Xavi concedeu recentemente uma entrevista aprofundada ao podcaster indiano Prakhar Gupta. Na quarta parte desta entrevista exclusiva, Xavi discutiu tópicos como a comparação entre Messi e Ronaldo e a filosofia tática de Guardiola durante a era de sua "Equipe dos Sonhos".

O que aconteceu com Ronaldinho depois? Algo deu errado em seus últimos anos? Foi por causa de muitas festas?

Acho que foi principalmente uma questão de mentalidade. Ele ganhou tudo — LaLiga, a Liga dos Campeões e a Bola de Ouro. Depois disso, ele sentiu: "Ok..."

Minha missão está completa...

Se você comparar Messi e Ronaldo, a mentalidade de Ronaldinho era mais como "eu fiz meu trabalho", enquanto Messi sempre anseia por continuar vencendo e constantemente ultrapassar limites. Essa é uma diferença de mentalidade, não apenas sobre festas. Esse fenômeno aconteceu com muitos jogadores, como Neymar. Neymar teve um tempo incrível no Barcelona; nós ganhamos a Liga dos Campeões, e então ele assinou com o Paris Saint-Germain. Quando você não consegue manter essa mentalidade competitiva extrema, sua forma física diminui, e você não é mais o jogador que era. Mas isso nunca aconteceu com Ronaldo ou Messi; eles são como duas feras incansáveis.

Eles competiram um contra o outro ano após ano.

Acho que eles também se empurraram para melhorar a cada ano, marcando inúmeros gols; eles estavam sempre competindo um contra o outro.

Qual deles é melhor?

Essa não é uma boa pergunta. Tenho grande respeito por Ronaldo; ele é um dos maiores jogadores da história, mas Messi é o melhor de todos os tempos. Porque Messi entende profundamente todo o jogo de futebol. Ronaldo é um super atacante de alto nível, mas ele não se concentra em se conectar com a equipe ou em entender a situação tática em campo; ele está focado apenas em marcar gols, gols, gols. Sua força mental é incrível; ele é como uma fera semelhante ao Hulk. Mas Messi não é apenas um super atacante; ele é um mestre orquestrador. Messi pode jogar como número seis, oito ou dez porque ele consegue perceber tudo o que acontece em campo, observando constantemente espaços e jogadores livres, e sabendo onde iniciar um ataque. Ele supera em muito ser meramente um atacante de ponta.

Como torcedores, quando tínhamos cerca de 12 ou 13 anos, por volta da época em que a era de Pep começou, assistir ao Barcelona nos enchia de extrema confiança: "Não se preocupem, Xavi vai passar a bola para Iniesta ou Messi daqui a pouco, e um gol com certeza virá." A equipe inteira era como uma máquina operando com precisão, quebrando constantemente recordes de pontuação, cada passe perfeitamente preciso, e o drible de Messi era como mágica.

Eu entendo perfeitamente esse sentimento porque senti exatamente o mesmo em campo. Por exemplo, mesmo que um adversário marcasse primeiro no Camp Nou, permanecíamos muito calmos porque sabíamos que a equipe poderia lançar um contra-ataque a qualquer momento ou marcar por meio de brilho individual. Antes disso, tínhamos Henry e Eto'o, e mais tarde, especialmente Messi, Pedro e outros. Além de uma habilidade individual de ponta, tínhamos uma filosofia sistemática extremamente clara; era incrivelmente difícil para os adversários nos desarmar. Alves, Busquets, Iniesta, Pedro, Villa, Messi – seis ou sete jogadores de ponta em campo quase nunca perdiam a bola. Sempre dominávamos o jogo, mantendo 75% ou até 80% de posse de bola, e toda a equipe pressionava alto, recuperando a bola imediatamente após perdê-la. Esse foi o período mais prazeroso da minha carreira; eu tocava na bola mais de 100 vezes por jogo. Era uma agonia para os adversários, mas pensávamos: "Não quero que o jogo termine". Eu gostava daqueles jogos de 3 a 0, 4 a 0; para mim, foi um período incrivelmente prazeroso.

