Dieser Artikel wurde aus The Times reproduziert und übersetzt, ursprünglich veröffentlicht am 6. September Ortszeit, von Constantin Eckner.

Einleitung: Maric und Osmanbasic waren einst unbekannte Taktik-Blogger. Mittlerweile sind sie zu Assistenztrainern für Bayern München bzw. Schalke 04 aufgestiegen. Vor einem halben Monat gelang Schalke ein überraschendes Unentschieden gegen Bayern München. Doch für sie an der Seitenlinie ging die Bedeutung dieses Spiels weit über das Ergebnis hinaus.

Links: Schalke 04 Assistenztrainer Osmanbasic, Rechts: Bayern Assistenztrainer Maric

Am 6. September gab es in der Bundesliga die erste große Überraschung der Saison: Schalke trennte sich im ersten Heimspiel nach dem Aufstieg mit einem 0:0 von Bayern München. Vor einigen Monaten war Schalke unter großem Jubel in die Bundesliga zurückgekehrt. Nach dem Schlusspfiff waren die Heimfans auf den Tribünen besonders begeistert, denn Schalkes Abwehr war unerwartet widerstandsfähig. Der Ballbesitz der Bayern lag bei über 80 %, doch angesichts Schalkes akribisch aufgebauter 5-4-1/5-3-2-Formation gelangen ihnen im gesamten Spiel nur 5 Torschüsse.

Für die beiden Assistenztrainer an der Seitenlinie ging die Bedeutung dieses Spiels jedoch möglicherweise weit über das Ergebnis hinaus. Maric und Osmanbasic, einst unbekannte Taktik-Blogger, sind mittlerweile zu erfahrenen Trainern herangewachsen. Aktuell ist Osmanbasic der Assistenztrainer von Schalke-Cheftrainer Muslic, während Maric als Assistenztrainer unter Bayern-Cheftrainer Vincent Kompany tätig ist.

Die Zahl der autodidaktischen Cheftrainer wächst. Zum Beispiel waren Brighton-Trainer Hürzeler und Southampton-Trainer Ekert als Spieler nicht berühmt, doch ihre Trainerfähigkeiten werden in Trainerkreisen hoch geschätzt. Es ist kein Zufall, dass diese autodidaktischen Trainer oft aus dem deutschsprachigen Raum stammen.

Martin Raffelt ist einer der Gründer des Taktikanalyse-Blogs Spielverlagerung, der in seiner Art Michael Cox' Zonal Marking ähnelt. In den 2010er Jahren, mit dem Aufstieg von Klopp, gewann Spielverlagerung in Deutschland an Popularität. Mit zunehmender Bekanntheit begannen auch Maric und Osmanbasic, die jahrelang Beiträge für die Website geschrieben hatten, ihre Trainerkarrieren.

Raffelt sagte: „In den 2010er Jahren, mit dem Aufkommen von Klopp, Tuchel, Streich und Nagelsmann, änderte sich die Wahrnehmung der deutschen Fans. Die Leute dachten allmählich nicht mehr: ‚Diese Person hat auf hohem Niveau gespielt, wir kennen sie bereits, also sollte sie jetzt Trainer sein‘, sondern begannen zu denken, dass ein Trainer gewissermaßen einem Professor ähneln muss. Klopp ist ein Professor, Tuchel ist ein Professor, und Nagelsmann ist auch ein Professor.“

Raffelt verfolgte das Spiel Bayern gegen Schalke live, wo seine beiden ehemaligen Kollegen – Maric und Osmanbasic – nun auf den jeweiligen Bänken saßen.

Raffelt kommentierte: „Meiner Meinung nach war es eine nahezu perfekte kompakte Verteidigung. Schalke hat viele Details, die Teams oft falsch machen, extrem gut gemeistert, wie die Reaktionen der Spieler nach einem Dribbling, das Blocken im Strafraum und die Aufrechterhaltung ausreichender Aggressivität auf der schwachen Seite und am langen Pfosten.“

„In bestimmten Phasen zeigten die Bayern ihre hervorragenden Fähigkeiten, insbesondere mit den horizontalen Pässen von den Flügeln in der zweiten Halbzeit. Aber ich denke, der bemerkenswerteste Aspekt dieses Spiels ist, dass es uns zeigt, wie viele Details gut gehandhabt werden müssen, um solche Teams konsequent zu schlagen, so wie die Bayern es letzte Saison getan haben.“

Vielleicht war Osmanbasic auch an Schalkes Defensivkonzept beteiligt.

