Der irische Premierminister Micheál Martin hat die Israel-Kritik des Nationalmannschaftstrainers Heimir Hallgrímsson unterstützt.

Bei seiner Rede vor der UN-Generalversammlung in New York am Dienstag drückte Micheál Martin seine Unterstützung für die Haltung des irischen Trainers aus. Hallgrímsson hatte zuvor vor Irlands UEFA Nations League-Spiel gegen Israel erklärt: „Wir beteiligen uns nicht am Völkermord, wir stellen uns gegen den Völkermord. Wir spielen gegen Israel, nicht an der Seite Israels." Die beiden Teams sollen am 27. September und 4. Oktober zwei UEFA Nations League B-Spiele austragen.

Der israelische Fußballverband reagierte am Montag und warf Hallgrímsson vor, „dumm, ignorant und heuchlerisch" zu sein. Micheál Martin bezeichnete die Äußerungen des israelischen Verbandes als „inakzeptabel" und forderte deren Rücknahme. Er erklärte, dass Hallgrímssons Position weit verbreitete Bedenken hinsichtlich der massiven Todesfälle und der Zerstörung in Gaza widerspiegele, und fügte hinzu: „Israel kann die Fakten, die die ganze Welt kennt, nicht länger leugnen." Irland ist eines der führenden europäischen Länder in der Unterstützung der palästinensischen Sache.

Innerhalb Irlands gibt es starken Widerstand gegen diese beiden Spiele gegen Israel. Über 160 Athleten haben einen offenen Brief unterzeichnet, in dem sie einen Boykott der Spiele fordern, und am Montag versammelten sich Demonstranten vor dem Hotel der Nationalmannschaft in Dublin. Weitere Demonstrationen sind im ganzen Land geplant, je näher die Spiele rücken. Der irische Fußballverband (FAI) verabschiedete im November 2023 einen Antrag, in dem die UEFA aufgefordert wurde, Israel von internationalen Wettbewerben auszuschließen, doch dies fand keine Unterstützung bei den europäischen Fußballfunktionären. Die FAI erklärte, dass sie nur begrenzte Handlungsmöglichkeiten habe und diese beiden Nations League-Spiele austragen müsse, andernfalls drohten sportliche und finanzielle Sanktionen.

Irlands Heimspiel, ursprünglich für den 4. Oktober angesetzt, wurde aus Sicherheitsgründen nach Bačka Topola, Serbien, verlegt. Das Spiel am 27. September ist offiziell Israels Heimspiel, wird aber ebenfalls an einem neutralen Ort in Debrecen, Ungarn, ausgetragen.

Übersetzt von KI.

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