Il 23 settembre, ora locale, la nazionale brasiliana ha tenuto una conferenza stampa a Brisbane, in Australia. Il centrocampista dell'Arsenal Guimaraes ha parlato delle sue sensazioni dopo aver sbagliato un rigore contro la Norvegia, delle sue responsabilità nel nuovo ciclo, del ricambio generazionale della squadra e del suo adattamento all'Arsenal.

La tua prima partita con la nazionale è stata una qualificazione ai Mondiali contro l'Uruguay nel 2020, giusto? Bontempo si è appena seduto qui per la sua prima conferenza stampa. A pranzo, oggi, c'erano anche molti giocatori convocati per la prima volta, e tutti si stanno conoscendo. Quando interagisci con questi giovani giocatori, ti ricorda la prima volta che sei entrato in nazionale nel 2020? Come puoi aiutare questi nuovi arrivati?

Penso che la cosa più importante sia dare loro fiducia, specialmente ai giovani giocatori che arrivano in nazionale per la prima volta. Come hai detto, la mia prima convocazione è stata nel 2020. Da allora molte cose sono cambiate nella mia vita. Quando sono arrivato, i giocatori più anziani della squadra mi hanno dato fiducia, dicendomi di rilassarmi il più possibile, di sentirmi a casa e di giocare al meglio. Ora anch'io ho questa responsabilità: dare fiducia ai giovani giocatori, aiutarli a rilassarsi in nazionale e a giocare il loro miglior calcio.

Fabio ha appena introdotto brevemente la tua esperienza in nazionale, e hai attraversato diversi cicli. Voglio concentrarmi su questo ciclo sotto Ancelotti. La prossima partita sarà la sua 18esima da allenatore, e tu hai giocato in 14 delle precedenti 17, quindi hai molta familiarità con il lavoro di questo periodo. I Mondiali sono finiti e un nuovo ciclo è iniziato. Guardando indietro, quali direzioni ritieni siano corrette e dovrebbero essere continuate? Dopo gli ultimi Mondiali, quali aree necessitano di aggiustamenti e riconsiderazioni?

Credo che la cosa più importante sia mantenere la stabilità nel nostro lavoro. Nell'ultimo ciclo mondiale, abbiamo cambiato più volte il commissario tecnico e la squadra ha attraversato molte idee diverse. Naturalmente, noi giocatori dobbiamo esaminare le nostre prestazioni, ammettere di non aver giocato bene agli ultimi Mondiali e ammettere che avremmo potuto fare meglio.

Ora, a mio parere, dobbiamo riconquistare il sostegno dei tifosi brasiliani. Sappiamo che ciò che è accaduto prima li ha feriti profondamente. Per riconquistare il loro sostegno, possiamo solo giocare bene, esibirci al meglio e vincere le partite. Abbiamo disperatamente bisogno del supporto dei tifosi e speriamo che tutti credano in noi. So che dopo quegli eventi, questa è una fase difficile. Ma apprezzo molto la stabilità del lavoro e penso che sia importante che Ancelotti continui a guidarci. Nell'ultimo ciclo, i cambi di allenatore sono stati troppo frequenti e il processo è stato caotico. Spero che questo ciclo sarà diverso e ci porterà buoni risultati in futuro.

Vorrei farti una domanda che probabilmente avevi previsto: la partita contro la Norvegia, in particolare quel rigore. Gli ultimi due mesi devono essere stati i più difficili all'inizio. Forse l'hai elaborato lentamente, ma questo non significa che sia diventato insignificante. Ora sei tornato in nazionale come uno dei leader della squadra. Come hai affrontato questo periodo? Da quando hai lasciato il MetLife Stadium a quando ti sei riunito con la nazionale in Australia oggi, qual è stato il tuo processo di comprensione, accettazione e superamento? Come ti sentivi allora e come ti senti ora?

Sbagliare un rigore è una sensazione orribile. Fa parte del calcio, ma quando succede, non ti senti mai veramente preparato. Devo imparare da questo. Chiaramente ha lasciato una ferita, una cicatrice, e non è passato molto tempo. Pensandoci ora, provo ancora tristezza, provo ancora dolore, ma anche questo fa parte del calcio. La cosa più importante è imparare dagli errori.

A volte si impara dalle vittorie, ma di solito le sconfitte e le cose che non si sono raggiunte insegnano di più. Spero di imparare da questo e di continuare a lavorare sodo per il mio sogno ogni giorno. Per me, la cosa più importante è: se in futuro ci sarà un altro rigore e sarò designato a calciarlo, non mi tirerò indietro. Lo calcerò di nuovo; se necessario, lo calcerò mille volte. Perché indossare la maglia della nazionale brasiliana significa tutto per me, è sempre stato il sogno più grande della mia vita. Non è stata certo un'esperienza piacevole, e come ho detto, ho sofferto molto per questo. Ma bisogna andare avanti. Il passato non può essere cambiato; quello che possiamo cambiare è il futuro.

