The Athleticのジャーナリストであるアダム・クラフトン氏によると、プレミアリーグの独立委員会がマンチェスター・シティが過去10年間にわたって財政規則に繰り返し違反したとの裁定を下したことを受け、マンチェスター・シティを巡る論争はフットボールの枠を超えて広がっています。マンチェスター・シティとアラブ首長国連邦アブダビとの密接な経済的・政治的関係は、英国のアンディ・バーナム首相を複雑な立場に追いやっています。一方では、マンチェスター・シティの投資家はマンチェスターに多大な資本と都市開発の機会をもたらしましたが、他方では、英国政府はプレミアリーグの規則の公平性を維持し、巨額の海外投資がフットボールの規制機関の決定に影響を与えるという認識を避ける必要があります。

英国にとって、アラブ首長国連邦は外交的に孤立した国ではありません。

与党労働党の複数の政治家に近い情報筋がThe Athleticに語ったところによると、英国の国会議員はロシア・ウクライナ戦争に関するアラブ首長国連邦の一部行動に同意しないかもしれないし、多くはスーダンへのアラブ首長国連邦の関与を懸念しているが、全体として、英国とアラブ首長国連邦の関係は国家安全保障、投資、貿易といった分野で極めて重要だと考えられているとのことです。

状況をさらに複雑にしているのは、マンチェスター・シティの会長であるハルドゥーン・アル・ムバラク氏が、実質的にアブダビの公式代表としても機能しているという事実です。

今年4月、当時の英国首相キア・スターマーはホルムズ海峡の再開に関する協議のためアブダビを訪れました。当時、米国、イスラエル、イランの間で紛争が続いており、スターマー氏を空港で出迎えたのはムバラク氏でした。その様子からは、彼がアラブ首長国連邦政府のために公務を遂行しているように見えました。

ムバラク氏はアラブ首長国連邦大統領の中国問題特使も務めています。ムバダラ社の公式ウェブサイトによると、彼はいくつかの重要な国に関連する事柄でアラブ首長国連邦を代表しています。

彼の723語の英語の履歴書には、ムバラク氏が2013年に大英帝国勲章コマンダー（CBE）を受章し、2021年にはシティ・オブ・ロンドン名誉市民権を与えられたことも記されています。

先週金曜日、シティ・オブ・ロンドン・コーポレーションの広報担当者はThe Athleticに対し、ムバラク氏がこの栄誉を授与されたのは、英国とアラブ首長国連邦の間の密接な貿易関係と、ムバダラ社における彼のリーダーシップが評価されたものだと説明しました。

少し前には、1966年ワールドカップ決勝でハットトリックを決め、イングランドを優勝に導いたサー・ジェフ・ハーストも同じ栄誉を受けています。

この伝統は13世紀にさかのぼります。当初、受章者はロンドンでの交易を許され、さらにはロンドン橋を羊を連れて渡る権利も持っていました。今日では、この栄誉は徐々に象徴的な表彰へと進化しています。

一方、先週木曜日には、ムバラク氏が6年前にすでに英国から外交特権を付与されていたというニュースが、英国政府のウェブサイトに掲載されたリストから明らかになりました。これにより、マンチェスター・シティが関わる将来の民事または刑事訴訟はさらに複雑になる可能性があります。

「アブダビ：石油とその先」の著者であるクリストファー・M・デビッドソン氏は、「長年、彼は実質的にアブダビの首相として活動してきました。彼はアブダビの国家支援経済システム内の多くの主要部門で大きな影響力を持ち、非常に強力な地位を占めています。」と述べています。

「彼はアブダビの経済の立案者であり、支配者MBZの信頼できる補佐官です。彼らの関係は何十年にもわたります。シェイク・マンスール氏とアブダビの支配者自身にとって、ムバラク氏ほど信頼でき、親密な補佐官を見つけるのは難しいでしょう。」

この問題に対する英国政府のデリケートな立場は、両国間の経済交流の規模から明らかです。

アラブ首長国連邦外務省のデータによると、英国とアラブ首長国連邦間の二国間貿易は年間250億ポンドを超えています。

2021年に両国が開始した英アラブ首長国連邦主権投資パートナーシップは、当初5年間で100億ポンドの投資を目指していましたが、現在では50以上の直接投資プロジェクトを通じて約300億ポンドをコミットしています。

