Gary Lineker revelou recentemente que se recusou a trabalhar novamente para a FIFA após a organização lhe ter pedido para se encontrar com Vladimir Putin durante a cerimónia do sorteio do Campeonato do Mundo de 2018, na Rússia. Lineker classificou o anúncio de Infantino de se recandidatar no próximo ano como "ridículo", acreditando que a presidência deveria ser rotativa. Sugeriu que um mandato, ou um ciclo do Campeonato do Mundo, seria suficiente, pois uma pessoa corrupta na posição de topo poderia levar ao caos.

O próprio Lineker revelou que em dezembro de 2017, quando viajou para Moscovo para a cerimónia do sorteio, teve de inventar uma desculpa para evitar cumprimentar Putin.

O antigo apresentador de "Match of the Day" também comparou Infantino a um oligarca num episódio do seu podcast, "The Rest Is Football", que analisou as tentativas do presidente da FIFA de vender capital do Campeonato do Mundo.

Lineker disse: "Há anos, tomei a decisão consciente de evitar qualquer envolvimento com a FIFA, especialmente dado o meu percurso na indústria dos média."

"Quer estivesse a trabalhar para a BBC ou agora a fazer o meu podcast, sempre senti que era melhor não ser influenciado por questões institucionais internas. Assim, desde o início desta década, mantive deliberadamente a minha distância da FIFA. Esta foi uma estratégia consciente."

"Apresentei o sorteio do Campeonato do Mundo para eles na altura. Lembro-me de que queriam que eu me encontrasse com Vladimir Putin, e pensei: 'Não quero fazer isso'. Então disse-lhes: 'Desculpe, tenho muito trabalho de guião para fazer e preciso de finalizar o conteúdo rapidamente'."

"Depois disso, senti-me um pouco desconfortável. Também percebi que, a longo prazo, provavelmente era melhor afastar-me da FIFA."

Lineker afirmou que se reuniu com Infantino. Infantino está atualmente a lutar para manter a sua posição de presidente da FIFA depois de a sua anterior tentativa de vender capital do Campeonato do Mundo a investidores privados ter falhado, provocando uma intensa oposição interna no futebol.

"A presidência da FIFA deveria ser rotativa, e os limites de mandato deveriam ser estabelecidos."

Infantino anunciou o seu plano de se recandidatar no próximo ano. Lineker comentou: "É absurdo que uma pessoa possa ser presidente da FIFA indefinidamente. Acho que deveria seguir o sistema presidencial americano, onde um mandato é suficiente."

"A presidência deveria ser rotativa. Talvez um mandato, ou um ciclo do Campeonato do Mundo, no máximo dois mandatos. Não mais do que isso. Caso contrário, se uma pessoa corrupta ocupar essa posição mais alta, isso gerará o tipo de caos que vemos hoje."

Ele acrescentou: "Claro, um comité precisa ser estabelecido para gerir as operações do torneio e outros assuntos, mas o poder do presidente deve ser reduzido. Um mecanismo de rotação deve ser implementado, com diferentes pessoas de todo o mundo a revezarem-se, servindo por um ano ou outra duração definida."

"Não sei qual é a solução perfeita. Mas temos de nos livrar deste modelo oligárquico onde o presidente detém o poder supremo e pode permanecer o tempo que quiser. Uma vez nessa posição, eles podem prometer grandes somas de dinheiro a várias associações de futebol."

Lineker também afirmou que, se Infantino comparecesse a um jogo na Inglaterra, enfrentaria uma receção hostil dos adeptos.

"No mínimo, haveria um coro contínuo de assobios, com certeza", disse ele.

"Também haveria muitas canções criadas pelos adeptos, algumas das quais incluiriam até linguagem vulgar."

Traduzido por IA.

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