El 21 de septiembre, a las 15:00 CEST, el seleccionador neerlandés Ronald Koeman asistió a una rueda de prensa para responder a las preguntas de los medios y hablar de su primera convocatoria desde que asumió el cargo. A continuación se reproduce la primera parte de la rueda de prensa.

Periodista: Buenos días. ¿Fue difícil cerrar esta amplia lista de convocados en las últimas semanas?

Koeman: ¿Un trabajo difícil? No, todo lo contrario. Observar jugadores, hablar con algunos de ellos, sentir el ambiente. Sí, todo el mundo está muy emocionado. Por las caras de los jugadores que he conocido, siento que están en una gran condición. Creo que este es un proyecto fantástico, un nuevo comienzo. Me reuniré con ellos hoy; todavía no he podido conocer a todos, pero hoy tendremos tiempo para hablar y transmitir las ideas y valores de nuestro cuerpo técnico. Sí, muy emocionado y lleno de expectativas por el inicio de este nuevo camino.

Periodista: ¿Cuál fue la decisión más difícil que tomaste?

Koeman: La decisión más difícil fue probablemente comunicarme con Memphis Depay. Honestamente, hablar con Memphis fue lo más complicado, porque lo conozco y tengo una muy buena relación con él. Tuvo un desempeño excepcional. Su respuesta fue extraordinaria, muy madura. Lo entendió todo. Tengo un gran respeto por Memphis, pero quiero dejar claro que la puerta está abierta para todos los jugadores. La puerta nunca ha estado cerrada, ni para Memphis ni para ningún otro. Así que, mientras rindan y se mantengan en buena forma, podríamos decidir traer de vuelta a Memphis u otros jugadores a la selección. Esta fue, de hecho, la situación más difícil, pero creo que mostró un lado extremadamente maduro, muy sabio y racional.

Periodista: La puerta está abierta para Memphis, entonces, ¿por qué no está aquí ahora?

Koeman: Es confidencial; es una conversación privada entre Memphis y yo como entrenador y jugador. Él sabe todas las razones y las entendió, que es lo más importante.

Periodista: Anoche tuviste que convocar a un nuevo delantero, y elegiste a un chico muy joven –bueno, tiene 22 años– Mees Meerdink del AZ Alkmaar. ¿Esto parece un poco una ruptura con Memphis, como si estuviera bastante alejado de la selección en este momento?

Koeman: No, no, no. Vuelvo a enfatizar, la puerta sigue abierta para él y para todos. Tomamos esta decisión porque queremos observar a Mees Meerdink de cerca en persona.

Periodista: También hablaste con Virgil van Dijk, y fuiste a Liverpool. ¿Cómo fue eso? ¿Seguirá siendo tu capitán? ¿El plan es que juegue para la selección durante otros dos años?

Koeman: Sí, será el capitán. Me reuní con él, y fue una gran conversación, un muy buen intercambio. Fue muy sincero, y es totalmente capaz de seguir jugando. Es un excelente líder, con una mentalidad positiva y lleno de motivación. Fue una reunión excelente. Fui específicamente a Liverpool, y creo que está listo. Está listo para competir y listo para continuar como líder y nuestro capitán, así que estoy muy contento por ello.

Periodista: Cuando fuiste a Liverpool, ¿tuviste la más mínima vacilación o duda sobre si querías seguir confiando en Virgil? ¿O estaba muy claro desde el principio el propósito de tu visita?

Koeman: No, fue puramente confirmatorio. Por lo que he visto del rendimiento de Virgil en el campo ahora, no creo que haya ningún problema con que permanezca en nuestro equipo. Su condición física y competitiva es excelente, y es un líder sobresaliente en su club. Sí, no creo que haya ninguna razón para que Virgil no siga jugando para nuestra selección.

Periodista: Hablaste con Virgil y con Memphis, pero no hablaste con todos. ¿Cuál es tu principio para llamar a los jugadores que no son seleccionados o a los que sí lo son?