Raffelt war zweifellos stolz, dass zwei seiner ehemaligen Kollegen aus seiner Bloggerzeit nun in der berühmten Veltins-Arena stehen konnten.

Überraschenderweise sagte Raffelt: „Unser primäres Ziel bei der Gründung von Spielverlagerung war es nicht, uns selbst beim Start einer professionellen Karriere zu helfen. Wir taten es einfach, weil wir den Sport lieben.“

Raffelt war zuvor Leiter der taktischen Analyse und Planung bei Hajduk Split in Kroatien und bietet nun über die „Spielverlagerung Coaching Academy“ Schulungen für angehende Trainer an.

Sowohl Maric als auch Osmanbasic schafften es schließlich in die Bundesliga, und ihre Erfahrungen weisen frappierende Ähnlichkeiten auf. Maric, kroatischer Abstammung, wurde in Österreich geboren und begann im Alter von 16 Jahren, sein Dorfteam zu trainieren. Später erhielt er seine erste große Karrierechance, als Marco Rose – jetzt Bournemouth-Trainer – ihn als Assistenztrainer für das U19-Team des FC Salzburg engagierte.

Zuvor hatte Tuchel, der damals den 1. FSV Mainz 05 trainierte, diese jungen Talente von Spielverlagerung bereits bemerkt und sie beauftragt, taktische Analysen für anstehende Spiele zu erstellen.

Maric machte sich 2017 einen Namen. In diesem Jahr gelang dem FC Salzburg eine Überraschung, indem sie die UEFA Youth League gewannen. Maric folgte Rose dann zum Bundesliga-Verein Borussia M'gladbach und später zu Borussia Dortmund, wo er mit Erling Haaland und Jude Bellingham zusammenarbeitete. Bemerkenswert ist, dass Maric, damals erst 29 Jahre alt, bereits hohes Lob von Spielern für seine exzellente Professionalität und seine akribische Detailgenauigkeit erhalten hatte.

Raffelt erklärte: „Maric verstand die wahre Bedeutung von Spielverlagerung sehr früh: Professionalität, Selbstlernfähigkeit und kontinuierliche Selbstreflexion und Korrektur. Ich denke, er hat diese Denkweise vielleicht schon seit seinem 12. Lebensjahr verfolgt. Von da an begann er, sich alle möglichen Kenntnisse selbst anzueignen, und sein Verständnis der Welt wurde immer umfassender. Maric besitzt exzellente kritische Denkfähigkeiten, die anderen in der hochkompetitiven Umgebung des Fußballs wirklich helfen können. Darüber hinaus bietet er nicht nur gute Ratschläge – das ist nur ein Aspekt. Von allen, die ich kenne, kann niemand so viele Details in einem Spiel so schnell erkennen wie Maric, niemand kommt auch nur annähernd an ihn heran.“

Im Jahr 2022, nach Roses erster Saison als Trainer von Borussia Dortmund, sahen Maric' Aussichten sehr vielversprechend aus. Nach der Saison hatte Rose jedoch ein Treffen mit der Vereinsführung. Letztendlich wurde Rose entlassen, und Maric trennte sich von ihm.

Anschließend wechselte Maric zu Leeds United, trainiert von Jesse Marsch. Diese Zusammenarbeit dauerte jedoch nicht lange, da Marsch im Februar 2023 entlassen wurde. Er blieb nicht lange arbeitslos; sein lang ersehnter Bayern München unterbreitete ihm bald ein Angebot. Nun ist Maric seit fast drei Jahren beim deutschen Meister, dient als Vincent Kompanys Assistenztrainer und erleichtert die Kommunikation zwischen der Jugendakademie und der ersten Mannschaft.

Im Jahr 2024, als Bayern München auf der Suche nach einem Cheftrainer war, zogen nur wenige Vincent Kompany in Betracht – der ehemalige Weltklasse-Innenverteidiger war gerade mit Burnley aus der Premier League abgestiegen. Doch Maric kannte Vincent Kompany; sie besuchten denselben Trainerkurs in Brüssel und belegten in ihrer Klasse den ersten bzw. zweiten Platz.

Als Bayern München sich schließlich entschied, Vincent Kompany einzustellen, wollten sie nicht, dass er seinen gesamten Trainerstab mitbringt. Stattdessen stellte der Verein ihm Maric zur Seite, mit dem sie vertraut waren.