Esattamente due settimane fa, ho intervistato Fernando Diniz. Casualmente, 12 dei 26 giocatori convocati questa volta hanno lavorato con lui. Tu sei un caso molto speciale tra loro: ti ha dato un'opportunità quando allenava l'Audax, e in seguito ti ha allenato in nazionale. Ha parlato dell'importanza di inserire nuovi giocatori e di completare veramente il ricambio generazionale della nazionale brasiliana. Ma a volte c'è un'altra visione tra il pubblico: che il Brasile non è più il Brasile del passato, non produce più tante stelle, e che il livello del calcio mondiale sta convergendo. Cosa ne pensi di questa generazione di giocatori brasiliani, del futuro della nazionale e di questo nuovo ciclo?

Penso che il ricambio generazionale sia sempre importante, ma non si può sostituire tutti da un giorno all'altro. È chiaro che la nostra prestazione non ha soddisfatto le aspettative. Tuttavia, ci sono ancora molti ottimi giocatori in squadra, e molti ottimi giocatori si stanno unendo. È anche importante per l'allenatore avere più opzioni e scoprire altri giocatori all'inizio di un nuovo ciclo. Può anche vedere come si comportano questi giocatori attraverso l'allenamento e le interazioni quotidiane.

Credo che il Brasile sarà sempre una nazione calcistica forte. Ad esempio, Allan è ora al Manchester City ed Estevao è al Chelsea. Produciamo ancora molti giocatori; non abbiamo smesso di coltivare talenti. Quello che dobbiamo fare è sviluppare adeguatamente questi giovani giocatori. Credo che la persona che allena la nazionale abbia una vasta esperienza e possa farlo. L'inserimento di nuovi giocatori è importante, pur mantenendo la base esistente della squadra. Spero che possa scoprire altri giocatori che possano aiutare la nazionale in futuro.

Un trasferimento di solito significa un passo avanti nella propria carriera e può portare gioia e aspettative. Ma allo stesso tempo, devi lasciare tutto ciò a cui sei abituato. Come questa volta, hai lasciato Newcastle, dove tutti ti volevano bene. Quando prendi una decisione del genere, hai una tua filosofia o dei principi che ti aiutano a scegliere il percorso migliore per te?

Credo di sì. Ho avuto una storia meravigliosa con il Newcastle. Ho vinto un campionato con i miei compagni di squadra e sono diventato il primo capitano in 70 anni a portare il club a un titolo. Abbiamo lasciato i nostri nomi nella storia del club. Sono stato lì per quasi cinque anni, e in fondo, sentivo di aver bisogno di una nuova sfida ed ero pronto per affrontarla. Sono molto grato per tutto ciò che il club mi ha dato.

Ora, la mia esperienza all'Arsenal è appena iniziata, e sta andando bene. Volevo davvero fare questo passo e assumermi questa nuova responsabilità. Come hai detto, lasciare la vita di un club a cui si è abituati e iniziare un altro tipo di vita richiede un po' di tempo per adattarsi. Ma sento di essermi adattato bene finora, e sono felice ed entusiasta per la nuova sfida.

Nel tuo primo Mondiale, eri una riserva sotto Tite; in questo, sei un titolare incontrastato. È concepibile che entro il 2030, potresti diventare uno dei capitani della squadra, il che sembra una progressione naturale. D'altra parte, le competizioni di club e quelle di nazionale sono molto diverse. Attualmente giochi per l'Arsenal, che ha appena vinto la Premier League ed è arrivato secondo in Champions League, e ora hai un'altra possibilità di competere per la Champions League. Ma il Mondiale arriva solo ogni quattro anni. Pensando che la prossima opportunità sarà tra quattro anni, quanto ritieni importanti queste tue esperienze?

Penso che le partite di club ti permettano di acquisire esperienza e maturare, e queste cose ti aiuteranno anche a giocare per la nazionale. Sappiamo che i Mondiali si tengono ogni quattro anni, ma nel frattempo succedono molte cose. La Copa América arriverà presto, ed è anche un obiettivo che prendiamo molto sul serio. Ora, inizieremo con queste partite amichevoli, puntando a un buon inizio del nuovo ciclo. Ovviamente, c'è ancora molto da provare. Vale anche la pena menzionare che oggi ci alleneremo con tutti i giocatori per la prima volta. Quindi, c'è ancora molto da fare.

Certo, l'obiettivo più grande è sempre il Mondiale, che è il sogno più grande del popolo brasiliano. Ma sogniamo anche di vincere la Copa América, di vincere campionati. Non vinciamo un titolo da un po', e questo è molto importante per noi, e anche noi giocatori vogliamo raggiungere questo obiettivo con la nazionale.

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Tradotto dall'IA.

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