Xavi concedió recientemente una entrevista en profundidad al presentador de podcast indio Prakhar Gupta. En la cuarta parte de esta entrevista exclusiva, Xavi abordó temas como la comparación entre Messi y Ronaldo, y la filosofía táctica de Guardiola durante la era del "Dream Team".

¿Qué le pasó a Ronaldinho después? ¿Algo salió mal en sus últimos años? ¿Fueron demasiadas fiestas?

Creo que fue principalmente un problema de mentalidad. Lo ganó todo —LaLiga, la Liga de Campeones y el Balón de Oro— y luego sintió: "Está bien, mi misión está cumplida".

Si comparas a Messi y a Ronaldo, la mentalidad de Ronaldinho era más bien "he hecho mi trabajo", mientras que Messi siempre anhela seguir ganando y superarse constantemente. Esta es una diferencia de mentalidad, y no solo por las fiestas. Este fenómeno le ha ocurrido a muchos jugadores, como Neymar. Neymar tuvo una etapa increíble en Barcelona; ganamos la Liga de Campeones y luego fichó por el París Saint-Germain. Cuando no puedes mantener esa mentalidad competitiva extrema, tu rendimiento disminuye y ya no eres el jugador que solías ser. Pero esto nunca les ha pasado a Ronaldo ni a Messi; son como dos bestias incansables.

Compiten entre sí año tras año.

Creo que también se impulsaron mutuamente para mejorar cada año, marcando innumerables goles; siempre estuvieron compitiendo el uno contra el otro.

¿Quién es mejor de los dos?

Esa no es una buena pregunta. Respeto mucho a Ronaldo; es uno de los mejores jugadores de la historia, pero Messi es el mejor de todos los tiempos. Porque Messi comprende profundamente todo el juego del fútbol. Ronaldo es un delantero de primer nivel, pero no se centra en conectar con el equipo o en comprender la situación táctica en el campo; está únicamente concentrado en marcar goles, goles, goles. Su fortaleza mental es increíble; es absolutamente una bestia con una fuerza como la de Hulk. Pero Messi no es solo un delantero excepcional; es un maestro orquestador. Messi puede jugar como volante defensivo, centrocampista o extremo ofensivo porque puede ver todo lo que sucede en el campo, observando constantemente los espacios y a los jugadores libres, sabiendo dónde iniciar un ataque. Va mucho más allá de ser simplemente un gran delantero.

Como aficionados, cuando teníamos unos 12 o 13 años, y la era de Pep apenas comenzaba, nos sentíamos increíblemente seguros viendo los partidos del Barcelona: "No te preocupes, Xavi le pasará el balón a Iniesta o a Messi en un rato, y llegará un gol seguro". Todo el equipo era como una máquina de precisión, rompiendo récords de goles constantemente, cada pase perfectamente preciso, los regates de Messi como magia.

Entiendo perfectamente ese sentimiento porque yo sentía exactamente lo mismo en el campo. Por ejemplo, incluso si el oponente marcaba primero en el Camp Nou, nos manteníamos muy tranquilos porque sabíamos que el equipo podía lanzar un contraataque en cualquier momento o marcar a través de una genialidad individual. Antes estaban Henry y Eto'o, y luego especialmente Messi, Pedro y otros. Además de una capacidad individual de primer nivel, teníamos un sistema y una filosofía extremadamente claros, lo que hacía extremadamente difícil para los oponentes robarnos el balón. Alves, Busquets, Iniesta, Pedro, Villa, Messi: seis o siete jugadores de primer nivel en el campo que casi nunca perdían la posesión. Siempre dominamos completamente el juego, con un 75% o incluso un 80% de posesión, y todo el equipo mantuvo una presión alta, recuperando el balón inmediatamente después de perderlo. Ese fue el período más placentero de mi carrera; toqué el balón más de 100 veces en cada partido. Era una tortura para los oponentes, pero nosotros pensábamos: "No quiero que el partido termine". Realmente disfruté esos partidos de 3-0, 4-0; para mí, fue un período extremadamente agradable.

