Il difensore del Tottenham Hotspur Ben Davies è stato ospite di "The Tottenham Way", un podcast prodotto congiuntamente dal Tottenham Hotspur e Sports Illustrated. Durante la trasmissione, ha riflettuto sulla sua carriera al Tottenham Hotspur e sulla vittoria della League Cup, ha discusso delle sue amicizie con Son Heung-min e Harry Kane, delle prospettive di Kane per il Pallone d'Oro, della sua carriera con la nazionale gallese e della vita familiare. Questa è la quarta parte dell'intervista esclusiva.

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Quello che hai appena detto è anche un ottimo consiglio. Noi lavoriamo nel campo dei media, quindi vediamo queste cose da una prospettiva diversa. Ma penso che, a volte, quando alcuni top player si esibiscono ad alto livello quando sono molto giovani, vengono elogiati in modo estremamente elevato. Poi, è come se stessero gareggiando con il livello che hanno già raggiunto, e devono mantenere quello standard. Ma stanno ancora crescendo, ancora sviluppandosi, e i loro corpi potrebbero non essere ancora completamente sviluppati. Penso che la pressione in questo sia immensa. Ora, con l'afflusso dei social media e altre cose, pensi che i giovani giocatori affrontino molta pressione molto presto nella loro carriera?

Sì, molta, molta. Quando ero giovane, avevo alcuni giocatori più anziani allo Swansea che si prendevano cura di me, come Garry Monk e Ashley Williams. Loro dicevano che se un giovane attaccante entra dalla panchina per 20 minuti e segna un gol, potresti pensare che ce l'abbia fatta, o che possa diventare una star.

Ma come difensore, devi giocare 20 buone partite e non commettere errori.

Completamente diverso.

32Ho pensato in quel momento: "Sì, probabilmente ha ragione". Come difensore, potresti non avere quei momenti particolarmente brillanti, ma la performance costante può essere il tuo vantaggio.

Penso che, per i giovani giocatori che stanno crescendo ora, sia probabilmente lo stesso. Devono rendersi conto, come abbiamo appena detto, che i social media possono esaltare qualcuno molto rapidamente.

E distorce la realtà, non è vero?

Fai qualche mossa fantasiosa e puoi diventare rapidamente una superstar. Ma la vera domanda è: puoi fare queste cose per tutti i 90 minuti? Puoi farlo costantemente?

In una fredda notte a Stoke, o un freddo mercoledì sera, puoi ancora farlo?

Sì, a Stoke, o in posti simili. Perché è sempre Stoke?

Perché sei andato di giovedì.

Il motivo per cui si dice Stoke è che era davvero una partita in trasferta molto difficile, ecco perché.

Che giorno era?

Era davvero una partita in trasferta molto difficile, ed era sempre freddo.

Dobbiamo parlare anche del tuo successo allo Swansea. Hai ottenuto una grande vittoria nella finale di League Cup, che è stato anche il tuo primo trofeo importante da giocatore. Questo deve essere stato un momento molto importante nella tua carriera.

Sì. A quel tempo, pensavo che il calcio fosse così facile. Era la mia prima stagione completa.

Vinto la finale di coppa 5-0. Abbastanza bene, vero?

Sì, ma prima di allora, avevamo già fatto il lavoro. Sulla strada per la finale, abbiamo battuto il Liverpool e abbiamo anche eliminato il Chelsea su due gare. Quindi, al momento della finale, sembrava che fossimo in un buon momento, e tutta la squadra era in buona forma.

Quella è stata davvero una stagione speciale. È stata la prima volta che ho giocato costantemente in prima squadra per una stagione intera.

Ed era anche un'ottima squadra. Penso che la gente sottovalutasse quanto fosse buona quella squadra dello Swansea, e sottovalutasse i giocatori che avevate all'epoca.

Sì. La squadra a cui mi sono unito aveva Ashley Williams, Leon Britton, Wayne Routledge, Nathan Dyer...

Quella squadra aveva anche Michu.

Michu giocava in attacco. Sì. E de Guzman, e Pablo Hernández. Erano tutti giocatori molto, molto, molto bravi. Io ero il più giovane tra loro, parecchio più giovane di tutti gli altri. Ma quella sensazione era fantastica, davvero fantastica.

