A Espanha garantiu uma dramática vitória fora de casa por 2 a 1 sobre a Croácia na Liga das Nações da UEFA, graças a dois gols de Merino. O técnico Luis de la Fuente falou com a imprensa após a partida.

Aqui está o que ele disse na rápida entrevista pós-jogo.

Uma grande virada

Estes jogadores são incríveis; nunca desistem, e até me surpreendem. Viram o ambiente aqui, mas permanecemos firmes. No segundo tempo, mostramos maior força, e esta vitória é muito valiosa.

A Croácia lutou muito

Esperávamos que o jogo fosse assim. Esta é uma equipe forte com grande reputação, e seu orgulho foi ferido pela pesada derrota anterior. Enfrentamos e os desgastamos fisicamente. No segundo tempo, controlamos o jogo, mas ainda criaram alguns contra-ataques perigosos, o que é normal. Mas sempre acreditei que poderíamos reverter a situação.

Merino se destaca novamente

Mikel Merino é um dos melhores do mundo em sua posição. Tem a qualidade para jogar em qualquer equipe e, claro, para ser um titular regular. Ele compreende as diferentes fases do jogo e tem a capacidade de marcar gols, muitas vezes os mais importantes. Está sempre pronto, e agradecemos sua atitude.

Alcançando o objetivo

O objetivo é continuar vencendo. Estamos agora invictos há 42 jogos, e queremos estender esse número: 43, 44, 45... É uma honra para mim ter este grupo de jogadores.

Coletiva de imprensa pós-jogo

Do que você mais se orgulha?

Tenho muitos motivos para me orgulhar, poderia continuar falando. Sabíamos que este jogo seria assim, que nossos adversários teriam essa atitude, mas soubemos lidar com isso. Tivemos algumas dificuldades no primeiro tempo, mas no segundo tempo os desgastamos fisicamente e criamos chances. Merino se destacou novamente. Vimos uma equipe que nunca desiste.

Unai jogou brilhantemente. Nenhuma controvérsia nisso, certo?

Não vejo qual seria a controvérsia; para mim, não há nenhuma. Eu treino 26 jogadores, e me orgulho de cada um deles. O resultado de um jogo depende do desempenho em ambas as áreas, e somos muito completos e difíceis de bater. Fico feliz por todos, mas alguns jogadores às vezes são escrutinados com lupa, e é hora de lhes dar o reconhecimento que merecem. Ele tem a chance de ganhar o Troféu Yashin; temos três jogadores indicados, e espero que o espanhol vença.

O que você acha do Merino?

É uma honra treinar um jogador com tanto talento e caráter. Durante a Copa do Mundo, eu disse que o traria para a equipe se necessário. O talento deste jogador não é totalmente reconhecido; em outros países, receberia mais atenção, mas é difícil no nosso. Temos um grupo de jogadores de classe mundial, e Merino é um deles.

Na verdade, a Espanha só precisava de um empate para chegar às quartas de final, mas a equipe ainda lutou pela vitória.

Isso exige um grupo de jogadores muito ambiciosos. Nunca estão satisfeitos, sempre querem mais e não aceitam outro resultado senão a vitória. Se você faz tudo o que precisa para vencer, está um passo mais perto da vitória. Não sabia dessa estatística antes, mas isso apenas mostra que esta é uma equipe excepcional que nunca se contenta com o status quo. Não estamos satisfeitos em ser campeões mundiais; ainda há espaço para melhorias, e a equipe precisa continuar crescendo.

Traduzido por IA.

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