La légende de Milan Pato a été interviewée par la chaîne officielle de la Serie A. Ceci est la troisième partie de l'entretien.

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Lors de votre deuxième saison à Milan, Maldini vous a décrit comme un "joueur phénoménal"...

Paolo m'a tellement appris, non seulement sur le terrain, mais aussi en dehors. À ce jour, nous sommes toujours de bons amis et nous nous envoyons occasionnellement des messages. Un jour, alors que je me promenais dans les rues de Milan, j'ai vu une immense photo de lui en tant que mannequin. Je lui ai envoyé un message en plaisantant : "Oh, tu es mannequin ici maintenant !" Notre relation est très bonne.

Bien sûr, il y a eu des moments où il m'a grondé. Je me souviens, lors d'un match, je lui ai dit un mot très grossier, et il m'a immédiatement hurlé dessus et réprimandé sévèrement. J'ai eu tellement peur à ce moment-là et j'ai rapidement dit : "Paolo, je suis désolé, je ne voulais vraiment pas dire ça !" Je me souviens que c'était lors d'un match contre la Juventus. Mais il restera toujours un gentleman distingué dans le football, et pour moi, sur et en dehors du terrain, c'est une légende parmi les légendes.

Nous venons de parler de compatriotes brésiliens comme Kaká et Ronaldinho, avec qui vous avez partagé le vestiaire. Avez-vous ressenti cette forte atmosphère de samba brésilienne à Milan ?

Je me souviens que quand Ronaldinho était là, tous les joueurs brésiliens étaient très extravertis, mais Ronaldinho était le plus spécial. Il avait toujours le sourire aux lèvres, était extrêmement plein d'esprit et humoristique, et l'est toujours. Parfois, avant un match, il venait me voir et me disait : "Ale, aujourd'hui, nous n'allons faire qu'une seule chose sur le terrain : mettre des petits ponts à nos adversaires !" Je disais que j'en faisais un ou deux, et lui en faisait dix ! Oui, à cette époque, le vestiaire de Milan était rempli de cette joyeuse atmosphère de samba brésilienne.

Dans ce vestiaire, qui vous a donné le plus de conseils ?

La personne qui me prenait souvent à part pour des conversations privées et me donnait le plus de conseils était Clarence Seedorf. Non seulement sur le football, mais il m'a guidé dans tous les aspects de la vie, comme un mentor sage. L'entraîneur Ancelotti communiquait également fréquemment avec moi, et tout le monde prenait grand soin de moi. Parfois, je rentrais même en voiture avec Ronaldo, et il me donnait des conseils en chemin.

Qui était la personne la plus stricte à l'époque ?

Kaladze était très strict, tout comme l'entraîneur Allegri, puis Ibrahimovic. Ibrahimovic vous hurlait toujours dessus à l'entraînement pour vous pousser à donner le meilleur de vous-même.

Voici la question la plus classique : Au cours de votre carrière, quel a été l'entraîneur qui vous a le plus apporté et qui vous a le plus profondément influencé ?

Ce fut l'entraîneur Ancelotti, pour moi, il était le plus spécial. Maintenant qu'il entraîne l'équipe nationale brésilienne, j'espère sincèrement et j'anticipe avec impatience son grand succès.

Y a-t-il une phrase particulière ou un moment précis qu'il a dit qui est encore profondément gravé dans votre esprit ?

J'adorais dribbler les défenseurs et percer. Pour moi, mon objectif était de marquer des buts, mais j'aimais trop dribbler car j'étais très rapide. Je dribblais un défenseur, et même s'il y en avait huit, j'essayais toujours de les dribbler. Donc parfois, mes choix de passes étaient un peu désinvoltes, ne me concentrant pas entièrement sur la passe la plus raisonnable. Dans ces moments-là, l'entraîneur Ancelotti venait me voir et me disait : "Ale, tu dois améliorer la qualité de tes passes ! De telles passes désinvoltes sont absolument inacceptables !" Cette phrase est restée profondément gravée dans mon esprit. Parce que lorsque vous pouvez faire quelque chose d'excellent, il est facile de se détendre ou même de devenir complaisant, et il me rappelait toujours : quoi que vous fassiez, vous devez toujours rester extrêmement concentré.

