Laut The Sun ist Manchester City der jüngste große Verein, der die "Skandalliste" des Fußballs anführt.

Seit Fußball ein organisierter Sport ist, gab es immer Skandale, finanzieller oder anderer Art, die andere Teams an den Rand des Zusammenbruchs oder sogar direkt ins Aus getrieben haben.

Die Verantwortlichen im Etihad Stadium wissen wahrscheinlich nicht, was mit Leeds City kurz nach dem Ende des Ersten Weltkriegs geschah.

Aber die moderne Demütigung, die Juventus Turin erlitt, und der Niedergang der Rangers sollten ihnen sehr vertraut sein.

Alle drei Vereine wurden nach Ermittlungen oder durch Whistleblower, die systemische Unregelmäßigkeiten aufdeckten, schwer bestraft.

Doch in jedem Fall folgte eine Erholung und Rückkehr zu alter Stärke, was den untröstlichen Manchester City-Fans Hoffnung geben könnte.

Leeds City 1919

Der Leeds City-Skandal vor 107 Jahren, fast eine Replik der aktuellen Probleme von Manchester City, beweist, dass es nichts Neues unter der Sonne gibt.

Geheime Zahlungen, durchgesickerte Dokumente, Weigerung zur Zusammenarbeit mit den Behörden – all diese Elemente waren vorhanden.

Der damalige Trainer Herbert Chapman, der später der „Guardiola“ des englischen Fußballs seiner Zeit wurde, war ebenfalls beteiligt.

Dies geschah jedoch, nachdem er wegen seiner Beteiligung am Skandal lebenslang vom Fußball ausgeschlossen wurde.

Leeds City wurde 1904 gegründet. 1914 verließ Chapman den Verein, um eine lokale Munitionsfabrik zu übernehmen und so die Kriegsanstrengungen zu unterstützen. Zu diesem Zeitpunkt hatten sich die Probleme des Teams, sowohl auf als auch neben dem Platz, bereits zu bessern begonnen.

Als er 1918 zurückkehrte, war der Verein durch Streitigkeiten zwischen seinem unbeliebten Stellvertreter George Cripps und dem Vorsitzenden Joseph Connor zerrüttet.

Cripps, unzufrieden mit seiner Degradierung zum Assistenten, drohte, illegale Zahlungen an Gastspieler während des Krieges, darunter die englischen Nationalspieler Charlie Buchan und Fanny Walden, den Fußballbehörden zu melden.

Sein Anwalt, James Bromley, erzielte Anfang 1919 eine Einigung mit dem Verein, dass Cripps eine Abfindung unter der Bedingung des Schweigens annahm.

Doch die Wahrheit blieb nicht lange geheim.

Als Charlie Copeland, ein Außenverteidiger, der in seiner Karriere für viele Vereine gespielt hatte, wegen neuer Vertragsbedingungen für die Saison 1919/20 mit dem Verein aneinandergeriet, wurde er praktisch „sent to Coventry“ – ausgebootet.

Doch Copeland, vertreten durch Bromley, meldete die illegalen Zahlungen den Behörden, woraufhin Connor den Anwalt beschuldigte, Details der Vereinbarung von Cripps mit dem Verein an den Spieler weitergegeben zu haben.

Die Football League forderte Leeds auf, bis zum 6. Oktober die entsprechenden Dokumente einzureichen.

Da der Verein die Dokumente nicht rechtzeitig einreichte, wurde er aus der Second Division ausgeschlossen. Der Platz von Leeds für diese Saison und ihre Saisonbilanz wurden Burslem Port Vale zugewiesen.

Fünf Vereinsfunktionäre, darunter Connor und Chapman, wurden lebenslang vom Fußball ausgeschlossen.

Die Erstmannschaftsspieler von Leeds wurden im Metropole Hotel für insgesamt 10.000 Pfund versteigert, und das Elland Road Stadion wurde an die Yorkshire Amateure verkauft.

Doch dann kam es zur Wende. Elland Road wurde von einem neuen Verein, Leeds United, gekauft, der Anfang 1920 ein Darlehen von 35.000 Pfund vom Vorsitzenden von Huddersfield Town, Hilton Crowther, erhielt. Kurz darauf wurde Leeds United in die Second Division gewählt.

Inzwischen wurde Chapmans Sperre aufgehoben, und er wechselte zu Huddersfield, führte sie zu zwei Meistertiteln und einem FA Cup, bevor er zu Arsenal ging.

Chapman geriet erneut in Kontroversen, als bekannt wurde, dass Arsenal geheime Zahlungen an Buchan – der auch in den Leeds-Skandal verwickelt war – geleistet hatte, um ihn zum Beitritt zu bewegen.

Chapman entging jedoch einer Bestrafung, und der taktische Innovator führte Arsenal auch dazu, das dominierende Team der frühen 1930er Jahre zu werden.

