Laut The Athletic erklärte Hackney, der über seine Entwicklung während Carricks Zeit als Middlesbrough-Manager nachdachte, dass er in dieser Zeit wirklich zu sich selbst gefunden habe.

Für den in Redcar geborenen Mittelfeldspieler war Carricks Anleitung entscheidend. Der ehemalige englische Nationalspieler und ehemalige Manager von Manchester United half ihm, die Nuancen des Spiels auf der gleichen Position zu verstehen und drängte Hackney, diesen Sommer endlich seinen Traum vom Spielen in der Premier League zu verwirklichen.

„Ich schulde ihm viel“, sagte Hackney, der letzten Monat von seinem Jugendverein FC Everton für eine anfängliche Ablösesumme von 16,5 Millionen Pfund wechselte. Dies stammt aus seinem exklusiven Interview mit The Athletic.

„Wir haben Ballbesitzübungen gemacht, und er war immer bei den Mittelfeldspielern. Er sprach über viele Dinge, an die ich vorher nie gedacht hatte: Positionierung, wann man pressen sollte und so weiter.“

„Als ich jünger war, haben mir Trainer immer beigebracht, den ersten Ballkontakt vom Körper wegzumachen. Er sagte mir, ich solle den Ball am Fuß kontrollieren, damit ich ihn sofort nach vorne spielen kann, bevor andere Mittelfeldspieler Zeit haben, sich vorzubereiten.“

„Er betonte immer, so viel wie möglich nach vorne zu passen, sich keine Sorgen über Ballverluste zu machen, denn wenn man das immer wieder tut, erzeugt der Pass, der die Linien durchbricht, oft Torchancen oder führt direkt zu Toren. Er hat dies fast auf die Spitze getrieben, und ich habe es in mein eigenes Spiel integriert.“

Hackney sprach im Trainingslager des FC Everton im Schwarzwald in Deutschland und schrieb auch dem aktuellen Middlesbrough-Manager Kim-Heilberg zu, ihm geholfen zu haben, ein neues Niveau zu erreichen.

„Er ist sehr gut darin, die Spieler das tun zu lassen, was sie am besten können“, sagte der 24-Jährige, „und gleichzeitig jeden in die richtige Position zu bringen. Für mich bedeutet das zum Beispiel, dass ich nach vorne passen, mit dem Ball treiben, in den Strafraum gehen kann, um Tore zu erzielen, oder beim Zurückpressen in der richtigen Position bin.“

Hackney war dazu bestimmt, zu gehen, nachdem er zum Championship Player of the Season ernannt worden war. Middlesbroughs Niederlage im Playoff-Finale gegen Hull City in Wembley im Mai setzte seinen Transfer auf die Agenda. Nach langen Verhandlungen zwischen Middlesbrough und dem FC Everton wurde der Premier-League-Transfer Anfang Juli endgültig abgeschlossen.

Seinen Heimatverein zu verlassen war für ihn sichtlich schwierig, aber er glaubt, das beste Umfeld gefunden zu haben, um seine Entwicklung fortzusetzen.

Diesen Sommer zog Hackney die Aufmerksamkeit mehrerer Premier-League-Vereine auf sich und sprach mit etwa 8 potenziellen Interessenten. Doch der FC Everton war immer seine erste Wahl.

„Letzten Sommer gab es ein bisschen Bewegung“, sagte er, „aber es ist nichts wirklich passiert. Kurz nach Saisonende gab es neuen Kontakt.“

„Ich weiß, dass das jeder sagt, aber das war wirklich meine erste Wahl, und ich wollte unbedingt hierher kommen. Ich bin froh, dass es endlich geklappt hat.“

Moyes' Erfolgsbilanz bei der Verpflichtung von Spielern aus der Championship war ebenfalls ein wichtiger Faktor, um Hackney anzuziehen. Unter dem schottischen Manager kamen Phil Jagielka, Leighton Baines, Joleon Lescott und Bowen (während Moyes' Zeit bei West Ham United) alle aus der zweiten Liga und wurden schließlich englische Nationalspieler.

Vor seinem Wechsel konsultierte Hackney auch seinen ehemaligen englischen U21-Teamkollegen und FC Everton-Verteidiger Branthwaite und hatte das Gefühl, dass er einige Ähnlichkeiten mit seinem ehemaligen Verein hatte.