¿Fue todo esto porque Pep Guardiola era un entrenador único? ¿Qué lo hacía tan único? Es increíblemente apasionado y siempre enérgico. Pero ¿de dónde venía realmente esa magia?

Su pasión era sin duda un aspecto, pero, lo que es más importante, era simplemente divino tácticamente. A nivel técnico y táctico, podía dictar el resultado en el campo. Era un completo fanático del fútbol, encerrado en su oficina día y noche estudiando vídeos de partidos. Al mismo tiempo, te decía con confianza antes del partido: "Esto es lo que va a pasar hoy en el campo. Xavi, quédate en esta posición, no te muevas, no vayas activamente por el balón, solo quédate aquí. El balón te llegará, no te asustes; el balón se moverá, y tan pronto como se dé ese pase, tendrás espacio absoluto inmediatamente, solo espera y verás".

Luego, en el campo, me mantuve en mi posición. El balón le llegó a Alves, y Alves me lo pasó, y efectivamente, ¡tenía un espacio amplísimo a mi alrededor, completamente desmarcado! Porque conocía todos los detalles del oponente a la perfección. Nos conocía perfectamente, y tenía una visión aún más aguda de los oponentes, calculando cómo debíamos atacar y defender. Los escenarios que predecía en las sesiones tácticas siempre se desarrollaban exactamente en el campo. Recuerdo claramente cada reunión táctica previa al partido donde instruía a los jugadores: "Chicos, el partido se desarrollará así; hoy el espacio no está aquí, está allá". Cuando sonó el silbato, ¡fue exacto! Guau. Esa es su cualidad extraordinaria. Es un genio obsesionado. Es uno de los mejores entrenadores de los últimos 20 años, quizás incluso el mejor.

Sí, creo que sus títulos, tanto en calidad como en cantidad, también son de primer nivel. Quizás solo se pueda hablar de Sir Alex Ferguson y Mourinho, pero poco más.

Y también los primeros Cruyff, Ancelotti, etc. Pero Pep es diferente, es tan especial. Sigue siendo único hoy en día. Es increíblemente talentoso.

¿Puedes llevarme específicamente a una de las sesiones tácticas de Pep y cómo te integraste perfectamente en ese sistema? Retrocedamos en el tiempo hasta la temporada 2008-2009, la época dorada del Barcelona. Xavi, Iniesta, Messi, Busquets, Pedro... ¿Cómo eran exactamente las sesiones tácticas de Pep? ¿Qué papel desempeñabas en ellas?

Creo que deberías estar muy familiarizado con ese principio de posicionamiento. Pep tenía una compostura extrema, tenía una dedicación casi obsesiva a la disciplina posicional: "Si Busquets está en este punto, no corras para ganar el balón. No lo hagas. Busquets está en posición, debes respetar la disciplina posicional. Iniesta está aquí, Messi está allí". Y Messi retrocedería en el momento justo para crear superioridad numérica en el mediocampo. De esta manera, siempre teníamos un jugador más que el oponente en la zona del mediocampo. El mediocampo se convertía instantáneamente en un 4 contra 2 o un 4 contra 3. Después de eso, el resto dependía de ti. Tenías la técnica, la capacidad de leer el juego, y con un jugador más en el mediocampo, circulabas el balón.

Y los jugadores de la línea de ataque también tenían que adherirse estrictamente a la disciplina posicional. Imagina a Pedro, Villa, Henry, Eto'o: su tarea era atacar constantemente los espacios profundos. Tan pronto como mis compañeros de mediocampo tenían el balón de cara a la portería contraria, los delanteros inmediatamente corrían hacia el espacio detrás de la defensa. Esta es mi filosofía de fútbol. Siempre quiero tener un jugador más en el mediocampo. En mi concepción del fútbol, el deporte está dominado por el mediocampo. ¡El fútbol pertenece al mediocampo! Este es mi credo como entrenador y jugador. Porque una vez que tienes superioridad numérica y técnica en el mediocampo, puedes dominar completamente todo el partido.

Traducido por IA.

¡El sitio web de AF ya está disponible! Consulta noticias, comentarios, detalles de partidos y estadísticas en tu ordenador. Visita: www.allfootballapp.com