In den letzten zwei Jahren umfasste Maric' Arbeit nicht nur die Strategie von Taktiken und Formationen, sondern auch die individuelle Betreuung von Spielern wie Konrad Laimer und Jamal Musiala.

Osmanbasic schlug derweil einen etwas anderen Weg ein, bei dem Maric eine wichtige Rolle spielte, um ihm zu helfen.

Osmanbasic wurde in Deutschland als Kind einer bosnischen Flüchtlingsfamilie geboren und zog im Alter von fünf Jahren mit seiner Familie in die Vereinigten Staaten. Er versuchte sich als Amateurspieler, war aber nicht sehr gut. Er zeigte jedoch eine außergewöhnliche Fähigkeit in der taktischen Analyse.

Im Jahr 2012 startete Osmanbasic seinen eigenen Taktik-Blog. Ein Jahr später schickte ihm Maric, ebenfalls vom Balkan stammend, eine Nachricht in ihrer gemeinsamen Muttersprache und stellte so eine Verbindung zwischen ihnen her. Später schloss sich Osmanbasic, der zu dieser Zeit ein unterklassiges Team in den USA trainierte, dem englischen Team von Spielverlagerung an, wo er Anerkennung fand.

Zuerst engagierte Gregg Berhalter Osmanbasic als Videoanalyst für das MLS-Team Columbus Crew. Berhalter hatte zuvor Osmanbasics tiefgehende Analyse von Guardiolas „Positionsspiel“ gelesen. Obwohl Osmanbasic diesen langen Artikel damals unter der Abkürzung „A.O.“ veröffentlicht hatte, fand Berhalter dennoch den wahren Autor und konnte Kontakt zu ihm aufnehmen.

Danach zog Osmanbasic durch die Vereinigten Staaten und arbeitete für Teams wie Atlanta United und Houston Dynamo.

Raffelt sagte: „Osmanbasic hat eine sehr klare Prioritätenliste im Kopf: Familie zuerst, dann Fußball, und nicht viel mehr. Seine herausragendste Eigenschaft ist seine erschreckend starke Denkfähigkeit. Er wird lange Zeit immer wieder über ein Problem nachdenken, bis er es zu 100 % versteht. Dann kann er es klar und in der einfachsten Sprache erklären. Die Fähigkeit, ein Problem umfassend in den einfachsten Begriffen zu erklären, ist eine sehr wertvolle Fähigkeit.“

Im Jahr 2023, während einer Auswärtsreise, fand Osmanbasic zufällig seinen neuen Mentor. Ein Kollege schaute sich ein Spiel von Cercle Brügge auf einem Computer an, und Osmanbasic warf zufällig einen Blick auf den Bildschirm, wobei ihm die 3-4-3-Pressing-Taktik des Teams auffiel. Der damalige Cheftrainer von Cercle Brügge war Muslic.

Anschließend nahmen die beiden Kontakt auf und pflegten einige Zeit die Kommunikation. Später fragte Osmanbasic Muslic, wie er in den europäischen Fußball einsteigen könne. Muslic riet ihm nicht direkt. Der österreichische Trainer, der in Jugoslawien als Sohn bosnischer Eltern geboren wurde, begann Osmanbasic zu „interviewen“ und versuchte zu beurteilen, ob er die Fähigkeit hatte, Teil seines Trainerteams zu sein.

Osmanbasic erwies sich als geeignet. Er wurde schließlich von Cercle Brügge eingestellt. Später schlossen sich die beiden gemeinsam dem EFL Championship-Team Plymouth Argyle an. Sie konnten Plymouths Abstieg in die League One nicht verhindern, aber Schalke bemerkte ihre Arbeit. Nach einer enttäuschenden 2. Bundesliga-Saison hoffte Schalke, ihre Fähigkeiten zu nutzen, um in die Bundesliga zurückzukehren.

Muslic und Osmanbasic brauchten nur wenige Monate, um Schalke in eines der stärksten Teams der Liga zu verwandeln und dem Team schließlich zum lang ersehnten Aufstieg in die Bundesliga zu verhelfen.

Angesichts ihrer Professionalität und ihres wachsenden Ansehens in der Branche ist es nicht schwer vorstellbar, dass sowohl Maric als auch Osmanbasic in Zukunft den nächsten Schritt zum Cheftrainer machen könnten. Derzeit steht Maric auf der Shortlist mehrerer Vereine in England, Österreich und anderen Regionen. Osmanbasic hingegen könnte in Zukunft sehr gut geeignet sein, die Major League Soccer zu erobern.

Übersetzt von KI.

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