Según Globo Esporte, José Eurípedes da Silva, de 81 años, vendió queso en Santos para ayudar a su nieto Gabriel Bontempo y al defensa Jair Cunha a perseguir sus sueños futbolísticos. Ambos han sido convocados por primera vez por Carlo Ancelotti.

El abuelo materno de Bontempo, conocido como "Seu Latinho", se mudó a Santos para vivir con su nieto y vendió queso y otras especialidades de Minas Gerais desde su Volkswagen Beetle. Los ingresos jugaron un papel crucial en el sostenimiento de sus vidas allí.

Con el tiempo, Seu Latinho se ganó el afecto de la comunidad de Santos, haciéndose conocido incluso antes que su nieto. Ahora, la situación se ha invertido: Gabriel Bontempo es una de las figuras destacadas del equipo esta temporada y ha recibido su primera convocatoria de Ancelotti.

En Santos, Seu Latinho también ganó otro "nieto". El defensa Jair, que ahora juega en el Nottingham Forest, vivió con Bontempo y su abuelo cuando se unió a la academia del Santos a los 10 años. Él también ha recibido su primera convocatoria a la selección de Brasil dirigida por Ancelotti.

Después de que los dos jugadores protegidos por José Eurípedes fueran incluidos en la convocatoria, Brasil se enfrentará a Australia en Townsville el 25 de septiembre a las 18:00 (hora de Pekín) en su primer partido amistoso después del Mundial de 2026. Los dos equipos volverán a encontrarse en Brisbane el 29 de septiembre (hora de Pekín). Para su último compromiso internacional, Brasil viajará a India para jugar contra los anfitriones en Calcuta el 3 de octubre (hora de Pekín).

Gabriel Bontempo jugó al fútbol por primera vez en una escuela de Uberaba a los cinco años. Después de pasar por la academia juvenil del Uberaba Sports, se unió a "Vila Boys", una escuela de fútbol abierta por el Santos en la zona. En 2016, fue seleccionado para el equipo Sub-11 del Santos, comenzando así su trayectoria en el club.

Como sus padres permanecieron en la región del Triângulo Mineiro por trabajo, fue José Eurípedes quien acompañó al joven jugador cuando se mudó. Seu Latinho traía queso y otras especialidades de Minas Gerais, vendiéndolos antes y después de las sesiones de entrenamiento.

El abuelo de Bontempo, en una entrevista con Globo Esporte, dijo: "Traía miel, chile, caña de azúcar, queso, todo lo de Minas Gerais que se podía vender allí. Principalmente para tener algo que hacer, para pasar el tiempo, para tener siempre algo en mis manos y no estar ocioso".

Además de los partidos y entrenamientos del Santos, Seu Latinho también llevaba sus productos a los lugares que Gabriel frecuentaba. La escuela donde el niño estudiaba y sus clases particulares de inglés también se convirtieron en sus puntos de venta.

Con la ayuda de familiares y amigos, José Eurípedes transportó sus productos a la costa del estado de São Paulo, y su negocio construyó una base de clientes estable. Incluso después de que su nieto se uniera al primer equipo, el anciano vendedor todavía acepta pedidos.

José Eurípedes dijo: "Incluso ahora, cuando voy allí, la gente sigue preguntando: '¿Dónde está el carro de quesos? ¿Dónde está el carro de caña de azúcar?'. Sigue siendo una historia".

La venta de estos productos no solo le dio algo que hacer lejos de casa, sino que también apoyó económicamente a Gabriel Bontempo.

La madre de Gabriel, Regina Bontempo, dijo: "Él se encarga de todo: llevar y traer a los niños, ir a notaría, hacer todo tipo de cosas, cocinar y lavar la ropa. Siempre hemos estado a cargo de las finanzas del hogar, pero a veces ni siquiera necesitaba nuestra ayuda; podía arreglárselas con sus propios ahorros y trabajo. No hay duda de que el abuelo ayudó en todos los aspectos".

Bontempo no fue el único ayudado por Seu Latinho. Jair, quien fue compañero de equipo del mediocampista durante su etapa en la academia juvenil y ahora juega en el Nottingham Forest, también está en la lista de convocados de Ancelotti. Vivió con Bontempo y su abuelo durante sus primeros años en el Santos.

José Eurípedes recordó: "Sus padres no podían permitirse quedarse en Santos. Entonces encontraron a Regina y a mí y preguntaron si podía vivir conmigo. Así que vino y vivimos juntos. Lo llevaba a la escuela, lo recogía y cocinaba para él. Ahora también es un compañero para mi nieto".

El defensa pasó por el Santos, luego jugó en el Botafogo, antes de mudarse a Inglaterra y ser convocado para la selección brasileña. En una entrevista con Globo Esporte, Jair admitió que la familia Bontempo lo ayudó mucho a perseguir su sueño futbolístico.

Jair dijo: "Viví con Bontempo en mi primera temporada en el Santos. Mis padres no podían permitirse mudarse allí, así que me ayudó mucho. Bontempo es una persona muy importante en mi vida. Si no fuera por él, tal vez no estaría aquí hoy. No tenía dónde vivir en ese momento. Hablamos después del anuncio de la convocatoria, y eso fue especial. Ahora ambos estamos felices por este momento".

Al ver a su nieto convocado a la selección nacional, José Eurípedes también está feliz de haber ayudado a Jair a llegar a donde está hoy. Dijo: "Hice una pequeña contribución, con mucho amor y cuidado, y los resultados son geniales. Gracias a Dios, ahora está en la selección nacional con mi nieto. Tengo dos nietos en la selección nacional, soy muy afortunado".

Traducido por IA.

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