Mi sentivo molto ben curato. Ripensandoci ora, quei compagni di squadra mi hanno davvero aiutato molto lungo il percorso. Quando rifletto su quell'esperienza e parlo di nuovo con loro, ti rendi conto di quanto fossero importanti quelle persone per il successo della squadra. Perché non avevamo necessariamente la rosa più talentuosa tra tutte le squadre, ma tutti lavoravano diligentemente, tutti ascoltavano attentamente le istruzioni e tutti lottavano l'uno per l'altro. Terminare quella stagione con un trofeo è stata una cosa bellissima.

È stato davvero molto bello, specialmente come hai detto, vincere con una vittoria così grande. Quindi, quando il Tottenham Hotspur si è fatto avanti, è stata una decisione di trasferimento facile da prendere? Hai sentito che era un passo naturale nella tua carriera?

Forse allora era diverso da adesso, ma a quel tempo, sembrava che i giocatori non si trasferissero con la stessa frequenza di oggi.

Ci sono sicuramente molti trasferimenti ora, giusto?

Sì, sta succedendo molto ora. Ma a quel tempo, sentivo che non c'erano nemmeno così tanti trasferimenti tra i club di Premier League. Tuttavia, ho sempre saputo che se volevo continuare a progredire, a fare davvero una svolta mentre ero giovane, dovevo fare il passo successivo. Avevo giocato molte partite di Premier League a quel punto, quindi molte squadre erano interessate a me.

Il Tottenham Hotspur sembrava un'ottima opzione. Era un grande club con molti, molti buoni giocatori, e un giovane allenatore ambizioso—Mauricio Pochettino.

Ero molto entusiasta, non vedevo l'ora di venire qui. Lo Swansea, come club, copriva un'area piuttosto ampia, e quello era tutto ciò che conoscevo prima. Così, dopo essere venuto al Tottenham Hotspur, ho sentito davvero che questo era un grande club.

La pressione è aumentata rapidamente, e tutto ciò che ho affrontato è diventato rapidamente più grande.

Penso che dovremmo parlare di questo. Questo episodio potrebbe essere molto nostalgico perché hai vissuto così tanto in questo club, giusto? So che l'hai già menzionato, ma espandiamo su quel periodo: Pochettino, Kane, Son Heung-min, Eriksen, Alli. Quella è stata davvero un'era emozionante. Che tipo di persona era Mauricio? Di cosa avete parlato quando hai comunicato per la prima volta con lui? Perché a quel tempo, molte cose che accadevano al Tottenham Hotspur sembravano ruotare attorno a lui.

A quel tempo, si poteva davvero sentire che il club lo stava sostenendo. Avrebbe avuto una buona opportunità per costruire la squadra esattamente come voleva.

Tuttavia, quando sono arrivato, la squadra sembrava molto diversa dalla squadra che tutti ricordano ora. A quel tempo, Adebayor, Younès Kaboul, Michael Dawson e altri erano ancora in rosa.

Sei mesi dopo, la nostra situazione non era così buona. La stagione è iniziata dura, e penso che tutti sentissero la pressione, incluso Mauricio. A quel tempo, sentivi che avrebbe potuto perdere il lavoro presto.

Ma ricordo, poi Harry Kane è entrato dalla panchina e ha segnato contro l'Aston Villa...

Ha riunito tutti di nuovo.

Sì, sì. Dopo di che, tutto sembrava cambiare. Penso che da allora in poi, tutti, specialmente l'allenatore e lo staff tecnico, abbiano avuto l'opportunità di costruire la squadra secondo la sua visione.

Successivamente, si è iniziato a vedere l'arrivo di Alli, più Christian, Son Heung-min, Harry. Come abbiamo detto prima, era una squadra molto giovane, ambiziosa. Tutti si muovevano nella stessa direzione, tutti lavoravano verso lo stesso obiettivo.

Abbiamo raggiunto molti successi. Quella era un'ottima squadra, davvero eccellente. È un gran peccato che non siamo riusciti a coronare quel periodo con un trofeo.

Tradotto dall'IA.

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