The Telegraph señala que el silencio de Lineker y Neville sobre las acusaciones financieras contra el Manchester City pone de manifiesto cómo la industria de los podcasts de fútbol en el Reino Unido sigue anclada en viejos patrones. Muchas exestrellas del fútbol que se han convertido en líderes de opinión a menudo defienden su libertad de expresión en nuevas plataformas, pero el silencio colectivo de tantas voces destacadas del fútbol ante un acontecimiento tan significativo es realmente revelador.

«Cuando viajo, entrevistando a los mejores jugadores y entrenadores, descubriendo la verdad sobre cómo funciona la industria del fútbol, quiero llevar a los aficionados conmigo en ese viaje para que puedan verlo, tocarlo, sentirlo y experimentarlo de verdad», dijo Rio Ferdinand, bloguero apasionado por compartir sus puntos de vista, en una entrevista con Boardroom el año pasado. «Hoy en día, puedes hacer todas estas cosas que antes eran inimaginables».

Tras pasarse al podcasting, Lineker le dijo al periódico i: «Me siento completamente liberado; ya no necesito andar con pies de plomo ni ser excesivamente cauteloso».

En 2024, Neville habló sobre su trabajo como comentarista de televisión en una entrevista con The Drum: «En el descanso, solo tienes cuatro minutos, y se reparte entre tres personas. Estás constantemente limitado por el tiempo».

Pero esta supuesta libertad también permite a los presentadores de podcasts optar por guardar silencio y no ofrecer opiniones sustanciales.

Pocas personas desearían ver menos comentarios de fútbol, pero esta situación paradójica surgió después de que el pasado fin de semana se conociera la noticia de que 114 de las 115 acusaciones de la Premier League contra el Manchester City fueron confirmadas.

Al momento de escribir este artículo, podcasts destacados como "Stick to Football", "The Rest Is Football", "The Overlap", "The Good, The Bad & The Football", el programa autoproducido de Rio Ferdinand y "That Peter Crouch Podcast" han guardado silencio sobre el asunto.

Parte de la razón es que coincidió con el parón internacional, con muchos profesionales de la industria del fútbol de vacaciones; en el caso de Neville, podría estar en lo que él llama una "breve semijubilación".

Por el contrario, las personalidades de YouTube Mark Goldbridge y Rory Jennings, y el canal de fans del Arsenal AFTV, han producido colectivamente seis vídeos y dos emisiones en directo desde que la noticia se conoció el viernes. Incluso los medios de comunicación impresos tradicionales, como este periódico, reaccionaron más rápido que los destacados exjugadores convertidos en comentaristas.

Esto nunca ocurriría en Estados Unidos. Cuando surgen noticias deportivas importantes de primer nivel, las personalidades mediáticas de renombre lanzan rápidamente numerosos "podcasts de emergencia". "Men In Blazers", presentado por británicos pero operando en EE. UU., comprende esta lógica local, lanzando un episodio el viernes específicamente para discutir las acusaciones contra el Manchester City.

Esto no es para negar el profesionalismo de los exjugadores que han pasado al podcasting. Neville, en particular, trabaja con la intensidad de ocho personas; y Lineker, a sus 65 años, tiene todo el derecho de compartir sus puntos de vista a su propio ritmo. Cuando sus podcasts programados se actualicen, el contenido seguramente seguirá siendo valioso.

Sin embargo, ante un acontecimiento tan significativo, el silencio colectivo de tantas voces destacadas del fútbol es realmente revelador.

La emisión de la UEFA Nations League por ITV el sábado por la noche llenó este vacío de opinión pública. El objetivo principal del programa fue el partido entre Inglaterra y España, pero el segundo segmento de comentarios se dedicó específicamente a discutir el caso del Manchester City.

Wright habló con vehemencia sobre los numerosos agravios históricos causados por las presuntas violaciones del Manchester City; y la ira de Keane fue tan pronunciada como su reacción ante la lentitud de un centrocampista del Manchester United al presionar. Mata también bromeó: "Nunca he ganado la Premier League... ¿o sí?".

Quizás solo obtengamos una respuesta después de que concluya todo el proceso de apelaciones en 2039.

A medida que se acerca el año 2026, uno no puede evitar preguntarse si la tan publicitada revolución de los podcasts resultará ser nada más que una falsa promesa. Prometía a las audiencias contenido a la carta, en vivo y directo, de visionado gratuito y sin intermediarios molestos. Incluso "News at Ten" ahora acepta entrevistas en línea a través de webcam; por tanto, lógicamente, en caso de noticias de última hora importantes, los podcasters deberían poder responder rápidamente. Pero estos programas liderados por exjugadores no lo han hecho. Esto también nos recuerda que, en esencia, pertenecen más a la industria del entretenimiento.

Este incidente también refleja una tendencia trivial en la cultura británica que ha permeado los medios futbolísticos. El discurso público está excesivamente dominado por la influencia de las celebridades, con personas que creen obstinadamente que los exjugadores más famosos siempre tienen las opiniones más correctas. Este sistema confunde conceptos, utilizando la fama como medida de capacidad.

Si has visto retransmisiones televisivas de grandes eventos futbolísticos en Europa, verás un modelo marcadamente diferente. El estereotipo común es que los italianos discutirán de política toda la noche en Rai 1, y la televisión francesa solo emitirá seminarios de Sartre o películas de arte oscuras. Pero cuando es necesario, son excepcionalmente rigurosos en su contenido futbolístico: una serie de expertos del sector pasarán horas analizando meticulosamente los partidos y las noticias importantes.

Aunque la mayoría de los análisis post-partido del "Super Sunday" en el Reino Unido no necesitan ser tan elaborados, hay momentos en los que los medios británicos tienen lagunas informativas, como después de una emocionante final de la Liga de Campeones, o cuando se enfrentan al evento noticioso más importante del fútbol nacional en la última década.

Traducido por IA.

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