Koeman: Depende de la situación específica. Especialmente cuando un jugador está pasando por un período muy malo, está extremadamente deprimido o, por ejemplo, ha sufrido una lesión. Todo depende del contexto específico; no hay reglas rígidas para esto. Si un jugador se siente desanimado o no está en buena forma, creo que ese es un buen momento para al menos enviarle un mensaje o hacerle una llamada, diciéndole: Oye, siempre estamos aquí y te estamos observando. Esa es mi opinión.

Periodista: Uno de tus colegas criticó que Guus Til no recibiera notificación. El entrenador del PSV, Peter Bosz, afirmó esto. ¿Qué piensas al respecto?

Koeman: Disculpa, ¿qué dijo?

Periodista: Dijo que creía que alguien de la Federación Holandesa de Fútbol llamaría a Guus Til.

Koeman: ¡Bueno, ahora está en la convocatoria! ¡Debería estar contento!

Periodista: Quizás tomaste su consejo.

Koeman: No, no, no puedo estar pendiente de esas cosas. Respeto todas las opiniones. Lo entiendo completamente, porque cuando anuncias una lista, mucha gente –incluidos ustedes en los medios, los entrenadores de clubes– seguramente sentirán que se ha pasado por alto a algunos jugadores. Pero al menos intentamos ser justos. Queremos que la selección logre los mejores resultados. Respeto todas las voces, pero en cualquier caso, Til finalmente entró en nuestra lista de convocados.

Periodista: Última pregunta: ayer se produjeron dos lesiones, y tuviste que llamar a dos nuevos jugadores. ¿Qué tan grande es la pérdida de Donyell Malen? Él es un delantero importante ahora mismo, ¿habría sido tu primera opción para la posición de número nueve?

Koeman: Sí, es una pena porque Donyell está en un gran momento de forma. Sucedió en un momento crucial en la última jornada del fin de semana, y fue similar para Justin Kluivert. Pero ya sabes, así es el fútbol. Teníamos ciertas expectativas para algunos jugadores, pero al final tenemos que ajustarnos y adaptarnos. Creo que Donyell estará bien; no sé exactamente cuánto tiempo necesitará para recuperarse, pero la lesión no es demasiado grave.

Periodista: Mucha suerte, esperamos con ansias el partido del jueves.

Koeman: Sí, sí, estoy muy motivado, muy emocionado. Aunque hay mucho que hacer, estoy contento. Listo, gracias.

Periodista: Buenos días. Para aclarar, una pregunta más sobre Van Dijk: ¿Es solo un arreglo temporal, o también han discutido planes a más largo plazo, como hasta la Eurocopa?

Koeman: No, nos estamos enfocando en el presente. No podemos predecir lo que sucederá mañana. Así que por ahora, sí, creo que está en buena forma, puede ofrecer excelentes actuaciones, y será nuestro capitán. No hemos discutido si son dos años o cuatro años; eso depende del futuro, pero actualmente estamos enfocados en el presente.

Periodista: Actualmente hay 26 jugadores en la convocatoria. ¿Has considerado seleccionar más jugadores, como 44, similar a tu colega Jürgen Klopp?

Koeman: No, decidimos esto porque creemos firmemente que con estos jugadores podemos manejar todas las situaciones en los entrenamientos y durante estos cuatro partidos. Así que creo que esta es la mejor manera de conocer a los jugadores y entrenar con ellos, porque queremos tener conversaciones individuales con ellos, entender cómo se sienten y decirles personalmente cómo queremos que jueguen. Creo que 26 jugadores son suficientes; es el número perfecto.

Periodista: ¿No quieres observar a más jugadores jóvenes y conocerlos?

Koeman: Sí quiero, pero también tenemos la selección nacional sub-21. Mantenemos una buena comunicación con Reiziger, e incluso Adil Ramzi nos ayuda mucho con las categorías inferiores, así que sí, creo que esta es la forma más ideal de trabajar.

Traducido por IA.

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