Secondo il Daily Mail, la partita di UEFA Nations League tra Irlanda e Austria è stata temporaneamente interrotta a causa delle proteste dei tifosi contro la gara con Israele.

Nel fine settimana precedente, c'erano dubbi sul fatto che l'Irlanda avrebbe disputato la partita della nazionale con Israele, ma la prima partita si è giocata regolarmente nel fine settimana e la seconda è prevista per domenica.

La Repubblica d'Irlanda ha sconfitto Israele 3-0 nell'andata giocata in Ungheria domenica sera. Il portiere Gavin Bazunu si è ritirato dalla partita, molto tesa, per ragioni etiche. In precedenza, una petizione che chiedeva la sospensione della partita aveva raccolto quasi 20.000 firme.

Centinaia di pub in tutta l'Irlanda si sono rifiutati di trasmettere la prima partita e hanno dichiarato che non avrebbero trasmesso nemmeno la partita di domenica. Ci sono state anche proteste fuori dall'hotel della squadra a Dublino.

I giocatori non si sono stretti la mano dopo la partita, e il capitano israeliano e la Federazione calcistica israeliana hanno successivamente criticato pubblicamente la squadra irlandese.

Giovedì, all'Aviva Stadium di Dublino, i tifosi hanno lanciato palline da tennis in campo al 20º minuto per protestare contro la continuazione della partita. Alcune palline da tennis avevano adesivi con la bandiera palestinese e le parole "Stop The Game".

Circa 15 minuti dopo, un tifoso che sventolava una bandiera palestinese è corso in campo e ha richiesto l'intervento di più agenti di sicurezza per rimuoverlo.

La Federazione Calcistica d'Irlanda ha dichiarato che la maggior parte dei giocatori ha infine deciso di partecipare alla partita di domenica.

La campagna "Stop The Game" è stata lanciata da "Irish Sport for Palestine", un gruppo di pressione. L'organizzazione ha esortato i tifosi a riunirsi prima della partita contro l'Austria per esprimere la loro opposizione alla partita di domenica contro Israele.

Il capitano dell'Irlanda Dara O'Shea non ha stretto la mano al capitano di Israele Manor Solomon durante il sorteggio della settimana scorsa, e la squadra irlandese ha anche indossato fasce nere al braccio "per commemorare tutte le vite perse nel conflitto a Gaza".

I giocatori irlandesi hanno anche abbassato deliberatamente la testa durante l'inno nazionale israeliano.

La partita di ritorno tra Irlanda e Israele si giocherà a porte chiuse in Serbia.

Bazunu è stato l'unico giocatore della rosa a dichiarare formalmente la sua non partecipazione a queste due partite contro Israele, ma il portiere del Bolton ha scelto di rimanere con la squadra e ha partecipato alla partita contro l'Austria.

Josh Keeley lo sostituirà nella rosa per la seconda partita contro Israele.

L'allenatore dell'Irlanda Heimir Hallgrímsson aveva precedentemente dichiarato che la sua squadra stava "giocando contro un genocidio" visti gli attacchi di Israele alla Palestina. Dall'inizio delle ostilità a Gaza, oltre 70.000 persone sono state uccise, secondo i dati delle autorità sanitarie controllate da Hamas nella Striscia di Gaza.

Hallgrímsson ha anche criticato le "bugie" che circondavano il ritiro di Bazunu dalla prima partita e ha sottolineato il "forte legame" all'interno della squadra.

Hallgrímsson ha detto: "Gavin è un ragazzo fantastico. Ho sempre avuto un buon rapporto con lui, e per lui è probabilmente un po' più difficile che per gli altri giocatori, ma tutti lo hanno davvero accolto di nuovo. Ci sono molte bugie su tutto questo, ma lo abbiamo riaccolto, ed è coinvolto, il che è fantastico."

"Credo che questo parli anche del suo carattere, perché è con noi, quindi voglio elogiarlo per questo. Voglio anche elogiare i giocatori, perché la loro accettazione di lui è stata molto buona."

Dopo la partita di domenica, il capitano di Israele e esterno del West Ham Manor Solomon ha criticato la squadra irlandese. Ha detto: "Hanno detto cose ridicole durante la partita, non voglio parlarne."

"Se dicessi quello che penso di loro, potrei essere squalificato per alcune partite, quindi non lo dirò. Certo, ci odiano e a noi non piacciono."

"Non vedo l'ora della prossima partita contro di loro; sarà completamente diversa. Cosa hanno fatto durante l'inno? Non mi interessa di loro, il nostro paese è 10 volte migliore del loro, più forte, un grande paese con grandi persone. Possono fare tutti i trucchi che vogliono. Siamo israeliani e amiamo il nostro paese. Questo non cambierà mai."

Tradotto dall'IA.

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