca mais quis jogar futebol.

Eu tinha que encontrar uma maneira de liberar essas emoções. Então, eu me entreguei ao campo, como se estivesse "sangrando".

Lembro-me de pensar: Nos seus últimos momentos, você estava deitada na cama preocupada com um jogo de futebol. Era ridículo se preocupar com um jogo.

Isso me fez ver tudo claramente.

Não joguei mais com medo, mas com fome. Devorei o mundo.

No futebol, você precisa dessa crueldade. Eu gostaria que não fosse verdade, mas é.

Nos dois anos seguintes, elevei meu jogo no Independiente del Valle para outro nível. Em 2021, soube que o Mönchengladbach queria me contratar. Para ser honesto, eu nem sabia onde era aquele lugar. Só sabia que era a Bundesliga, e disse: "Estou pronto. Quando eu viajo?"

O negócio demorou para ser finalizado, mas todos me disseram que estava tudo certo.

Fui a uma concessionária para comemorar, planejando comprar um carro legal como Moises. Ele não poderia ser a única estrela da cidade. Eu ia comprar um Kia Sport! Tirei até fotos ao lado dele.

Então algo engraçado aconteceu. Um cara apareceu na concessionária e disse: "Ah, procurando carros? Eu sou corretor de imóveis. Quer ver casas?"

Naquele momento, pensei na minha mãe e na casa que sempre quis comprar para ela. Pareceu um sinal de Deus. Ele me mostrou algumas fotos, e uma casa tinha uma varanda linda.

Não sei porquê, mas eu gostava muito de varandas. Se você cresceu em uma casa pequena e apertada, uma varanda é algo especialmente precioso.

Eu disse: "Vou levar aquela."

Eu não podia comprar uma casa para minha mãe, mas podia comprar uma para meus irmãos. Isso a deixaria tão orgulhosa.

Eu disse a eles: "Estou indo para a Alemanha, mas deixei um presente para vocês. A mamãe sempre disse que o futebol não podia sustentar vocês. Mas olhem para nós agora."

A semana em que meus irmãos se mudaram foi provavelmente a época mais feliz da minha vida. Eu apenas fiquei na varanda, respirando o ar puro, e disse: "Estamos bem. Não importa o que aconteça, estamos bem."

Tiramos uma foto juntos. Foi ótimo.

Eles nos deixaram morar primeiro, sem pagar o valor total adiantado. Alemães dizem que um acordo é um acordo.

Então, tudo desmoronou.

Meu agente recebeu uma ligação do Mönchengladbach. O negócio estava desfeito. Eles tiveram problemas financeiros e não conseguiram concluir a transferência a tempo. Foi tão embaraçoso.

Eu ainda devia 50% daquela casa. Era para eu cobrir o resto com meu novo contrato. Eu já havia tido uma grande despedida com o clube, até passou na TV. Eles até já tinham comprado meu zagueiro substituto.

Quando voltei aos treinos, até alguns dos meus colegas de equipe estavam rindo de mim.

"Ah, o craque da Bundesliga está aqui."

Honestamente, se não fosse pelo nosso treinador, minha vida poderia ter sido completamente diferente. Ele era um homem incrível, como um pai para mim. Ele poderia ter me colocado completamente de lado, mas me disse: "Não se preocupe, seu lugar ainda é aqui."

Estava tudo bem? Não, não estava.

Afundei ainda mais.

No meu segundo jogo após a transferência fracassada, desloquei os dois ombros. Um deles, na verdade, estava deslocado desde que eu era criança; eu tinha aprendido a colocá-lo de volta sozinho. Naquele dia, os dois saíram.

O médico disse que só podia operar um lado por vez. Levaria um ano para me recuperar totalmente. Eu disse: "Doutor, não posso esperar. Por que você não pode fazer os dois de uma vez?"

Ele disse: "Porque então você não conseguiria usar nenhum dos braços por meses, não conseguiria nem tomar banho sozinho."

Eu disse: "Então faça os dois."

Então fizemos os dois. E então eu estava como um recém-nascido novamente. Eu tinha que ser alimentado, banhado, e não conseguia nem limpar minha própria bunda. Minha irmã foi uma heroína. Ela cuidou de mim durante aqueles meses.

Se uma mosca pousasse no meu nariz, eu teria que chamá-la para espantá-la para mim. Eu estava completamente indefeso.

Finalmente, no ponto mais baixo da minha vida, Deus sorriu para mim.

O Antwerp me contratou.

Na verdade, eles me compraram antes mesmo de eu ter me recuperado do treino. Serei eternamente grato a eles. Eles estavam dispostos a apostar em um homem quebrado.

Mas, honestamente, essa foi uma das épocas mais difíceis da minha vida. Quando cheguei à Bélgica, ainda estava enfaixado, não falava inglês e não falava francês. Treinava sozinho, e ninguém falava comigo. A única pessoa que me demonstrou alguma simpatia foi o personal trainer, que por acaso falava espanhol. Ele era meu único amigo. Lembro-me de mandar uma mensagem para Moises: "Agora finalmente entendo o que você passou quando foi para a Inglaterra. Lembra como você costumava me ligar todas as noites chorando? Agora é a minha vez de chorar, irmão."

