O técnico da USMNT, Pochettino, afirmou que lamentava não ter se envolvido mais na decisão de reverter a suspensão por cartão vermelho do atacante Balogun, dizendo que o incidente mudou a atmosfera da Copa do Mundo FIFA de 2026.

Pochettino discutiu o cartão vermelho de Balogun em uma entrevista em espanhol com Andrés Cantor. A FIFA teria revertido a suspensão de Balogun depois que o presidente da FIFA, Gianni Infantino, discutiu o assunto com o então presidente dos EUA, Donald Trump. A entrevista foi divulgada pelo Fútbol de Primera na sexta-feira.

"A derrota para a Bélgica foi resultado de certas coisas... Eu deveria ter me envolvido mais, ou melhor, deveria ter participado desse processo de tomada de decisão", disse Pochettino.

Pochettino inicialmente apoiou a decisão da FIFA de reverter a suspensão por cartão vermelho, argumentando que a equipe dos EUA já havia pago o preço ao jogar quase metade de uma partida sem Balogun nas oitavas de final contra a Bósnia e Herzegovina.

De acordo com a Associated Press, a decisão parecia marcar a primeira vez em 64 anos que um jogador recebia um cartão vermelho em uma Copa do Mundo FIFA, mas não cumpria uma suspensão.

O repórter da ESPN, Jeff Carlisle, informou que Pochettino disse na época que "não estava envolvido" em pressionar pela reversão da suspensão de Balogun, mas que a US Soccer estava "trabalhando para defender nossa situação".

A equipe dos EUA subsequentemente perdeu por 4 a 1 para a Bélgica em Seattle, saindo do torneio nas oitavas de final.

"Na época, eu não entendi completamente a crítica e tudo o mais. Mas olhando para trás agora, com o benefício do tempo, o fato é que você tem que aprender com essas coisas, com esses erros. Sinto que algumas coisas que aconteceram durante o torneio deveriam ter ficado no momento", disse Pochettino em sua recente entrevista com Cantor. Tenorio forneceu a tradução das citações.

Pochettino continuou: "Você tem que ter humildade suficiente para admitir que às vezes comete erros. Acho que meu erro foi não estar presente naquele momento. As coisas aconteceram, e a verdade é que toda a atmosfera mudou. Esse jogo é difícil de analisar porque aconteceu em um ambiente que não era propício para competir em uma Copa do Mundo FIFA."

No mês passado, Pochettino renovou seu contrato com a US Soccer e continuará como técnico da seleção masculina dos EUA até 2030, incluindo a Copa do Mundo FIFA de 2030 no Marrocos, Portugal e Espanha.

Em seguida, o foco de Pochettino se voltará para a primeira partida da equipe desde a derrota em 6 de julho para a Bélgica. Balogun, Pulisic e McKennie não estão na lista de convocados dos EUA para este elenco, que Pochettino descreveu como um "novo começo" para o próximo amistoso internacional contra o Peru no sábado.

Traduzido por IA.

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