Tudo isso aconteceu porque Pep Guardiola é um treinador único? O que o torna tão especial? Ele é extremamente apaixonado e sempre cheio de energia. Mas de onde vem essa magia?

Sua paixão é certamente um aspecto, mas, mais importante, ele é brilhante taticamente. No nível técnico e tático, ele pode ditar o resultado em campo. Ele é um fanático completo por futebol, trancado em seu escritório dia e noite, estudando filmagens de jogos. Ao mesmo tempo, ele diria com confiança antes do jogo: "É exatamente isso que vai acontecer em campo hoje. Xavi, você fica nesta posição, não se mova, não vá ativamente pela bola, apenas fique aí. A bola definitivamente virá para você, não entre em pânico, a bola mudará de lado, e assim que este passe for feito, você terá imediatamente espaço absoluto, é só esperar para ver."

Então, em campo, ok, eu mantive minha posição. A bola foi para Alves, Alves passou para mim e, de fato, eu tinha espaço aberto ao meu redor, completamente sem marcação! Porque ele conhecia cada detalhe sobre o adversário. Ele nos conhecia por dentro e por fora, e tinha uma percepção extraordinária dos adversários, calculando exatamente como deveríamos atacar e defender. Os cenários que ele previa nas sessões táticas sempre se desenrolavam exatamente em campo. Lembro-me claramente de cada reunião tática pré-jogo, onde ele instruía os jogadores: "Pessoal, o jogo se desenvolverá assim; hoje, o espaço não está ali, mas aqui." E, com certeza, quando o apito soava, era exatamente como ele disse! Uau. Foi isso que o tornou extraordinário. Ele era um gênio fanático. Ele é um dos melhores treinadores dos últimos 20 anos, talvez até o mais forte.

Sim, acho que seus títulos e conquistas também são de primeira linha. Talvez apenas Sir Alex Ferguson e José Mourinho possam ser discutidos no mesmo fôlego, mas é só isso.

E antes, Cruyff, assim como Ancelotti, e assim por diante. Mas Pep é diferente; ele é tão especial. Ainda é único hoje. Ele é incrivelmente talentoso.

Você pode me descrever uma das sessões táticas de Pep e como você se integrou perfeitamente a esse sistema? Vamos voltar à temporada 2008-2009, a era de ouro do Barcelona. Xavi, Iniesta, Messi, Busquets, Pedro... Como exatamente era a sessão tática de Pep? Que papel você desempenhou nela?

Acho que você deve estar muito familiarizado com esse princípio posicional. Pep tinha um foco extremo e um compromisso quase obsessivo com a disciplina posicional: "Se Busquets está neste ponto, você não corre para disputar a posse. Não. Busquets está na posição; a disciplina posicional deve ser respeitada. Iniesta está aqui, Messi está lá." E Messi, por sua vez, recuaria no momento certo para criar uma vantagem numérica no meio-campo. Dessa forma, sempre tínhamos um jogador a mais do que o adversário na área do meio-campo. O meio-campo instantaneamente se tornava 4 contra 2 ou 4 contra 3. Depois disso, o resto era com você. Você tem a técnica, a capacidade de ler o jogo, de circular a bola com um homem a mais no meio-campo.

E os jogadores da linha de frente também devem aderir à disciplina posicional. Imagine Pedro, Villa, Henry, Eto'o; a tarefa deles era atacar constantemente o espaço profundo. Assim que meu companheiro de meio-campo tivesse a bola de frente para o gol adversário, os atacantes correriam imediatamente para o espaço atrás da defesa. Essa é minha filosofia de futebol. Sempre quero ter um homem a mais no meio-campo. Na minha compreensão do futebol, o jogo é dominado pelo meio-campo. O futebol pertence ao meio-campo! Este é o meu credo como treinador e jogador. Porque, uma vez que você ganha uma vantagem numérica e técnica no meio-campo, você pode controlar completamente todo o jogo.

Traduzido por IA.

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