The Athleticは、マンチェスター・シティに対する115件の告発について、多数の業界関係者に意見を求めました。様々な関係者がこの問題を異なる視点から捉え、マンチェスター・シティ、その競争相手、そしてプレミアリーグに対するこの事案の影響を様々な角度から議論しました。

イングランドサッカー史上最大の法廷案件は、ついに金曜日に判決が下されました。現代サッカーの巨人の一つに成長し、被告席に座ることになったマンチェスター・シティにとって、この判決は壊滅的なものでした。

The Athleticの報道によると、プレミアリーグがマンチェスター・シティに対して提起した115件の告発のうち100件以上が維持されましたが、この事案を取り巻く厳格な機密保持条項のため、まだ公式な確認はありません。

一瞬にして、エティハド・スタジアムでの輝かしい栄光の年月は、その輝きを失い始めました。週末を通して、マンチェスター・シティは一貫して無実を主張し、クラブ会長のハルドゥーン・アル・ムバラクは「無実を証明するというクラブの決意は、この事案の当初から揺るぎない」と述べた新たな声明を発表しました。制裁と控訴の手続きがまだ保留中のため、マンチェスター・シティは戦いがまだ終わっていないと考えています。

しかし、サッカー界の他の人々は、マンチェスター・シティの窮状を全く異なる視点から見ています。過去48時間にわたり、The Athleticはイングランドおよび海外のサッカー界の現役および元業界関係者数名にインタビューし、この衝撃的なニュースによって引き起こされた反応を理解しようとしました。回答者の中には、仕事上の関係を守るため、または公に発言する権限がないため、匿名を希望する人もいました。

「誰もがこれを悲しむことはないだろう」と、元プレミアリーグ会長は、木曜日の株主総会でマンチェスター・シティのトラブルが知らされた時の状況を思い出しながら語りました。「クラブが常に望んできたのは、公平な競争条件です。」

この評価は真実であることが証明されました。判決のニュースが広まった後、一部のクラブはほとんど祝賀ムードで反応しました。突然将来が不透明になったこのライバルに対する同情はほとんど見られませんでした。

近年、マンチェスター・シティはプレミアリーグの情勢を大きく変える存在と見なされてきました。2024年、マンチェスター・シティはプレミアリーグの関連当事者取引（APT）規則に対して訴訟を起こし、その様々な行動はリーグ内で多くの敵を作りました。

もちろん、マンチェスター・シティの競争相手は皆、この事案の利害関係者です。いくつかのクラブはすでに、マンチェスター・シティが有罪とされた場合に補償を請求できるかどうかを評価するために弁護団を手配しており、地元のライバルであるマンチェスター・ユナイテッドも含まれています。この判決は、マンチェスター・シティに対する不確定な競技上の制裁だけでなく、金銭的な補償をもたらす可能性があります。

この判決の影響は、一つのクラブをはるかに超えるものと広く信じられています。7年以上続いたプレミアリーグの調査は、ついに大きな勝利と事実上の証拠をもたらしましたが、サッカー界を代表する国際的なブランドの一つは、チームの度重なる財務上の不正行為によって傷つけられました。しかし、元プレミアリーグの職員は、これを単なる勝利とは呼びたがりませんでした。

多くのレベルで、この混乱の完全な影響はまだ明らかになっていません。あるプレミアリーグのクラブ幹部は、その後の連鎖反応を「絶対的な大惨事」と表現し、この長期にわたる紛争はまだ次の段階に入ったばかりであり、彼の判断では真の終わりはまだ遠いと述べました。

金曜日は間違いなく忘れられない日となりました。The Athleticが午後の早い時間に最初にニュースを報じ、サッカー界の経営陣の間で激しい議論が巻き起こりました。この全ては、プレミアリーグが2023年2月にマンチェスター・シティに対して正式に告発を行ったことから始まりました。

プレミアリーグの懲戒規定では、判決が公に発表される前に、独立した3人からなる仲裁委員会が制裁を最終決定することを義務付けています。しかし、内部情報の早期流出は、予想通り意見の対立を引き起こしました。

過去10年間、マンチェスター・シティの支配を目の当たりにしてきた一部のクラブにとって、この判決は当然の結果でした。あるライバルクラブの元幹部は、マンチェスター・シティの長年にわたる違反は「明白」であり、調査は2019年にもっと早く始まるべきだったと述べました。

多くのインタビュー対象者が同じ感情を表明しました。調査プロセス全体が残念なほど長すぎると。

「好むと好まざるとにかかわらず、彼らは今や超大国だ」と元CEOは語りました。「リーグが最も厳しい罰則を科したとしても、マンチェスター・シティが今日ある姿になるのを止めるにはもう遅すぎる。たとえ降格したとしても、すぐにプレミアリーグに戻ってくるだろう。ドキュメンタリーを作って何百万も稼ぐこともできるだろう。」

マンチェスター・シティがどのような罰則を受けるのかは、依然として最大の謎です。理論的には、罰則の範囲は罰金からプレミアリーグからの追放まで広がる可能性があります。

あるプレミアリーグクラブの関係者は、マンチェスター・シティは違反があったとされる8年間で獲得したすべてのタイトルを剥奪されるべきだと考えています。「ドーピング違反のようなものだ」と彼は比喩しました。

ファーディナンドをはじめ、マンチェスター・ユナイテッドのレジェンド数名も、これらのタイトルは再分配されるべきだと示唆しました。彼はソーシャルメディアに「私の7番目のメダルが届けられるのを楽しみにしている！」と投稿しました。