Acho que é por isso que, mesmo agora, poucas pessoas na Europa ouviram falar de jogadores equatorianos. Esse sentimento de solidão e isolamento é real, especialmente quando você não tem companheiros de equipe que falem espanhol por perto. Eu poderia facilmente ter desistido e voltado para casa.

Mas eu apenas continuava dizendo a mim mesmo: "Você não pode deixar a depressão vencer. Continue em frente pela mamãe. Ela não iria querer ver você chorar."

Ela nunca demonstrou emoção na minha frente. Mas depois que ela faleceu, minhas irmãs me disseram: "Sabe, quando você estava progredindo no futebol, a mamãe sempre chorava assistindo ao seu sucesso. Ela nunca chorou na sua frente, mas tinha um orgulho incrível de você."

Naquela temporada, vencemos o campeonato belga. Foi o primeiro título do clube em 66 anos. Eu lutei para sair do isolamento e entrar no time titular. Transformei lágrimas de dor em lágrimas de alegria.

Ei, mãe, nós sempre fazemos isso, não é? Transformamos os restos que outros nos dão em um banquete.

Quando me venderam para o Frankfurt, eu sabia que minha vida mudaria. Mas não esperava que acontecesse tão rápido. Depois de uma boa temporada lá, meu agente me disse que o PSG queria se encontrar comigo.

Quando você ouve PSG, você nem pensa. Você imediatamente pega o telefone para verificar os voos. Ryanair está bom para mim. Qual é o próximo? Vamos lá.

Luis Campos me convidou para um jantar secreto em Madri, em um restaurante subterrâneo, como em um filme. Em menos de 5 minutos, ele disse: "Espere, alguém quer falar com você."

Ele colocou Enrique em uma videochamada.

Foi muito legal. Enrique tem uma aura muito única. Para mim, ele é a chave de todo o meu sucesso no PSG. Digo isso como um homem, não como um jogador. Ele não fala muito, mas toda vez que ele fala, você sente que ele realmente o entende como pessoa.

Para mim, depois de tudo o que eu tinha passado, ele era exatamente o tipo de treinador que eu precisava.

Quando ele me trouxe para o time, ele me disse: "Vá no seu próprio ritmo. Não sinta que tem que provar nada a ninguém só porque nós o compramos. Você ainda tem que crescer."

Ele me deu tempo, e isso tirou a pressão de mim. Mas justamente porque eu tive tempo, eu explodi completamente.

Nunca pensei que me tornaria titular tão rapidamente.

Nunca pensei que ganharia dois títulos da Liga dos Campeões em duas temporadas.

Nunca pensei que os torcedores me amariam tanto.

Tudo passou de "51? Quem é 51?"

para "Pacho! Pacho! Pacho!"

Nunca vou esquecer de ligar para meus irmãos por vídeo antes da final da Liga dos Campeões contra a Inter. Eles disseram: "Não importa o que aconteça, nós vamos te amar. Apenas lute por cada bola. Não se preocupe com o que acontece depois."

Aos 20 minutos, eu cabeceei a bola de volta para o nosso gol, e ela ia sair para escanteio. Eu estava pensando: Não, você não pode perder nenhuma bola. Você prometeu.

Como em um filme de artes marciais, eu saltei e roubei a bola da cabeça de um jogador da Inter. Agora todos estão compartilhando aquela foto porque eu afastei a bola e iniciei o contra-ataque para o segundo gol.

As pessoas sempre me perguntam: "Irmão, o que você estava pensando então?"

A resposta é nada. Eu apenas joguei sem medo.

Agora você conhece minha história e de onde vem essa intrepidez. Ela vem da dor, da tristeza.

Mas eu emergi do outro lado, para a luz.

Quando o jogo acabou e nos tornamos campeões, as primeiras palavras que disse a mim mesmo foram: Obrigado, Deus. Obrigado, mãe.

Se ao menos você pudesse ter visto tudo isso.

É tão especial ser o primeiro garoto equatoriano a vencer a Liga dos Campeões. Não somos argentinos, nem brasileiros, sabe?

Ninguém nos conhecia antes; nem estávamos no mapa.

Agora as pessoas estão começando a entender nossa força.

Não apenas eu, mas Moises e Hincapié, e claro Antonio Valencia, que sempre foi um modelo para todos nós.

Eu sempre me pergunto: "Por que nós?"

Como conseguimos? Por que somos nós no palco da Copa do Mundo, e não todos aqueles jogadores igualmente talentosos que vi crescer?

Eu realmente não tenho uma resposta. Só tenho gratidão pelos treinadores que me ajudaram, pela minha família e, o mais importante, pela minha mãe.

Agora quero dizer algumas palavras só para ela. Só para ela...

Obrigado por me ensinar a dançar Bachata. Obrigado por me ensinar a valorizar os restos. Obrigado por sempre dar o melhor pedaço para todos.

Obrigado por me comprar tantos pares de sapatos. Obrigado por não se importar com futebol.

Obrigado por ser minha mãe.

Não consegui tirar uma última foto com você. Mas tenho uma imagem melhor em minha mente, e volto lá todos os dias.

Eu sou jovem. Você também é jovem. Estamos dançando juntos.

Um, dois, três, um, dois, três...

Eu olho para cima, e você está sorrindo para mim.

Finalmente acertei os passos.

Isso é melhor do que uma foto. É uma memória. É eterno.

Seu filho,

William.

Traduzido por IA.

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