„Ich habe mit dem Manager, Branthwaite und solchen Leuten gesprochen“, sagte er, „Moyes war wirklich gut zu mir. Ich weiß, was er von mir in Spielen und im Training erwartet. Seine Erfolgsbilanz mit Championship-Spielern war exzellent, was mich noch mehr anzog. Branthwaite hatte auch nur Gutes zu sagen.“

„Natürlich ist es ein großer Verein, und ich habe das Gefühl, dass viele Dinge hier ähnlich sind wie das, was ich gewohnt bin. Es gibt viele Ähnlichkeiten mit Middlesbrough. Die Leute hier sind alle freundlich, und jeder kommuniziert. Für mich ist das der nächste Schritt.“

Hackney passte sich schnell an seine neue Umgebung beim FC Everton an.

Die meiste seiner Freizeit im Trainingslager verbrachte er mit Golfspielen mit Branthwaite und dem schottischen Rechtsverteidiger Nathan Patterson, und er lobte auch James Tarkowski, der effektiv als Kapitän fungiert, dafür, dass er ihn vom ersten Tag an „sehr willkommen“ geheißen habe.

„Um ehrlich zu sein, sind alle meine Teamkollegen so“, sagte Hackney, „Ich habe mich sehr schnell angepasst.“

Seine bisherigen Leistungen in der Saisonvorbereitung haben auch seine Vielseitigkeit gezeigt.

Gegen Stoke City und Hamburg ließ sich Hackney oft tief fallen, um den Ball zu erhalten, half dem Team, von hinten aufzubauen und, wie er es ausdrückt, den Gegner zu „pressen“. Aber er machte auch Vorstöße und durchbrach erfolgreich gegnerische Abwehrreihen, eine Eigenschaft, die er während seiner Zeit bei Middlesbrough entwickelte.

Über die Mittelfeldpositionen, die er spielen kann, sagte er: „Ich kann sie alle spielen. Persönlich habe ich das Gefühl, dass die Achterposition am besten zu mir passt, weil ich in ein bisschen von allem involviert sein kann, aber ich denke, ich kann auch als Sechser oder Zehner spielen.“

„Mit dem Ball zu treiben ist eine meiner stärksten Fähigkeiten. Ich bin auch gut darin, das Tempo von Angriffen zu ändern, nach vorne zu passen und durch eine Linie zu dribbeln. Sobald ein Gegner mich presst, schafft das mehr Raum für die Leute vorne.“

Moyes hat ihn gebeten, aus der Tiefe nach vorne zu laufen, und wenn das Team hoch presst, „zu versuchen, hinter deren Mittelfeld zu gelangen, damit ich diese Vorwärtspässe spielen kann.“ Hackney glaubt, dass diese Dinge „früher oder später kommen werden.“

Hackney ist zuversichtlich in seine Fähigkeiten, aber er erkennt auch an, dass der Wechsel von der Championship in die Premier League ein großer Schritt ist und der Wettbewerb um die Mittelfeldplätze bei seinem neuen Verein hart sein wird.

Am Tag unseres Gesprächs war der dänische Nationalspieler Christian Nørgaard bereits für eine Ablösesumme von 7 Millionen Pfund von Arsenal gekommen, was Moyes' Optionen weiter stärkte.

„Das ist genau das, was ich will, denn jeden Tag im Training treten wir gegeneinander an“, sagte Hackney, „Es ist ein guter Test, wahrscheinlich so gut wie ein Spiel, und es schafft einen gesunden Wettbewerb.“

„Es ist definitiv ein Schritt nach oben. Es gibt hier einige unglaubliche Spieler. Selbst im Training, wenn man den Ball verliert, bekommt man ihn vielleicht lange Zeit nicht zurück. Oder wenn ein Teamkollege einen Fehler macht, wird der Ball sehr wahrscheinlich zu einem Tor. Das ist wahrscheinlich der Unterschied.“

„Ich brauche ein bisschen Zeit, aber das ist keine Ausrede. Ich möchte so viel wie möglich spielen und so viele Tore und Vorlagen wie möglich beisteuern, um dem Team zu helfen.“

„Ich fühle mich bereit, diesen Schritt zu wagen.“

Übersetzt von KI.

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