Questa settimana, Mbappé ha rilasciato un'intervista esclusiva a The Athletic. Nella prima parte dell'intervista (a causa della sua lunghezza, l'abbiamo divisa in tre parti), ha parlato dei suoi successi al Mondiale e di come sia quasi finito al Liverpool.

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Perché riesci a rispondere alle domande in inglese fluente?

"Ho sempre voluto imparare diverse lingue. Imparare una nuova cultura è interessante. Puoi comunicare con persone di tutto il mondo ed essere indipendente, non hai bisogno di affidarti ad altri per la traduzione. Dopo la scuola, non parlavo altre lingue, avevo diciassette o diciotto anni. Non ho paura di commettere errori."

Si dice che a dieci anni andasti da un barbiere e chiedesti un taglio "alla Zidane" — rasato ai lati, calvo al centro? Non sapevi che aveva quel taglio a causa della caduta dei capelli?

"Dieci anni? Ma dai! Ero ancora più giovane! Ma è vero, sai, quando sei piccolo non capisci niente, vuoi solo assomigliare al tuo idolo. Non era una cattiva idea, volevo essere come lui, ma non sapevo la verità, ero solo un bambino che voleva essere il suo eroe."

Ora che Zidane è diventato l'allenatore della nazionale francese, come ricordi di aver lavorato con Deschamps per 9 anni?

"Abbiamo partecipato a tre Mondiali – due finali e una semifinale. I dettagli determinano il successo o il fallimento, e quest'anno non eravamo pienamente preparati in tutti gli aspetti. Devi essere sempre pronto, e se non lo sei, qualcun altro prenderà il tuo posto."

Hai guardato la finale?

"Sì, sono una persona che accetta rapidamente la realtà. Se vinco, passo alla prossima sfida. Se perdo, devo accettarlo, perché posso analizzare rapidamente cosa è successo e perché. Così ho guardato la finale con i miei amici e la mia fidanzata, ed è stato abbastanza piacevole."

Ma non è stato doloroso?

"Fa parte della vita. Devi accettare che c'è solo una squadra campione in ogni competizione. Puoi solo congratularti con loro e poi lottare per il prossimo titolo."

Hai segnato 22 gol in 22 partite ai Mondiali, di cui 10 in quelli dell'estate scorsa.

"Ho sempre voluto battere record e far sì che le persone ricordassero il mio nome, ma onestamente, non mi aspettavo di diventare il miglior marcatore di tutti i tempi ai Mondiali a 27 anni. Il Mondiale è un palcoscenico per le superstar, i più grandi giocatori nella storia del calcio."

"Una volta sognavo solo di partecipare a questa competizione – non solo di vincerla, ma anche solo di giocarla – quindi farne parte ora è assolutamente straordinario, soprattutto con Messi davanti a me... Sì, ha fatto la storia."

In precedenza avevi detto che vincere il Pallone d'Oro "non è un'ossessione", ma speri anche di vincerlo.

"Non mi vergogno di dirlo, oso dire quello che penso, anche se a volte le persone si chiedono: 'Di cosa sta parlando questa persona?' Essere onesti non è mai vergognoso. Non ho mai affermato 'Vincerò sicuramente il premio,' ma penso di aver giocato bene quest'anno, e molte persone riconoscono la mia performance in questa stagione e mi collegano a questo trofeo, quindi aspettiamo il risultato."

Nel 2018, eri vicino a unirti al Liverpool, ma poi sei andato a Parigi.

"A quel tempo, giocavo ancora per il Monaco, e dovevo fare una scelta. Sì, ero molto vicino a unirmi al Liverpool quell'anno. Mia madre è una grande fan di Klopp, e Liverpool era la sua destinazione preferita. Voleva che giocassi lì, ma non ho seguito il suo consiglio."

"Volevo giocare nella mia città natale, Parigi. Non volevo lasciare il mio paese prima di farmi un nome vero. Ma mia madre mi ha sempre detto: 'Vai al Liverpool – giocherai ad Anfield, che sarebbe un'esperienza incredibile per te.' Io ho solo detto: 'Va bene!'"

"Nelle prime fasi delle negoziazioni, è andata personalmente a Liverpool. Ha visitato la città, lo stadio e ha incontrato il personale del club. È tornata e mi ha detto: 'Questo è un grande club, tutti sono molto cordiali, è come una famiglia, un grande club.'"

"È stata ad Anfield e se ne è subito innamorata. Ha guardato alcune partite, ha sperimentato l'atmosfera e mi ha immaginato giocare in quello stadio. Eravamo in costante comunicazione in quel periodo."

"Le ho chiesto: 'Mamma, cosa ne pensi?' Mi ha detto: 'Secondo me, devi andare al Liverpool.' Io ho solo risposto: 'Va bene, va bene, va bene!' perché Klopp è un ottimo allenatore, l'ho incontrato, ci siamo trovati molto bene, lo rispetto immensamente."

Come hai mantenuto segrete quelle negoziazioni all'epoca?

"Ricordo che eravamo sull'aereo, e l'aereo stava girando in cerchio. Klopp mi stava spiegando il suo piano per costruire la squadra, e io gli dissi: 'Non devi convincermi, sei Klopp, questo è il Liverpool, un grande club, quindi ovviamente sono interessato, ma ho anche altre opzioni, altri piani altrettanto buoni.'"

"Gli dissi: 'Qualunque scelta farò, sarà una buona decisione, dopotutto, stiamo parlando dei migliori club del mondo. È una storia interessante, ma alla fine, ho scelto di unirmi al Paris Saint-Germain. Per me, sono nato e cresciuto a Parigi, e niente è paragonabile al senso di realizzazione di diventare una stella nella mia città natale.'"

Tradotto dall'IA.

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