Alle 19:30 (CEST) del 19 settembre, il Tottenham Hotspur ospiterà l'Aston Villa per la quinta giornata di Premier League. Dopo la scadenza dell'embargo mediatico, è stata resa pubblica la conferenza stampa pre-partita dell'allenatore del Tottenham Hotspur, De Zerbi. Questo articolo ne è la prima parte.

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Ciao Roberto, vorrei chiederti di Conor Gallagher. La scorsa stagione, quando hai mostrato video ad alcuni giocatori per riaccenderne la forma, Conor ha menzionato che gli avevi mostrato un video intitolato "Domina il centrocampo". Come lo aiuterai a ritrovare quella sensazione di "dominare il centrocampo" adesso?

Ascolta, anche se non parte titolare in ogni partita, mi piace molto perché è molto generoso, altruista e dedicato. È un giocatore molto intelligente con una mentalità estremamente corretta. Nel calcio, ci sono altri fattori – come le caratteristiche tattiche dei giocatori. Devi capirlo prima che la partita inizi, perché è sempre più facile analizzare dopo la partita. Prima della partita, devi capire quali caratteristiche dei giocatori ti servono di più per quella specifica partita. Quando Conor non ha giocato, è stato semplicemente perché avevo bisogno di giocatori con caratteristiche diverse in quelle partite, e questo è tutto.

La partita della scorsa stagione contro l'Aston Villa è stata cruciale per la stagione della squadra. Se non ricordo male, Conor ha segnato il primo gol. Sembra che sia in qualche modo sottovalutato dal mondo esterno. Pensi che possa fornire la scintilla creativa di cui la squadra ha bisogno in questo momento?

Per me personalmente, assolutamente no, non è affatto sottovalutato. Forse per altri allenatori lo è, ma per me non lo è assolutamente. La scorsa stagione, quando ho preso in carico la squadra, Conor non ha avuto molte opportunità prima che firmassi il contratto, ma da quando sono arrivato, ha iniziato quasi ogni partita.

La situazione era diversa allora; la competizione in termini di profondità della rosa non era così intensa come lo è ora. Ma mi piace molto; è un mio giocatore e so che è affidabilissimo. Ogni volta che lo chiamo in causa, è sempre pronto a giocare, a tackleare, a correre. Quindi per me, non è assolutamente sottovalutato.

Un'ultima domanda: la scorsa stagione il club ha pubblicamente annunciato la ricerca di uno psicologo sportivo. Vorrei sapere che impatto ha avuto.

Devi chiedere a John Leung, il Direttore Sportivo, o alla dirigenza del club. Puoi inviare loro un'email e chiedere; io sono solo un allenatore, non un dirigente. Non lo so, ad essere onesto. Credo che il club faccia sempre del suo meglio per creare le migliori condizioni per i giocatori, ma non sono a conoscenza dei dettagli specifici riguardanti lo psicologo.

Ciao Roberto, ti è mai capitato nella tua carriera di affrontare periodi in cui la tua squadra faticava a segnare?

No, mai, mai. Potrei aver subito molti gol, ma non ho mai avuto difficoltà a segnare. Penso che sia solo una coincidenza, sì, puramente una coincidenza. Questo è quello che penso, perché se riusciamo a creare quattro o cinque eccellenti occasioni in trasferta contro il Liverpool – le occasioni di Bergvall e Kudus nel primo tempo, e poi le diverse occasioni di Marmoush nel secondo tempo, più il gol di Gallagher – creare nove occasioni da gol ad Anfield non è certo poco, giusto? E poi c'è stata la partita contro l'Everton, dove non ci sono state così tante occasioni chiare, ma c'erano una o due opportunità concrete e altre tre o quattro potenziali occasioni da gol.

Anche se non riusciamo a segnare adesso, non cambierò mai la mia opinione su questi giocatori o la mia valutazione delle loro abilità e qualità. Marmoush è un giocatore straordinario, Savio è un giocatore straordinario, e Solanke è un ottimo giocatore quando è in forma. Marmoush, Kudus, Gallagher e Matheus Fernandes hanno caratteristiche diverse, ma questi quattro giocatori sono tutti estremamente bravi. Abbiamo anche forse i migliori terzini della Premier League: Robertson, Udogie, Pedro Porro – sono tutti di altissimo livello. Abbiamo cinque difensori centrali, ognuno eccellente. Finora, non ho dubbi sulla qualità di questi giocatori.

Quindi a volte ti ritrovi a svegliarti la mattina e a pensare a nuovi modi per provare a cambiare le cose?

No. A volte vedi che devi cambiare tutto, a volte devi solo migliorare quello che stai già facendo, e a volte devi mantenere la calma. Penso che stiamo cercando di migliorare dove dobbiamo migliorare e di sforzarci di fare meglio, ma allo stesso tempo dobbiamo mantenere la calma. So che "se" e "ma" non sono parole ipotetiche nel senso stretto... ma data la nostra attuale performance, abbiamo solo due punti in classifica e, dal mio punto di vista, avremmo dovuto ottenere molto più di due punti.

A proposito di "se" e "ma": hai ceduto Lankshear al Middlesbrough, e ha segnato 8 gol in 10 partite. È stato un errore?

No, non credo sia stato un errore. Perché Solanke è un bravo giocatore, e Marmoush è un bravo giocatore. Poi c'è la situazione Richarlison, che è cambiata negli ultimi cinque giorni della finestra di trasferimento – questo è successo indipendentemente dalla mia decisione.

Se non fosse successo, avresti tenuto Will? Quanti attaccanti vuoi nella tua rosa?

Tre attaccanti. Credo che tre attaccanti siano sufficienti.

Hai appena detto che mantenere la calma è molto importante. Sono curioso: hai adottato misure specifiche per aiutare i giocatori a mantenere la calma, per esempio alleviandoli temporaneamente dalla pressione dei risultati?

No, il primo giorno dopo la partita con il Liverpool, non ho parlato molto con i giocatori, perché sai, la voce dell'allenatore non dovrebbe ronzare nelle loro orecchie ogni giorno. Ma ieri abbiamo fatto un buon allenamento con i giocatori. Penso che ora dobbiamo migliorare e aiutare i nuovi giocatori a integrarsi meglio. Per esempio, Tonali e Matheus Fernandes – penso che possano giocare molto meglio, ma dobbiamo aiutarli a integrarsi, a capire il club, a capire come funziona tutto.

Per esempio, Jan-Paul van Hecke ha giocato a un livello molto alto nelle ultime tre o quattro partite dopo non aver giocato bene nelle prime due; Marmoush ha mostrato la sua migliore forma contro Liverpool e Tottenham Hotspur; dopo il recupero di Savio dall'infortunio, penso che sia pronto a mostrare il vero Savio; Robertson è stato forse il miglior giocatore in campo contro l'Everton; Bergvall ha giocato bene anche ad Anfield. Quindi non c'è un problema fondamentale di adattamento per i nuovi giocatori. Penso che siamo partiti un po' in ritardo per varie ragioni, ma stiamo colmando questo divario lavorando più duramente.

Tradotto dall'IA.

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