しかし、より主流の見方は、罰則は将来を見据えたものであり、マンチェスター・シティの将来の発展を制限すべきだというものです。単なる罰金では全く不十分であり、大規模な勝ち点剥奪と、将来の移籍ウィンドウでの活動制限を課すべきだと広く信じられています。ある幹部は、マンチェスター・シティが過去2回の移籍ウィンドウで選手補強に約5億4000万ポンドを投じたため、移籍制限は遅すぎると考えています。

もう一つの疑問は、もし勝ち点剥奪が降格がほぼ避けられないほど厳しいものだった場合、マンチェスター・シティの主力選手は来年1月に新しいクラブを探し始めるだろうかということです。チームのスーパースターのほとんどは、チャンピオンシップで1年間プレーすることを望まないでしょう。

あるヨーロッパのサッカー幹部は、プレミアリーグの他の19クラブのオーナーは異なる背景を持っており、マンチェスター・シティをどのように罰するかについての見解も分かれるだろうと述べました。彼は、アメリカ人投資家はプレミアリーグのブランドと自分たちのビジネス関係を保護する傾向がある一方、他のオーナーは自分たちの利益を優先する可能性があると考えています。そのため、彼らが統一した姿勢をとるのは難しいだろうと。

プレミアリーグ内で懸念されている重要な点は、違反があった数年間にマンチェスター・シティの利益によって損失を被った多くのクラブが、間接的に巻き添え被害を受けるかどうかです。

いくつかのプレミアリーグクラブはすでに弁護団を雇い、今年のバーンリー対エバートンの訴訟を注視しています。仲裁委員会は、エバートンが2021-22シーズンにリーグの収益性と持続可能性に関する規則に違反することで競技上の優位性を得たと裁定し、エバートンにバーンリーに2600万ポンドの損害賠償と900万ポンドの利息を支払うよう命じました。

バーンリーはそのシーズンに最終的に降格し、エバートンに4ポイント差で終わりました。エバートンは、1つ順位が低く、そのシーズンの賞金が少なかったリーズ・ユナイテッドとも個別の金銭的和解に達しました。

この訴訟では「機会損失」という法的原則が適用されました。すなわち、被害者は自身の損失を定量化できるというものです。バーンリーの勝利は、他のクラブも過去の損失についてマンチェスター・シティを訴える強力な根拠を持っていることを意味します。多くのクラブは、マンチェスター・シティの過剰な支出のために、ヨーロッパ大会出場や有利な追加スポンサー収入を逃したと主張することができます。

ある大陸ヨーロッパのクラブ幹部は、チャンピオンズリーグに参加すると必然的に収益が増加し、それが翌シーズンのチームの競争力を高めると指摘しました。バーンリー対エバートン訴訟で示されたように、そのような損失は正確に計算することが困難です。

クラブはすでに情報交換を開始しています。あるプレミアリーグクラブの関係者は、集団訴訟の可能性を否定しませんでした。

元プレミアリーグ幹部は、その後の賠償訴訟が「極めて厄介」になると予測し、プレミアリーグCEOのリチャード・マスターズがマンチェスター・シティを訴追する時間と破壊力を過小評価していたと考えています。

この訴訟に対する大きな注目は、はるか昔にイングランドの国境を越えていました。あるヨーロッパのトップクラブの上級幹部は、マンチェスター・シティがこの訴訟で永続的な影響を受けるには、あまりにも強力になりすぎたと嘆きました。別の人物は、プレミアリーグの強力なブランドそのものが決定的な要因であると考えています。彼の見解では、この事件がプレミアリーグに与える影響は、セリエAのチームがこれほど広範な違反を犯した場合ほど深刻ではないだろうと。彼は、プレミアリーグのブランドはこの嵐を乗り越えるのに十分な回復力を持っていると信じています。

業界内の多くの人々は、判決漏洩の皮肉なタイミングに注目しました。ニュースが報じられるわずか数時間前、プレミアリーグはラ・リーガ、セリエA、ブンデスリーガとともに、FIFAの「フォワード・エンタープライズ」プログラムを通じてワールドカップの少数株売却を試みる動きを受けて、ガバナンスの改善を求める書簡をFIFAに送っていました。マンチェスター・シティの係争中の事案は、他の組織の改革を求める前に、プレミアリーグ自体が解決すべき多くの問題を抱えていることを示しているように見えました。

また、この危機がサッカー界の他の利害関係者にとって交渉材料となるとも予想されています。ラ・リーガ会長のハビエル・テバスは、マンチェスター・シティの事案がプレミアリーグのイメージを損なうと繰り返し述べてきました。日曜日に、彼はソーシャルメディアに長い声明を投稿し、自身の立場を明確にしました。「この立場を維持することは、私に多くの批判と頭痛の種をもたらした。」と彼は付け加えました。「一部の原則は、たとえ犠牲を伴うとしても守る価値がある…この事案は、財務規制、透明性、そしてすべての人に対する一貫したルールが、サッカーの誠実さと持続可能性を守る上で極めて重要であることを改めて証明している。」

FIFA会長のジャンニ・インファンティーノが、ヨーロッパのメディアの焦点が自身の再選論争から逸れることを歓迎するだろうと指摘する声もありました。評判を守るのに苦労するイングランドおよびヨーロッパの巨大クラブは、都合よく世間の注目をそらすでしょう。あるプレミアリーグクラブの幹部が言ったように、「これはまだ終わっておらず、長い間エスカレートし続けるだろう。」

AI翻訳。

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