Juventus Turin

Die Geschichte vom schweren Fall dieses globalen Fußballgiganten liest sich wie ein Mafia-Roman.

„Calciopoli“ – ein Begriff, der wörtlich „Fußballstadt“ bedeutet und an die Namensgebung politischer Korruptionsskandale in den frühen 1990er Jahren anknüpft – brachte nicht nur Juventus Turin zu Fall, sondern sah auch den AC Mailand und mehrere andere italienische Vereine im jüngsten Kapitel dieser verworrenen Geschichte straucheln.

Die Behörden ermittelten zu dieser Zeit bereits gegen Juventus Turin wegen angeblichen systematischen Dopings.

Doch nachdem sie abgefangene Anrufe zwischen dem Vereinsmanager Luciano Moggi, dem CEO Antonio Giraudo, anderen Serie-A-Vereinsfunktionären und anderen Fußballfunktionären untersuchten, wurde eine vielleicht noch schockierendere Insider-Story aufgedeckt.

Moggi versuchte angeblich mit Hilfe anderer Führungskräfte, die Schiedsrichterentscheidungen in den Spielzeiten 2004/05 und 2005/06 zu beeinflussen, die beide von Juventus Turin gewonnen wurden.

Beamte, die Juventus Turin wohlgesonnen waren, sollen zugewiesen worden sein, ihre Spiele zu leiten, und diese Personen wurden unter anderem unter Druck gesetzt, während der Spiele Entscheidungen zugunsten des Vereins zu treffen.

Dazu gehörte die Vergabe von Gelben oder Roten Karten an Schlüsselspieler gegnerischer Mannschaften, um sie für nachfolgende Spiele gegen Juventus Turin zu sperren.

Richter in SSC Neapel untersuchten 41 Personen, darunter neun Schiedsrichter, und 19 Spiele in der Saison 2004/05 sowie weitere 14 in der folgenden Saison.

Der Skandal brach im Mai 2006 aus und sorgte selbst nach italienischen Fußballstandards für einen seismischen Schock.

Der Präsident des italienischen Fußballverbandes, Franco Carraro, trat als Erster zurück, gefolgt vom gesamten Vorstand von Juventus Turin, Moggi, Giraudo und Trainer Fabio Capello.

Juventus Turin wurden die Ligatitel von 2004/05 und 2005/06 aberkannt, letzterer wurde Inter Mailand zugesprochen, und der Verein wurde mit einem zusätzlichen Neun-Punkte-Abzug in die Serie B relegiert.

Viele Stars, darunter Zlatan Ibrahimović, Patrick Vieira, Emerson und Fabio Cannavaro, verließen den Verein.

AC Mailand, AC Florenz, Lazio Rom und Reggina entgingen dem Abstieg, erhielten aber in der Serie A-Saison 2006/07 Punktabzüge von 8, 15, 3 bzw. 1 Punkt.

In der Zwischenzeit begannen sportliche, zivilrechtliche und strafrechtliche Verfahren gegen die Beteiligten, die neun Jahre dauerten.

Der italienische Fußball feierte jedoch in diesem Sommer einen Sieg, als Marcello Lippi die Nationalmannschaft zu ihrem vierten Weltmeistertitel führte.

Und Mitglieder von Moggi's Team begannen, Juventus Turin bei der Rückkehr zu alter Stärke zu helfen.

Gianluigi Buffon, Alessandro Del Piero und Mauro Camoranesi blieben nach dem Abstieg der Mannschaft bei Juventus Turin.

Capellos Nachfolger, Juventus-Legende Didier Deschamps, führte das Team zum Serie-B-Titel, und trotz des Punktabzugs beendete Juventus Turin die Saison sechs Punkte vor dem Zweitplatzierten SSC Neapel.

Nach der Rückkehr in die höchste Spielklasse gewann Juventus Turin ab der Saison 2011/12 unter Antonio Conte und Allegri neun aufeinanderfolgende Serie-A-Titel, wodurch „Calciopoli“ nur ein kleines Intermezzo in ihrer Geschichte darstellt.

Rangers

Der Zusammenbruch der Rangers war vielleicht der schwerwiegendste und zerstörerischste Skandal, der vor Manchester City einen berühmten Verein traf.

Nicht nur Celtic-Fans glauben, dass der 1872 gegründete Verein – eine der ältesten Fußballmannschaften der Welt – im Jahr 2012 aufhörte zu existieren, als er aufgrund unbezahlter Steuern und Insolvenz bankrott ging.

Um die Jahrtausendwende, als der schottische Fußball in Bezug auf die Einnahmen immer weiter hinter England und den meisten europäischen Ligen zurückfiel, wurde es für Vereine wie die Rangers zunehmend schwieriger, wettbewerbsfähig zu bleiben.

