Am 5. Spieltag der Premier League kassierte der FC Arsenal eine 0:3-Auswärtsniederlage gegen Brighton & Hove Albion. Anschließend stellte sich Trainer Mikel Arteta der Pressekonferenz und beantwortete Fragen der Medien.

Mikel, sind Sie wütend, verbittert, frustriert? Was ist Ihr unmittelbarster emotionaler Zustand im Moment?

Extrem enttäuscht. Aber zunächst muss ich Brighton & Hove Albion zum Sieg gratulieren. Sie haben es verdient; sie waren die bessere Mannschaft auf dem Platz. Aus unserer Sicht gibt es einige grundlegende Prinzipien im Fußball, an die man sich halten muss, besonders in der Premier League, aber wir waren heute weit von diesen Standards entfernt. Ob es der erste Kontakt in Zweikämpfen oder das Gerangel um zweite Bälle war – wir spielten völlig passiv gegen ihren direkten, tieferen Spielstil.

Was noch schlimmer ist: Als wir endlich den Ball zurückeroberten, besonders in unserer eigenen Hälfte, gab es zahlreiche technische Fehler, die es uns unmöglich machten, die taktischen Prinzipien zu befolgen, die nötig gewesen wären, um ihre Manndeckung zu durchbrechen. Das brachte uns ständig in die Defensive und erschwerte es uns, das Spieltempo zu kontrollieren. Selbst als wir in bestimmten Momenten die Initiative ergriffen und ihre Abwehr durchbrachen, war die Qualität unserer Angriffe nicht auf dem gewünschten Niveau, und wir konnten die vielen Fehler in anderen Bereichen einfach nicht kompensieren. Deshalb glaube ich letztendlich, dass sie den Sieg verdient haben, und das ist eine schmerzhafte Lektion für uns.

War dies ein Weckruf für einige Spieler im Kader, um ihnen vor Augen zu führen, wie schwierig jedes Spiel wirklich ist?

Ja. Tatsächlich denke ich, dass sie es gut wissen; wir wussten vor dem Spiel, wie hart das heutige Spiel sein würde. Der erste Punkt in unserer Vorbesprechung betraf die Zweikämpfe von Anfang an: Wenn man die Zweikämpfe nicht gewinnt, wird es extrem schwierig sein, das Spiel zu kontrollieren, und die Gewinnchancen werden minimal sein. Wir haben das erwartet. Aber wir müssen unseren Gegnern trotzdem Anerkennung zollen, denn sie haben uns überfordert und größeren Willen und Aggressivität gezeigt als wir. Auf diesem Wettbewerbsniveau muss dies zuallererst respektiert und verstanden werden.

Mikel, das scheint überhaupt nicht zum üblichen Stil Ihrer Mannschaft zu passen. Wie Sie gerade erwähnten, zeigen Sie normalerweise starke Dominanz in Zweikämpfen und beim Pressing auf dem gesamten Spielfeld. Warum glauben Sie, dass es heute zu dieser Anomalie kam?

Erstens, weil Brighton & Hove Albion wirklich außergewöhnlich gut gespielt hat; ihr Pressing war intensiver und ihr Timing bei den Tacklings präziser. Es gab viele 50/50-Situationen bei zweiten Bällen im Spiel, und sie haben die meisten davon gewonnen. Zweitens führten mehrere schwerwiegende technische Fehler unsererseits direkt dazu, dass unsere Abwehr bloßgestellt wurde und wir in eine extrem prekäre Situation gerieten. Aber das sind alles Lektionen, die gelernt werden müssen. Dies wird in keiner Weise die Leistungen der Mannschaft und der Jungs in den letzten sechs oder sieben Wochen – seit der Rückkehr von der Weltmeisterschaft – schmälern. Mit bis zu 18 zurückkehrenden Spielern waren der Wettbewerbszustand, der Kampfgeist und die Anzahl der gewonnenen Spiele bemerkenswert. Aber die heutige Niederlage ist eine tiefgreifende Lektion für uns alle und zeigt uns, was es braucht, um auf diesem Niveau zu gewinnen.

In den ersten fünf Minuten des Spiels… hatten Sie schon früh das instinktive Gefühl, dass etwas auf dem Platz nicht stimmte, dass bestimmte Aspekte fehlten?

