Von AC Mailand bis zur ukrainischen Nationalmannschaft: Eine Freundschaft, die weiterlebt. Mauro Tassotti spricht exklusiv über Shevchenko am Vorabend seines 50. Geburtstags.

Heute, am 29. September, feiert Andrij Shevchenko seinen 50. Geburtstag. Dieser Geburtstag bietet uns die Gelegenheit, diesen Champion zu ehren und ihn besser kennenzulernen, durch die Menschen, die einen wichtigen Teil seines Lebensweges mit ihm teilten. Wenn man von Shevchenko spricht, könnte man mit seinem ikonischen Elfmeter im Champions-League-Finale gegen Juventus beginnen, dem Ballon d'Or von 2004 oder den unzähligen Toren, die das San Siro zum Beben brachten. Doch als wir Mauro Tassotti fragten, was seine tiefste Erinnerung an seinen Freund sei, führte er uns an einen anderen Ort. In ein Hotel in Charkiw, an einem Tisch sitzend. Jene Nächte, in denen man über Fußball sprach, in denen man gemeinsam Probleme bewältigte und ein Glas Wein im Gespräch teilte. „Für mich ist das Sheva."

In diesem Exklusivinterview erzählt Mauro Tassotti – ehemaliger AC-Mailand-Verteidiger und langjähriger Assistenztrainer unter Ancelotti – von einer Beziehung, die bei AC Mailand begann, sich im Trainerstab der ukrainischen Nationalmannschaft fortsetzte und sich im Laufe der Jahre zu einer Freundschaft entwickelte, die Rollen und Erfolge überwand. Zuerst trainierte er Shevchenko als Assistent von Carlo Ancelotti. Später war es Shevchenkos Wunsch, Tassotti an seiner Seite zu haben, als er die ukrainische Nationalmannschaft trainierte. Doch die Geschichte bedarf zunächst einer Klarstellung: „Als Andrij zu AC Mailand kam, arbeitete ich noch nicht mit der ersten Mannschaft. Wir trafen uns, als ich als Assistent von Carlo Ancelotti begann."

Hat sich Ihre Beziehung während Ihrer gemeinsamen Zeit im täglichen Training langsam entwickelt?

„Obwohl ich als Spieler Verteidiger war, arbeitete ich auch gerne mit Stürmern zusammen. In diesen Jahren bei AC Mailand haben wir uns oft zum gemeinsamen Training getroffen, und von da an entwickelte sich unsere Beziehung."

Der eine war ein legendärer Verteidiger in der Geschichte von AC Mailand, der andere ein Stürmer, der sich in diese Geschichte schrieb. Aber was verband Sie abseits des Trainings?

„Unser gemeinsames Hobby war Golf. Er wurde später immer besessener von diesem Sport und spielte sehr gut. Wir sprachen oft über Golf, und manchmal gingen wir zusammen spielen."

Abgesehen von der Freundschaft war Shevchenko in erster Linie ein Top-Spieler. Sie haben viele hervorragende Stürmer gesehen und wissen, wie schwierig es ist, Talente zu bewerten. Eine absolute Rangliste ist nicht nötig, aber wenn wir über seinen Platz in der Geschichte von AC Mailand sprechen, haben Sie da eine Antwort parat?

„Meiner Meinung nach gehört er definitiv zu den Top vier Stürmern in der Geschichte des AC Mailand."

War seine herausragendste Eigenschaft seine Vielseitigkeit?

„Er konnte mit dem Kopf, dem rechten Fuß und dem linken Fuß Tore schießen. Er war auch körperlich sehr stark, weil er intensives Training liebte."

Shevas Stärke entstand auch durch das tägliche Training, das sich in seinen hohen Anforderungen an sich selbst niederschlug. Und dann brauchte er in den Spielen nur einen Moment, um das Ergebnis zu entscheiden, richtig?

„Manchmal fiel er kurzzeitig aus dem Spielrhythmus; er war niemand, der immer präsent sein konnte. Aber im Gegensatz zu vielen wusste er, wie man im günstigsten Moment mit seinen Fähigkeiten, seiner Stärke und seinem Charakter auftrumpfte, um das Spiel zu entscheiden."

Apropos Elfmeter im Champions-League-Finale gegen Juventus – wie war dieser Moment?

