Tuchel ammette in un documentario sull'Inghilterra di aver forse adottato una formazione difensiva troppo presto nella semifinale della FIFA World Cup, ma si assume comunque la responsabilità delle decisioni sulle sostituzioni.

L'Inghilterra era in vantaggio per 1-0 in quel momento, a soli cinque minuti più il recupero dal raggiungere la sua prima finale di FIFA World Cup dal 1966. Dopo che Tuchel passò a una formazione a cinque difensori a metà del secondo tempo, i gol di Enzo Fernández e Lautaro Martínez cambiarono il corso della partita.

Tuchel aveva precedentemente fatto osservazioni controverse sul DNA calcistico dell'Inghilterra dopo la sconfitta in semifinale. Ha dichiarato che il crescente logorio fisico dell'Inghilterra durante il torneo, unito ai costanti e aggressivi aggiustamenti tattici dell'Argentina, lo ha costretto a cambiare formazione.

Tuchel ha detto: "Potete tutti crocifiggermi qui, ma queste sono le mie cicatrici, non le vostre. Devo sopportare tutto questo, e non siete voi a doverlo affrontare. Sono responsabile di questa squadra, e queste decisioni spettano a me.

"Nessuno è più ferito di me, e nessuno vuole vincere più di me. Potete torturarmi all'infinito, pensando che se avessi fatto sostituzioni diverse, avremmo vinto la partita. Ma semplicemente non sapete quale sarebbe stato l'esito."

L'Inghilterra aveva appena preso il comando con Anthony Gordon, e poi Rice e Harry Kane avevano avuto altre occasioni per allungare il vantaggio. In un contropiede argentino, Giuliano Simeone è andato uno contro uno, e Spence ha fatto un tackle all'ultimo secondo per sventare il pericolo.

Tuchel ha detto: "Abbiamo giocato abbastanza bene nel primo tempo, entrambe le squadre erano completamente alla pari. Abbiamo avuto buoni periodi di possesso palla. In realtà ero molto soddisfatto in quel momento e sentivo che la squadra stava gradualmente entrando in partita.

"Dall'inizio del secondo tempo, ho sentito che la squadra veniva spinta indietro. L'Argentina giocava più rilassata, i loro giocatori si muovevano più liberamente e trovavano soluzioni migliori. Dopo aver segnato, abbiamo creato rapidamente un'altra occasione, poi abbiamo riconquistato palla e creato minacce continue, ma abbiamo perso il possesso in un altro attacco, e Spence ha dovuto fare quel tackle di conseguenza.

"Questo mi ha influenzato, e potrebbe aver influenzato anche i giocatori. La nostra mentalità è diventata improvvisamente 'cerchiamo di farcela'. Abbiamo giocato come se mancassero solo 4 minuti alla fine della partita, non 30 minuti.

"Per quanto riguarda l'esecuzione dei dettagli, l'organizzazione dal fondo, il gioco attorno a Messi, lo spostamento del gioco da un lato all'altro, il portare il gioco nella metà campo avversaria, il mettere pressione sull'avversario e il guadagnare tempo di recupero fisico e mentale attraverso il possesso palla, non abbiamo fatto abbastanza."

Pickford ha parato il tiro di Nicolás González prima dell'ultima pausa per l'acqua. Poi Tuchel ha sostituito il marcatore Gordon con Konsa, e l'Inghilterra è passata a una formazione a cinque difensori.

Tuchel ha detto: "L'Argentina ha poi giocato molto velocemente. Mi dispiace dirlo, ma hanno giocato 'calcio da chi se ne frega': non abbiamo nulla da perdere, quindi diamoci dentro.

"Hanno inserito quattro attaccanti, due esterni, due punte, e Messi erano tutti davanti. Hanno sostituito un numero 6 con un numero 10; poi hanno sostituito un difensore centrale con un numero 6. A volte hanno persino giocato con un 3-1-6, il che ci ha reso molto difficile.

"A posteriori, quella grande occasione prima della pausa per l'acqua ha influenzato il mio giudizio. Ho pensato in quel momento, non possiamo reggere. Questo è aspettare la morte. Non avevamo il possesso palla, e la nostra difesa in un 4-4-2 non era buona, avevamo bisogno di aiuto.

"Volevo dare ai giocatori un piano chiaro: ecco come giochiamo adesso.

"Con questa mentalità ed esperienza, alla fine siamo passati a una formazione a cinque difensori contro la Norvegia, e abbiamo finito con una formazione a cinque difensori contro il Messico, ed entrambi sono stati un successo. Ho pensato che l'Argentina si affidava molto ai cross, avevano quattro attaccanti sulla loro linea offensiva, quindi volevo affrontarlo con una difesa a cinque.

"Sono passato a un 5-3-2, ho aggiustato la formazione, perché credevo che avrebbe gestito meglio l'ampiezza delle fasce. Se l'avversario continuava a crossare, c'erano comunque tre difensori centrali in mezzo. Più tardi siamo passati a un 5-4-1. La mia mentalità potrebbe anche essere stata 'cerchiamo di farcela', ma questa mentalità è apparsa troppo presto."

Poco dopo la pausa per l'acqua, il tiro di Mac Allister ha colpito il palo, l'Inghilterra è rimasta sotto pressione continua, e l'Argentina ha poi segnato due gol.

Tuchel ritiene che la prestazione dell'Inghilterra contro l'Argentina sia stata influenzata dalla fatica cumulativa derivante dalla vittoria di partite in ritardo dopo essere stati in svantaggio per lunghi periodi contro la Repubblica Democratica del Congo, giocando con 10 uomini in alta quota nell'Estadio Azteca e sconfiggendo la Norvegia ai tempi supplementari nel caldo di Miami.

Tuchel ha detto: "Questa fatica si è accumulata durante tutto il torneo. Contro la Repubblica Democratica del Congo eravamo sotto 0-1 per 70 minuti; contro il Messico abbiamo giocato in alta quota; poi siamo volati a Miami per affrontare la Norvegia. Eravamo stanchi, ma abbiamo comunque resistito fino all'88° minuto."

Quando gli è stato chiesto se avrebbe potuto inserire più giocatori offensivi, Tuchel ha detto: "Certo. Nessuno sa cosa sarebbe successo allora. Avremmo potuto scegliere sostituzioni offensive, e poi perdere la partita 2-1, e poi qualcuno avrebbe detto: 'È pazzo? Ha finito con una formazione a cinque difensori contro la Norvegia, perché non ha continuato con cinque difensori in questa partita?'

"In base a quello che ho visto, all'esperienza che ho accumulato e alla misura in cui l'Argentina continuava a fare aggiustamenti aggressivi, quella è stata la mia soluzione al problema. Gli allenatori intervengono nel gioco per aiutare, non per autocompiacimento. Vogliamo solo aiutare la squadra.

"Se fossimo stati più stabili in partita e avessimo avuto più possesso palla, non avrei cambiato formazione, perché avrei dovuto? Avrei scelto sostituzioni offensive. Ma quella era una strada molto difficile, e avrebbe potuto farmi soffrire."

Tradotto dall'IA.

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