Um Stars wie Ronald de Boer und Tore André Flo nach Glasgow zu locken, mussten sie alternative Wege finden, um externe Gehaltsniveaus zu erreichen.

Die von den Rangers entwickelte Lösung bestand darin, dass der Verein und seine Muttergesellschaft, die vom damaligen Vorsitzenden Sir David Murray kontrolliert wurde, zusätzlich zu den regulären Gehältern Bargeld in einen Employee Benefit Trust (EBT) einzahlten.

Der aktuelle Arsenal-Trainer Mikel Arteta war einer von 67 Spielern, 24 Mitarbeitern des Vereins und 24 weiteren Mitarbeitern der Murray Group, die zwischen 2001 und 2010 zusammen über 47 Millionen Pfund aus EBTs erhielten.

Die Rangers erklärten, diese vor den Fußballbehörden geheim gehaltenen Zahlungen seien Darlehen gewesen.

Doch die HMRC betrachtete sie als Einkommen und unterlag somit der Einkommensteuer und den Sozialversicherungsbeiträgen.

Inklusive Strafen und Zinsen stand dem Verein eine Rechnung von 49 Millionen Pfund bevor.

Im Mai 2011 wurde die finanziell angeschlagene Rangers von Murray für 1 Pfund an Craig Whyte verkauft. Später stellte sich heraus, dass Whyte sieben Jahre lang von der Tätigkeit als Geschäftsführer ausgeschlossen gewesen war und den Verein nicht hätte erwerben dürfen.

Im Februar 2012 mussten die Rangers Insolvenz anmelden, was sofort einen Abzug von 10 Punkten zur Folge hatte.

Die HMRC übte daraufhin starken Druck aus und weigerte sich, den Verein über ein Company Voluntary Arrangement aus der Insolvenz entlassen zu lassen, da dies bedeutet hätte, dass sie und andere Gläubiger nur einen kleinen Teil des ihnen geschuldeten Betrags zurückerhalten hätten.

Infolgedessen musste der Rangers Football Club liquidiert werden.

Nachdem die meisten Spieler aufgrund der Fußballregeln aus ihren Verträgen entlassen worden waren, wurden die verbleibenden Vermögenswerte schließlich an ein Unternehmen namens Sevco Scotland Ltd. verkauft.

Bis heute bezeichnen Celtic-Fans und andere das Team auf der blauen Seite Glasgows immer noch als „Sevco“.

Es folgte ein langwieriger Rechtsprozess, bei dem der Oberste Gerichtshof 2017 die Position der HMRC bestätigte und entschied, dass EBT-Zahlungen als Einkommen zu behandeln seien.

Währenddessen geriet die Leistung der Rangers auf dem Spielfeld außer Kontrolle.

Der „neue“ Verein wurde bis in die dritte Liga zurückgestuft, behielt aber umstrittenerweise die drei Meistertitel und acht nationale Pokaltitel, die zwischen 2001 und 2010 gewonnen wurden.

Die Rangers kehrten schließlich vor der Saison 2016/17 in die höchste Spielklasse zurück und gewannen 2020/21 unter Steven Gerrard den Titel, wodurch sie Celtic daran hinderten, einen neuen Rekord von 10 aufeinanderfolgenden Titeln aufzustellen.

Doch die Rangers tragen immer noch die Narben, und der schottische Fußball bleibt von der Feindseligkeit, die dieser peinliche Fall hinterlassen hat, gezeichnet.

FIFA-Korruptionsskandal 2015

Im Mai 2015 veröffentlichte das US-Justizministerium eine 164-seitige Strafanzeige mit 47 Anklagepunkten, in der sieben FIFA-Funktionäre beschuldigt wurden, über zwei Jahrzehnte hinweg 150 Millionen Dollar (113 Millionen Pfund) an Bestechungsgeldern angenommen zu haben.

Diese hochrangigen Funktionäre wurden anschließend von der Schweizer Polizei in Zürich, dem Sitz der FIFA, verhaftet.

Später ergänzte die Anklageschrift des US-Justizministeriums sieben weitere Funktionäre und Sportmarketing-Manager, deren Beteiligung bis ins Jahr 1991 zurückreichte.

Die Anklage behauptete, dass diese Personen Bestechungsgelder von Marketinggruppen im Austausch für Fernsehübertragungsverträge erhalten hätten.

Die Anklagepunkte umfassten Erpressung, Überweisungsbetrug und Geldwäsche.

Die Schweiz leitete ebenfalls eine Untersuchung ein, die sich auf den Prozess der Vergabe der Weltmeisterschaften 2018 und 2022 an Russland bzw. Katar konzentrierte.

Der frühere FIFA-Präsident Sepp Blatter wurde später zum Rücktritt gezwungen.

Übersetzt von KI.

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