In vista della partita del terzo turno di Carabao Cup del Liverpool contro il Tottenham, Koumas si è seduto per un'intervista esclusiva con Sky Sports. Nella seconda parte dell'intervista (che abbiamo diviso in tre parti a causa della sua lunghezza), ha riflettuto sul suo debutto con il Liverpool e sulla finale di Carabao Cup del 2024.

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Raccontami del tuo debutto in Premier League. Hai detto che ti è sembrato il culmine della tua carriera, e che hai aspettato molti anni per questo momento. L'attesa ha reso la gioia ancora più preziosa?

Quando sono entrato come sostituto contro il Newcastle, ho provato un grande senso di realizzazione. Tutto lo sforzo durante i miei due anni in prestito ha dato i suoi frutti in quel momento, ed è stato incredibile. Ho debuttato e naturalmente speravo in più opportunità, ma la decisione della squadra all'epoca era che continuassi in prestito. Potevo solo accettarlo e lavorare sodo nel club in prestito. Alla fine, il duro lavoro ha ripagato, e ora sono molto felice.

Pensi che Slot sia disposto a dare ai giovani giocatori spazio per crescere? È chiaro che è molto propenso a promuovere i giovani giocatori e a dar loro opportunità. Come ci si sente a essere apprezzati da un allenatore così?

Infatti, a dire il vero, infonde grande fiducia in tutti i giovani giocatori. Ha già dimostrato con le sue azioni che il background e la fama non contano; finché puoi aiutare la squadra, ti userà. Questo ci dà un forte senso di fiducia, e ogni giorno che veniamo al campo di allenamento, sappiamo che c'è un'opportunità.

Tratta tutti allo stesso modo, che tu sia il capitano della squadra Van Dijk o un giovane giocatore proveniente dall'accademia.

Esatto, questa è la sua filosofia. Ci ispira e ci motiva enormemente.

Ho visto un video, probabilmente di una partita contro l'Atlético Madrid, dove scriveva appunti tattici. Non so se fossero per i giocatori in campo e poi passati a te in panchina. Cosa stava succedendo in quel momento?

Ha apportato una modifica temporanea alla strategia di pressing; l'intera struttura di pressing è stata cambiata. Ha scritto le nuove tattiche su un pezzo di carta per farci capire tutti, in modo da poterle eseguire immediatamente se fossimo entrati come sostituti.

È stata anche un'esperienza di apprendimento per te, che ti ha mostrato come fa aggiustamenti sul posto e sperando che tu capisca i cambiamenti.

Sì, ha cambiato l'approccio durante la partita, e se fossimo entrati come sostituti, dovevamo cogliere rapidamente la sua nuova disposizione.

È un allenatore che valuta di più la tattica, o è più abile nella motivazione emotiva e nella comunicazione sentita? Qual è il suo stile?

È eccellente e gentile. È stato anche un giocatore professionista, il che è molto utile perché capisce come si sentono i giocatori quando ricevono informazioni tattiche in campo. È davvero una persona molto brava.

Una volta era un giocatore, e lo era anche tuo padre. Tuo padre ti dà ancora molti consigli? È il tuo critico più severo?

Dopo che ho iniziato a giocare a calcio a livello senior, le sue critiche si sono ammorbidite molto, ma durante il mio primo prestito, è stato molto severo con me. Abbiamo lavorato insieme il più possibile per assicurarci che potessi diventare un giocatore di prima squadra.

Quando ti parla, ti istruisce ancora come faceva quando sei entrato nell'accademia del Liverpool a 11 anni?

Mi ha aiutato molto, specialmente durante i miei primi prestiti. È raro avere qualcuno che ha sperimentato il calcio professionistico in prima persona con cui parlare.

Quanti gol ha segnato in totale in Premier League?

Non ricordo il numero esatto di gol, ma penso abbia fatto 96 presenze. Non sono sicuro del numero specifico di gol.

Speri di superare il suo record in futuro?

Certo, lo spero vivamente.

Nel 2024, durante la finale di Carabao Cup vinta dal Liverpool, eri in panchina. Molti giovani giocatori hanno giocato quel giorno. Raccontami dei tuoi ricordi di quella partita. Come ti sei sentito a vedere così tanti giovani giocatori avere un'opportunità e vincere?

Quella Carabao Cup è stata molto significativa. Il solo esserci è stato surreale. La squadra aveva molti infortuni in quel momento, e io, Trey Nyoni, Bobby Clark e Jayden Danns eravamo tutti in rosa. Ricordo che Jayden Danns, McConnell e Bobby Clark sono tutti entrati come sostituti. La loro prestazione in campo è stata fantastica. Dopo la partita, ho avuto la fortuna di ricevere una medaglia, e tenerla in mano è stato meraviglioso, specialmente perché sono un appassionato tifoso del Liverpool.

Tradotto dall'IA.

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