アラブ首長国連邦は、これらの投資が英国で48,000人の雇用を支え、2030年までにさらに280,000人の雇用機会を創出すると見込んでいます。

今年初め、英国はアラビア半島の6カ国で構成される湾岸協力会議（UAEも加盟）との自由貿易協定も締結しました。

さらに、推定25万人の英国市民がアラブ首長国連邦に居住しており、その多くはドバイに住んでいます。同時に、英国はイラン周辺で続く紛争の中、湾岸地域のパートナーに航空防衛支援を提供しています。

このような相互依存関係と、バーナム氏のこれまでの発言が相まって、一部のフットボールファンは、政治的要因が最終的にプレミアリーグのマンチェスター・シティに対する処罰の決意に影響を与えるのではないかと懸念しています。

結局のところ、この件は数人の身元不明のアラブ首長国連邦当局者ではなく、アブダビの最高権力層と密接につながる人物が直接関与しているのです。

マンチェスター・シティのオーナー、マンチェスター市議会と土地開発協定を締結

バーナム氏にとって、アブダビとの関係は、より直接的な地域政治的背景も持っています。

2017年から2026年まで、バーナム氏はグレーター・マンチェスター市長を務めました。彼が就任する前に、マンチェスター・シティの現在のオーナーチームはすでに約10年間地元で活動していました。この期間中、マンチェスター市議会はシェイク・マンスール氏のプライベートエクイティ投資ファンドに広大な土地を売却しました。

昨年、英国メディアのThe Manchester Millは、マンチェスター市議会が2015年12月にマンスール氏のアブダビ・ユナイテッド・グループと10年間の協力協定を締結したことを明らかにしました。

情報公開請求を通じて入手された契約書には、市議会が関連地域のすべての市有地を会社に優先的に購入する権利を与えていることが示されていました。

以前、シェフィールド大学の研究者たちも、マンチェスター市議会がアブダビの投資家と過度に有利な取引を行っていると非難し、これらの取り決めが投資家に不均衡な利益をもたらしていると主張していました。

しかし、マンチェスター市議会の広報担当者は以前、これらの報告の結論を否定していました。

市議会は、関連するすべての土地が独立した専門家によって評価されており、その地域の市場の関心が非常に限られていた時期に、これが得られる最高の協定であったと強調しました。

市議会の観点からは、マンチェスター・シティのオーナーによる投資は、イースト・マンチェスターの長年放置されてきた地域の一部を根本的に変革するのに役立ちました。

当時、保守党政権は公共投資を削減していたため、地方自治体は民間資本を誘致するために特定の譲歩が必要だと感じていました。

ビジネス・イノベーション・技能担当影の国務長官であるジョナサン・レイノルズ氏も、以前のThe Athleticとのインタビューで同様の見解を表明しました。

レイノルズ氏は、「マンチェスターのニュー・イズリントン地区を見ると、以前はそこに公営住宅コミュニティがあり、誰も住みたがらないような放置された家屋がたくさんありました」と述べています。

「今では、多くの家族や若いプロフェッショナルが移り住み、最も人気のある住宅地の一つとなっています。市内に住む人々は、地域経済にも様々な恩恵をもたらします。」

「これらの場所を魅力的にしたのは、まさにこれらの投資です。以前は、そのような魅力はまったくありませんでした。」

しかし、都市再生とジェントリフィケーションを巡る論争は、マンチェスターに特有の問題ではありません。

同様の変革は、しばしば経済成長を促進しますが、家賃の上昇にもつながる可能性があります。高級住宅が建設される以前にその地域に住んでいた人々にとって、都市開発は必ずしも十分な雇用機会や手頃な住宅を得ることを意味するわけではありません。

英国のSunday Timesは以前、マンチェスターを「アブダビに身を売った」都市と表現しました。

ガーディアン紙の批判はさらに直接的で、マンチェスターはアブダビのエリートに身を売ったが、それも良い値段ではなかったと主張しました。

しかし、20年以上マンチェスターに住んでいるレイノルズ氏は、これらの結論には多少信じがたいと感じたと言います。

AI翻訳。

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