En tant que joueur et en tant qu'homme, l'histoire de Pato a depuis longtemps transcendé le terrain de football, remplie de passion, de peur, mais plus important encore, de force et de la conscience de savoir comment riposter face à l'adversité. Parlons d'un sujet quelque peu sensible pour vous, mais qui fait clairement partie de votre carrière : sans ces blessures fréquentes, votre carrière aurait pu être complètement différente. Parmi toutes les blessures que vous avez subies, laquelle vous a le plus touché et vous a semblé la plus difficile ?

Je me souviens que la première blessure grave a eu lieu contre l'Udinese. J'ai soudainement démarré un sprint au milieu du terrain, et je savais que si je passais, ce serait une occasion en un contre un. Mais sans aucun avertissement, je suis soudainement tombé au sol. J'ai même pensé que quelqu'un m'avait donné un coup de pied par derrière. Après cela, j'ai essayé de revenir, j'ai joué quelques matchs, puis les blessures se sont succédé, parfois c'était un muscle de la jambe, puis une cheville.

En y repensant aujourd'hui, j'étais trop jeune à l'époque. À certains moments, j'aurais dû être plus patient et serein, attendre que mon corps se rétablisse complètement avant de revenir sur le terrain. Mais c'est ainsi que cela s'est produit à plusieurs reprises. Lorsque vous comptez sur la récupération après une blessure, vous avez besoin d'un temps de rééducation très spécifique, qui peut prendre plusieurs mois. Au final, je me disais souvent : "Que dois-je faire ? Que puis-je faire ?"

Avez-vous perdu votre sentiment de sécurité ?

Oui, à un moment donné, c'était effectivement le cas. Laissez-moi vous donner un exemple rapide : une fois, je suis allé à Atlanta, aux États-Unis, et j'y suis resté une semaine entière pour diverses examens détaillés, mais je ne me suis entraîné qu'une seule fois pendant cette période. Puis je suis rentré en urgence à Milan, arrivant un dimanche, et je me suis entraîné le lundi. Après l'entraînement du lundi, nous avons immédiatement pris l'avion pour Barcelone pour un match de Ligue des champions. Vous savez, l'entraînement la veille d'un match est généralement plus léger ; il est impossible d'aller à fond à 100 kilomètres par heure.

Je me souviens que dans ce match, un ballon est venu vers moi. J'aurais dû bien le contrôler car le gardien était juste devant, et si je le contrôlais, ça aurait été un face-à-face. Mais quand j'ai essayé de contrôler le ballon, il a rebondi, le gardien l'a eu, et j'ai senti mon ischio-jambier se déchirer. J'ai fait signe à l'entraîneur Allegri : "Entraîneur, je dois être remplacé."

Je me souviens qu'à la mi-temps, quand je suis rentré au vestiaire, Nesta était très, très en colère. Il n'était pas en colère parce que je ne jouais pas, mais parce que j'avais voyagé si loin et que j'aurais dû traiter mon corps avec plus de prudence. À certains moments, il faut vraiment être extrêmement prudent, mais c'est arrivé. Plus tard, je suis retourné au Brésil et j'ai suivi 20 jours complets d'entraînement de récupération systématique. Depuis lors et jusqu'à aujourd'hui, je n'ai eu que deux blessures mineures aux ischio-jambiers.

Y a-t-il eu un moment à ce moment-là où vous avez senti que "les choses ne seraient plus jamais les mêmes" ?

Oui, pendant cette période, j'ai certainement eu cette pensée. Quand je suis revenu au Brésil et que j'ai terminé ces efforts de récupération, je me suis senti bien, mais je n'ai pas pu m'empêcher de me demander : "Qu'est-ce qui s'est passé exactement avant ?" Plus tard, j'ai continué à jouer et à marquer des buts au Brésil, mais vous savez, quand vous revenez au Brésil depuis l'Europe, il est vraiment difficile, extrêmement difficile, de revenir au sommet en Europe.

Mais je vous le dis du fond du cœur : tout cela était le destin, et je ne peux pas remonter le temps. Ma carrière a été très excitante, et je suis extrêmement heureux. J'ai remporté des honneurs à Milan, j'ai passé ces années incroyablement belles, et j'ai reçu un amour infini des fans, et je les aime aussi profondément. Donc pour moi, c'est déjà très bien.

Traduit par IA.

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