Es war bereits beim ersten Einwurf zu erkennen. Die Anzeichen waren kristallklar. Wir haben uns einmal, zweimal, dreimal in Gefahr gebracht, und wir hätten viel schneller aus dieser passiven Situation herauskommen müssen. Das ist eine der Kernlektionen, die wir aus dem heutigen Spiel ziehen müssen.

Mikel, wie Sie sagten, wurde der passive Ton des Spiels sehr früh gesetzt. Hatten Sie den Drang, in der Halbzeitpause sofort Auswechslungen vorzunehmen?

Ich habe es in Betracht gezogen. Aber nach unserer Bewertung kamen wir zu dem Schluss, dass es angesichts der taktischen Anpassungen, die wir in der zweiten Halbzeit vornehmen wollten, nicht der optimale Zeitpunkt für Auswechslungen war, so dass wir uns letztendlich entschieden, beim Status quo zu bleiben.

Mikel, Guimaraes und Rice standen heute zum ersten Mal gemeinsam im Mittelfeld in der Startelf, und es ist sicherlich schwierig, in so kurzer Zeit Chemie aufzubauen. Glauben Sie, dass dieses Duo in Zukunft ein Kernpfeiler der Mannschaft werden wird?

Sie sind tatsächlich eine der Optionen für die Mittelfeld-Paarung. Sie haben außerordentlich gut gespielt, wenn wir zuvor auswärts mit ihnen angetreten sind, und wir haben diese Spiele gewonnen. Heute hat diese Paarung jedoch nicht reibungslos funktioniert, hauptsächlich weil es zu viele Probleme in der Abwehr hinter ihnen gab, die keine Umgebung schufen, in der sie ein völlig anderes Spiel spielen konnten. Aber diese Partnerschaft wird sich zweifellos weiterentwickeln. Sie steckt noch in den Kinderschuhen; sie haben insgesamt nur wenige Minuten zusammen gespielt. Diese Chemie wird sich in Zukunft sicherlich verbessern und uns erhebliche Vorteile bringen.

Hallo Mikel. Ich weiß, Sie werden dem nicht zustimmen, aber von außen hatte man immer das Gefühl, dass der FC Arsenal die Meisterschaft in dieser Saison bereits gesichert hat. Ich denke, das heutige Ergebnis dient als Erinnerung an die Außenwelt: Der Kampf um den Premier League-Titel ist niemals ein reibungsloser Ritt.

Für uns ist das kristallklar. Wir wissen es gut; wir haben in den letzten zwei Tagen wiederholt betont, was es braucht, um hierher zu kommen. Bei einem sehr engen Zeitplan ist dies unser viertes Auswärtsspiel in Folge. Wir wissen, wie schwierig es ist, jedes Spiel zu gewinnen, und wir verstehen vollkommen, was es braucht, um gegen unseren nächsten Gegner zu gewinnen. Das ist also definitiv keine Überraschung, aber es schmälert nicht die immense Enttäuschung und gedrückte Stimmung, die wir gerade empfinden.

Mikel, Sie waren in dieser Saison in der Liga bisher extrem dominant. Aber so wie der FC Arsenal heute geschlagen wurde, hat die Mannschaft eine so deutliche Niederlage schon lange nicht mehr erlebt. Wie war Ihre Denkweise, als Sie an der Seitenlinie standen und sahen, wie sich Fehler häuften und der Spielstand kontinuierlich anwuchs?

Mein einziger Gedanke war, einen Weg zu finden, die Situation zu ändern. Doch jedes Mal, wenn wir anfingen, mehr Kontrolle und Initiative zu gewinnen, entfachte ein nachfolgender Fehler bei der Ballbehandlung sofort den Glauben des Gegners neu und gab ihm den Schwung zurück. Sobald man in diesem Teufelskreis gefangen ist, wird es extrem schwierig, die Dinge zu wenden. Wir versuchten, in der Halbzeit Korrektionen vorzunehmen, und zu Beginn der zweiten Halbzeit trafen wir zwei oder drei extrem schlechte Entscheidungen, die uns erneut unter enormen Druck setzten. Und als wir es endlich schafften, eine leichte Verbesserung zu zeigen, war es wahrscheinlich zu spät, um noch etwas zu retten.

Übersetzt von KI.

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