Nel primo turno di Europa League, l'AZ ha perso 0-1 contro il Sunderland. La squadra ha creato numerose occasioni da gol durante la partita, ma non è riuscita a concretizzarne nessuna, con l'attaccante Mees Meerdink che è diventato il fulcro dei commenti dei media dopo la partita. L'ex nazionale olandese Khalid Boulahrouz lo ha criticato severamente nello studio di Ziggo Sport, affermando che se vuole entrare nella nazionale olandese, deve migliorare la sua capacità di finalizzazione.

A dieci minuti dalla fine della partita, Meerdink ha avuto un'eccellente occasione per pareggiare, ma la sua esitazione e il tiro debole hanno visto il pallone bloccato dalla gamba protesa del portiere del Sunderland Robin Roefs. Boulahrouz si è detto molto insoddisfatto di questo: "A questo livello, devi cogliere almeno una di queste occasioni. Questa volta ha tirato troppo debolmente e basso. Con un istinto killer, avrebbe dovuto scaraventarla nell'angolino alto."

"Regolare troppo e fare un tocco extra comprometterà la tua postura di tiro e non sarai in grado di finalizzare come inteso. Questo spreça completamente un'occasione da gol al 100%. Durante la partita, la sua gestione è stata troppo affrettata, e la sua prestazione non è stata ideale. Quando ha un'occasione, deve finalizzarla." Boulahrouz ha aggiunto, concordando con il collega Theo Janssen che gli attaccanti devono sviluppare un istinto killer, che è anche la chiave per Meerdink per assicurarsi un posto in nazionale.

Meerdink stesso ha ammesso le sue lacune in un'intervista: "A volte perdo palla troppo facilmente, ma ci sono stati anche molti bei momenti. Ho bisogno di un rendimento più costante. Su quell'occasione alla fine della partita, avrei dovuto semplicemente tirare forte con il collo del piede senza pensarci troppo. Devo essere più letale in area." Tuttavia, ha ritenuto che la sua prestazione complessiva fosse decente, il che ha ulteriormente attirato critiche dall'ex giocatore Theo Janssen.

Janssen ha affermato che la valutazione di Meerdink della propria prestazione era troppo generosa: "Vi suggerisco di rivedere il filmato della partita. Un attaccante dovrebbe mostrare letali nei momenti cruciali e stabilizzare la squadra. I lampi occasionali sono ben lungi dall'essere sufficienti. Ha un'eccellente tecnica e un talento immenso, ma gli manca quella fame e non ha liberato il suo pieno potenziale."

Tradotto dall'IA.

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