„Die Verantwortung, die er für diesen entscheidenden Elfmeter in Manchester übernahm, und seine Gelassenheit beim Ausführen waren unglaublich."

Er gewann 2004 den Ballon d'Or, was eine Anerkennung seines Spitzentalents war. War das der Höhepunkt seiner AC-Mailand-Karriere?

„Niemand hat ihm etwas geschenkt. Er war ein großartiger Mensch, wirklich ein Goldjunge. Er hat sich all das verdient."

Er verdiente die Liebe der Fans, eine Liebe, die auch nicht verblasste, nachdem er zuletzt das rot-schwarze Trikot trug. Inzwischen trat Ihre Beziehung in eine neue Phase ein. Nachdem Shevchenko seine Karriere beendet hatte und seine Trainerlaufbahn begann, dachte er daran, Sie an seine Seite zu holen.

„Er rief mich an und fragte, ob ich mit ihm arbeiten könnte. Er wusste, dass ich damals in einer etwas besonderen Situation war. Er bat mich, mit ihm zur Nationalmannschaft zu gehen."

Das in Milanello aufgebaute Vertrauen wurde so zur Grundlage für ein weiteres Abenteuer, diesmal mit unterschiedlichen Rollen. Sheva führte das ukrainische Team, und Tassotti arbeitete an seiner Seite. Vertiefte sich die Verbindung in dieser Zeit noch mehr?

„Die denkwürdigsten Momente in meiner Beziehung zu Sheva waren auch die einfachsten. Wir verbrachten viele wundervolle Abende zusammen, während wir mit der ukrainischen Nationalmannschaft arbeiteten. Wir lebten als Trainer, sprachen über Fußball und diskutierten auch die Probleme, mit denen wir damals konfrontiert waren. All das wurde immer von einem Glas Wein begleitet."

Fußball blieb das zentrale Thema am Tisch, aber diese gemeinsamen Momente formten auch stillschweigend etwas, das über die Arbeit hinausgeht, würden Sie zustimmen?

„Diese Momente waren besonders und vertieften sowohl unsere persönlichen als auch unsere beruflichen Beziehungen. Bis heute, auch wenn sich unsere Wege getrennt haben, ist Andrij immer noch ein guter Freund von mir, und wir halten häufig Kontakt."

Diese Freundschaft erlaubt Ihnen auch, Shevchenko als Trainer ehrlich zu beurteilen. Glauben Sie, dass er ein Talent für zwischenmenschliche Beziehungen hat?

„Er bevorzugt es, mit den Spielern zu kommunizieren, Beziehungen aufzubauen und sich zu bemühen, das gesamte Umfeld zu motivieren, immer das Beste aus sich herauszuholen."

Er überlässt also taktische Angelegenheiten lieber dem Trainerstab?

„Meiner Meinung nach ist seine Persönlichkeit eher die eines Managers. Jetzt ist er Präsident des ukrainischen Fußballverbands und arbeitet hart daran, seinem Land Erfolge zu bescheren. Ich denke, diese Rolle passt besser zu ihm als die eines Trainers und entspricht mehr seinem Charakter."

Egal in welcher Rolle er ist, er will immer Herausforderungen annehmen. Golf verdeutlicht diesen Punkt – er verfeinerte dieses Hobby auf hohem Niveau und trat sogar gegen professionelle Spieler an. „Er liebt Herausforderungen; er war sehr wettbewerbsorientiert, als er Fußball spielte, und das ist auch nach dem Karriereende so."

Schließlich ist es Zeit für gute Wünsche, und Fußballerinnerungen weichen persönlicheren Gedanken. Tassotti ist sich der Schwere der Situation in der Ukraine im Leben seines Freundes bewusst, und seine Sorge um dessen Heimat durchdringt seine Arbeit.

Welche Wünsche möchten Sie Andrij zukommen lassen?

„Ich denke, der einzige Wunsch, den ich Sheva geben kann, ist, dass sein Land wieder ein normales Leben führen kann, dass seine Familie ihm keine Sorgen mehr bereitet, sondern nur noch Freude und Frieden bringt. Dieser Wunsch gilt natürlich nicht nur für Sheva, sondern für das gesamte ukrainische Volk", schloss der ehemalige Rossoneri-Verteidiger.

Übersetzt von KI.

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