El Internazionale ha lamentado oficialmente el fallecimiento de Sandro Mazzola, una leyenda del club y del fútbol mundial, y ha extendido sus condolencias a su familia.

El club Internazionale, el presidente Giuseppe Marotta, el vicepresidente Javier Zanetti, el entrenador Simone Inzaghi y su cuerpo técnico, los jugadores y todo el personal lloran a Sandro Mazzola con profunda tristeza.

La gente quiere recordarlo, pero le cuesta contenerse: es realmente difícil encontrar las palabras adecuadas para despedir a alguien que genuinamente escribió historia, dejando una huella imborrable e inédita.

El dolor que ha llegado no se irá, porque todavía podemos recordarlo aquí, entre la sede del club y el centro de entrenamiento de Appiano Gentile, rememorando a Puskás, Herrera, Suárez y Corso, contando historias una tras otra, siempre conectándolas inmediatamente con el presente. Sus ojos brillaban con amor por el Internazionale, hablando de Lautaro y "nuestro" Inter, del equipo de hoy y del equipo eterno.

Sandro Mazzola fue uno de los mejores jugadores de la historia del fútbol, no solo en la historia del Internazionale. Él *es* la historia del Internazionale: se unió al club de niño y nunca se fue. Sobre sus hombros descansaba el recuerdo aparentemente insuperable de su padre. Y en su destino, dos leyendas del Internazionale lo criaron de verdad, acompañándolo en su viaje hacia la historia.

Solo vistió una camiseta en su vida y solo tuvo un sueño: distinguirse de su padre. Su padre murió en el desastre aéreo de Superga, que cobró la vida de todo el equipo del "Grande Torino". Alessandro, a quien todos llamaban Sandro o Sandrino, tenía solo 6 años, 5 meses y 23 días en ese momento. Vio las caras tristes de la gente que lo sostenía y le acariciaba la cabeza, preguntándose qué había pasado. Sandro se enteró de su padre Valentino a través de las historias heroicas que le contaron día tras día. Comenzó a alimentar ese sueño en la parroquia de San Lorenzo de la Puerta Ticinese en Milán, jugando partidos de fútbol con Adriano Celentano.

No solo fue influenciado por las leyendas del Internazionale Giuseppe Meazza y Benito Lorenzi. Meazza le enseñó técnica, compartiéndole todos sus secretos. Lorenzi, por su parte, le llevaba botas y un balón a la casa de Sandro en Cassano d'Adda. A los ocho años, los hermanos Mazzola eran prácticamente las mascotas del Internazionale: en el campo, en el vestuario, en las gradas, estaban inmersos en el mundo nerazzurri.

Tuvo que crecer rápido, y la realidad lo obligó a hacerlo. Sandrino, nacido en 1942, fue rápidamente promovido al primer equipo, participando en el infame partido de vuelta Juventus contra Internazionale en Turín el 10 de junio de 1961. Ese día, pasó de hacer exámenes escolares a viajar a la capital piamontesa, donde Moratti y Helenio Herrera alinearon un equipo considerado muy joven para esa competencia. El partido terminó 9-1 a favor de la Juventus, y el único gol del Internazionale fue del joven esbelto y técnicamente dotado Sandro Mazzola. Tenía 18 años en ese momento.

Si se describe en términos actuales, era un segundo delantero jugando detrás del atacante. Usó los números 8 y 10 en su camiseta del Internazionale. ¿Era un mediocampista o un delantero? Herrera lo moldeó para el papel más adecuado, allanando el camino para el ascenso del magnífico "Grande Internazionale".

Su ascenso fue temprano y reconocido por superestrellas del fútbol mundial. La final de la Copa de Europa de 1964 se celebró en el Praterstadion de Viena. Mientras los jugadores salían del vestuario, Suárez empujó a Mazzola hacia el campo: Sandro todavía estaba mirando a sus ídolos Di Stéfano, Puskás y otras estrellas del Real Madrid. Luego, en el campo, marcó dos goles. Un doblete en la final de la Copa de Europa, la primera vez que el Internazionale levantaba el trofeo, y se ganó el elogio de Puskás: "Eres digno de tu padre Valentino". La superestella húngara dijo esto mientras le entregaba su camiseta.

Hemos escuchado estas historias innumerables veces, y sin embargo nunca envejecen; cada vez, se descubren nuevos detalles. Siempre que recordaba el pasado con su cálida voz, su tono estaba lleno de emoción. Albergaba una gratitud casi devota hacia el Internazionale, diciendo una vez que el Internazionale "me trató como una madre", y él pagó esta bondad con innumerables jugadas brillantes, goles y momentos mágicos. Cuatro títulos de la Serie A, dos Copas de Europa, dos Copas Intercontinentales, el premio al máximo goleador de la Serie A en 1965 (17 goles) y el premio al máximo goleador de la Copa de Europa en 1964 (7 goles). En el Balón de Oro de 1971, terminó subcampeón detrás de Cruyff.

El Grande Internazionale de Angelo Moratti, Helenio Herrera, Sarti, Burgnich y Facchetti. Mazzola estaba allí, moviéndose entre el mediocampo y el ataque, organizando jugadas y marcando goles. Las noches europeas, las tardes en el Meazza, esos goles cruciales e inolvidables permanecen vívidos: el gol de la Copa Intercontinental contra Independiente, la remontada del Internazionale contra el Liverpool en Anfield, y "The Saints Go Marching In" sonando por los altavoces de San Siro. Y más: un gol en 13 segundos en el Derbi, el gol del Internazionale contra la Lazio en 1966 que aseguró la "primera estrella". Todo hasta 1977, con Campeonatos de Europa y Copas del Mundo para la selección italiana, y el famoso cambio generacional con Rivera.

Diecisiete temporadas, 565 partidos oficiales, 158 goles. Su vínculo con el Internazionale nunca se rompió, y posteriormente continuó sirviendo al club como miembro de la dirección, luego como director deportivo. Incluso detrás de un escritorio, su ojo para el talento seguía siendo único. Platini y Falcão finalmente se le escaparon. Zenga fue traído de vuelta a Milán desde Sambenedettese por él. Lo más importante: Ronaldo, a quien Moratti y Mazzola impulsaron a fichar. Cuando Ronaldo fue presentado en la sede del Internazionale, Luis Suárez y Sandro Mazzola estaban a su lado.

En los últimos años, a menudo regresaba a la sede del Internazionale. Fue miembro del Salón de la Fama del Club y siempre hablaba de su conexión única e inquebrantable con la camiseta nerazzurra. Durante su visita más reciente al centro de entrenamiento de Appiano Gentile, compartió esta emoción con Lautaro y sus compañeros. Allí se sintió como en casa, recordando los entrenamientos de la era Herrera y contando anécdotas maravillosas y humorísticas.

En mayo de 2024, el día en que el Internazionale celebró su segunda estrella, sintió personalmente el amor de los aficionados nerazzurri: aunque no jugó, él, junto con Bedin y Cappellini, recibió un homenaje por haber ganado la primera estrella hace 58 años.

La estrella bigotuda brilló en el campo, y todavía lo hace hoy. Como decía a menudo, solo tenía un último deseo: "Espero que la gente me recuerde como una buena persona, el tipo de persona que lucharía hasta el final incluso cuando ganar era imposible, como en aquel partido 1-9".

Traducido por IA.

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