Selon le média argentin TyC Sports, Messi disputera son match d'adieu avec l'équipe nationale d'Argentine contre l'équipe nationale du Bénin à l'Estadio Monumental le 6 octobre, heure locale. Ce match permettra non seulement à Messi de retrouver d'anciens coéquipiers, mais aussi de faire face à un vieil adversaire spécial : l'entraîneur du Bénin, Gernot Rohr, âgé de 73 ans. Leur dernière rencontre internationale remonte à la Coupe du Monde 2018 en Russie.

Lors de la Coupe du Monde 2018, Rohr était l'entraîneur de l'équipe nationale du Nigeria. Lors de la dernière journée du groupe D, le Nigeria et l'Argentine se sont affrontés dans une bataille directe pour une place en huitièmes de finale.

À cette époque, l'équipe argentine, entraînée par Jorge Sampaoli, était dans une situation très difficile. L'équipe avait fait match nul 1-1 contre l'Islande lors de son premier match, suivi d'une défaite 3-0 contre la Croatie, laissant ses chances de qualification incertaines. Le match contre le Nigeria est donc devenu une bataille cruciale que l'Argentine devait absolument gagner.

Avant le match, Rohr avait publiquement parlé de Messi, déclarant que le Nigeria ne se retiendrait pas malgré le statut particulier de son adversaire.

Rohr avait alors déclaré : « Nous aimons tous Messi, le monde entier l'aime. Mais pour nous, peu importe que ce soit sa dernière Coupe du Monde ou non. Nous ne sommes pas là pour admirer Messi jouer. »

« Dans ce monde, il n'y a ni merci, ni pitié. Même si nous aimons beaucoup Messi, nous ne pouvons pas lui faire de cadeaux. Messi a toujours très bien joué et maintenu un niveau de performance élevé. »

Le match a eu lieu au stade Krestovsky de Saint-Pétersbourg. En première mi-temps, Messi a reçu une brillante passe d'Éver Banega, a contrôlé le ballon de la cuisse, puis a marqué du pied droit, donnant à l'Argentine une avance de 1-0.

Cependant, peu après le début de la seconde mi-temps, Victor Moses a égalisé pour le Nigeria sur penalty, replaçant une fois de plus l'Argentine en danger d'élimination.

À un moment critique, Marcos Rojo a marqué le but de la victoire, aidant l'Argentine à finalement battre le Nigeria 2-1 et à se qualifier de justesse pour les huitièmes de finale en tant que deuxième du groupe, tandis que le Nigeria de Rohr était éliminé en phase de groupes.

Huit ans plus tard, Rohr retrouvera Messi, mais cette fois les circonstances sont complètement différentes. Aujourd'hui, Rohr est l'entraîneur de l'équipe nationale du Bénin, et Messi est sur le point de conclure sa carrière en équipe nationale argentine.

Après avoir appris que le Bénin serait l'adversaire du match d'adieu de Messi, Rohr a déclaré : « Ce sera un moment historique. Tout le monde l'admire énormément. Pour tous les joueurs, le personnel d'encadrement et tout le pays du Bénin, c'est un immense honneur d'être l'adversaire du dernier match de Messi en équipe nationale. »

Il est à noter que Rohr prévoit également de faire une demande spéciale à Messi lors de ces retrouvailles.

Selon le média nigérian Legit, Rohr a révélé qu'il gardait toujours le maillot que Messi lui avait donné après le match de la Coupe du Monde 2018 contre l'Argentine, mais il n'avait pas demandé à Messi de le signer à l'époque.

Rohr a déclaré : « J'ai déjà l'un de ses maillots ; il me l'a donné après ce match à Saint-Pétersbourg. Cependant, cette fois, je lui demanderai de le signer, car il ne l'a pas fait pour moi en 2018. »

Maintenant, le Bénin a été invité à être l'adversaire du match d'adieu de Messi en équipe nationale. Pour Rohr, ce n'est pas seulement une nouvelle rencontre avec l'équipe argentine, mais aussi des retrouvailles spéciales avec Messi après huit ans.

Traduit par IA.

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