Debut Jay Herdman bersama Bali United berakhir pahit. Baru masuk di 10 menit terakhir, Jay melakukan kesalahan yang berujung gol penyama Persib Bandung. Tapi pelatih Bali United Johnny Jansen tidak ingin terlalu mempermasalahkan blunder tersebut.

Jay menjalani debut pada Selasa (18/8/2026), tepat di hari Bali United mengumumkan kedatangannya. Putra pelatih Timnas Indonesia John Herdman itu masuk sebagai pemain pengganti saat Serdadu Tridatu menghadapi Persib di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Gianyar.

Bali United sempat unggul 2-1. Namun, menjelang laga berakhir, Jay melakukan kesalahan saat mencoba menghalau umpan silang Mariano Peralta. Sapuannya justru mengarah kepada Balsa Sekulic. Penyerang Persib itu kemudian dengan mudah memanfaatkannya untuk mencetak gol dan mengubah skor menjadi 2-2.

Persib akhirnya berbalik menang 3-2 setelah mencetak gol kemenangan menjelang masa injury time. Meski debutnya diwarnai kesalahan fatal, Johnny Jansen memilih melihat sisi lain dari penampilan pemain asal Selandia Baru tersebut.

"Bisa dilihat dia (Jay Herdman) bermain bola dengan baik. Saya pikir ini menjadi pilihan bagus buat kami untuk bisa membuat peluang dalam mencetak gol dan dia semakin menunjukkan perkembangan baik dalam tim," kata Johnny dikutip dari laman Bali United.

Alih-alih memperbesar sorotan terhadap kesalahan Jay, Johnny justru menilai kemampuan yang dimiliki pemain 21 tahun itu bisa menjadi tambahan kekuatan Bali United untuk musim depan. Jay baru bergabung setelah sebelumnya memperkuat Cavalry FC di Canadian Premier League. Kepindahan tersebut diumumkan Bali United pada Selasa (18/8).

Bali United Lengkapi Kuota Pemain Asing

Kedatangan Jay sekaligus membuat komposisi pemain asing Bali United untuk musim depan menjadi lengkap. Serdadu Tridatu kini memiliki 11 pemain asing. Johnny menilai keberadaan para pemain asing tersebut harus menjadi bagian dari proses perkembangan tim secara keseluruhan.

"Jika melihat komposisi pemain asing dalam tim, bisa dilihat bagaimana mereka bermain. Semua berkembang bersama dan tumbuh semakin baik dalam membantu tim. Ini saatnya tim berkembang dan saya senang dengan apa yang saya lihat sejauh ini," ujar Johnny.

Bali United memang memiliki nuansa Belanda yang cukup kuat dalam skuad. Hal itu tak lepas dari keberadaan Johnny Jansen sebagai pelatih asal Belanda.

Bagi Jay, pertandingan melawan Persib menjadi langkah pertama dalam petualangan barunya di Indonesia. Debutnya memang berakhir dengan blunder dan kekalahan, tetapi Johnny Jansen memilih melihat proses adaptasi sang pemain ketimbang langsung menghakiminya.